中樞的老茶館藏在貨運市場後巷，木招牌掉了半塊漆，門簾上沾著經年的茶漬。
林宇帶著老陳、小雅、小周走進來，大劉帶著兩個護隊隊員守在巷口。
按趙磊的叮囑，見麵得防著被盯梢。
茶館裡沒幾個人，靠裡的桌前坐著個穿灰中山裝的老人，手裡捏著個豁口的搪瓷杯，正是趙磊推薦的老周——前聯邦星防局勘探隊隊員，參與過X73早期勘探。
“林老板？”老周抬眼，目光落在林宇手裡的聯邦商會通行證上，“趙磊跟我提過你——坐，茶剛泡好，有點澀，別介意。”
林宇挨著坐下，小周自覺蹲在桌旁，掏出小本子準備記，筆尖在紙上頓了頓，先畫了個茶館的簡易圖——標上“門、桌、守巷口的大劉”，是老陳教他的“場景記錄”習慣。
“找我，是為X73的事吧？”老周呷了口茶，放下杯子時，指節的老繭蹭到杯沿，“那地方，聯邦封了快十年，提不得。”
“我們想知道X73的真相，”林宇往前湊了湊，聲音壓得低，“跟‘諸天’標識的零件、還有係統異常有關。”
老周的手頓了下，從腳邊拎起個舊帆布包，掏出本泛黃的檔案——封皮寫著“X73勘探日誌機密”，邊角卷得發毛，還沾著塊乾硬的咖啡漬。
“這是我當年偷偷留的，”老周把檔案推過來，聲音發啞，“X73不是普通廢棄星域，是聯邦‘係統穩定實驗基地’——當年想靠‘諸天係統’穩定星域能量亂流。”
小雅趕緊湊過來看，指尖劃過檔案裡的黑白照片——照片上是座金屬建築，門口刻著模糊的“諸天實驗中心”字樣，旁邊堆著跟小周撿的一樣的零件。
“後來呢？”小周忍不住問，本子上已經記滿了“X73=實驗基地”“係統=穩定能量”，字跡歪歪扭扭卻沒漏一個字。
“實驗成了一半，”老周歎了口氣，指著眼眶下的疤痕，“能量亂流穩住了，可聯邦保守派怕實驗負責人掌權，說‘係統是威脅’，炸了實驗場，把我們這些勘探隊員全遣散了——我這疤，就是炸場時被碎片劃的。”
老陳翻到檔案裡的零件圖，突然停住——圖上的“諸天零件”標注著“係統共鳴接口”，跟小周在改造廠撿的零件一模一樣。
“這零件，是係統的‘能量導流件’？”老陳抬頭問，指尖點在圖上的紋路，“跟我之前拆的商盟傀儡零件，紋路能對上。”
“對，”老周點頭，“當年實驗場的傀儡，全靠這零件對接係統——後來實驗場炸了，零件散得到處都是，機械教、傀儡主的人，都在找。”
林宇把檔案小心卷起來，塞進懷裡——布料貼著胸口，能感覺到檔案紙的粗糙。他剛要道謝，茶館門突然被推開，三個穿黑夾克的人走進來，領口別著星防局的銀色標識。
“周偉民，”領頭的探員聲音冷硬，盯著老周，“涉嫌泄露聯邦禁忌信息，跟我們走一趟——還有你們，把懷裡的檔案交出來。”
小周嚇得往老陳身後縮了縮，卻沒忘把記滿的小本子攥緊——那是剛記的X73線索，不能丟。大劉聽見動靜，從巷口衝進來，站在林宇旁邊，手按在腰後的能量槍上，沒貿然動手——是林宇之前教的“先穩後動”。
“泄露禁忌信息？”小雅往前站了步，手裡捏著終端，屏幕上是聯邦檔案法條文，“聯邦檔案法第22條：退役公職人員有權向‘經聯邦認可的安全單位’提供曆史資料——我們有聯邦商會周明理事的授權，算‘安全單位’吧？”
探員愣了下，臉色更沉：“別拿條文壓我！X73是禁區，誰授權都沒用！”
“那你看這個，”小雅調出通訊記錄——是剛才跟周明的實時通訊，周明的臉出現在終端上，對著探員說，“林宇先生的聯盟是聯邦認可的貨運安全單位，查X73是為了阻止機械教殘餘勢力，你們星防局要是阻攔，後果自己承擔。”
探員盯著終端，攥緊了拳頭，卻沒再硬來——周明是聯邦商會理事，他們得罪不起。僵持了幾秒，探員狠狠瞪了老周一眼：“算你們運氣好——走！”
三個探員轉身離開，門簾“嘩啦”響了一聲，茶館裡又恢複了安靜。
老周鬆了口氣，端起搪瓷杯喝了口茶，手還在抖：“這些年，星防局保守派盯我盯得緊，就怕我把實驗的事說出去。”
“謝謝您，周叔，”林宇遞過去瓶邊荒產的水——是張老板送來的，密封好，沒中樞水的怪味，“這檔案對我們太重要了。”
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