每一步，都至關重要，容不得半點閃失。
鎮上廩生名額緊俏，恰好孫夫子書院今年也有幾個弟子要考，王明遠和孫夫子商量後，便托了人情，又使了五兩銀子，才把他的保結掛靠過去，與他們一並辦理了。
“切記，此物關乎你能否入場，萬不可遺失，亦不可拆封，到了縣衙禮房報到時，需原封呈遞。”
王明遠心頭一凜，雙手接過那信封。鄭重其事地將信封貼身藏進內衫的口袋，按了按，感受到硬硬的棱角，才稍稍安心。
他又向夫子深深一揖：“學生謹記，多謝夫子費心！”
趙夫子看著眼前這個自己已教無可教的弟子，眼中既有欣慰也有一絲落寞，隻擺擺手：“去吧，路上小心。縣試在即，切記心無旁騖。”
“明遠要好好考啊，我等著你的好消息，到時候考中了我讓我娘做全羊宴給你慶祝！”旁邊的小胖子，不對現在是大胖子張文濤也對著王明遠喊道，不過真是三句話都離不開吃。
王明遠隻能無奈點頭稱是，然後又辭別夫子和幾個趕來送行的同窗，兄弟二人直奔鎮東頭的“鎮遠鏢局”。
鏢局門口已頗為熱鬨，幾輛裝貨的騾馬車停在道邊，幾個精壯鏢師正在檢查繩索器械。
一個身材魁梧、滿臉絡腮胡、太陽穴微鼓的壯漢正叉腰指揮，正是鏢頭錢大虎——二嫂錢彩鳳的親大伯。
也多虧了二嫂這層關係，否則單憑他們兄弟倆，想跟著走鏢的隊伍，恐怕連門路都摸不著，要不就得付出不少的銀子。
跟著鏢局走，安全有保障，省了太多麻煩，最主要的古代也沒什麼導航和地圖，迷路了可是大事，何況他們也不認路。
“明心！明遠！就等你們了！”
錢大虎嗓門洪亮，目光掃過王明心（王大牛）肩上的“小山”，嘴角抽了抽，但也沒多說什麼。
“稍等片刻，咱們這就發腳！明遠待會兒跟緊點，路上顛簸，別掉隊。”
他顯然知道王明遠是去趕考的讀書種子，態度裡帶著幾分對讀書人天然的客氣。
王明遠連忙拱手：“有勞錢大伯。”
不多時，隨著錢大虎一聲洪亮的“起——鏢——”，騾車吱呀作響，隨行的鏢師們護在兩側，這支小小的隊伍便啟程離開了清河鎮。
趕路，是枯燥且磨人的。
大部分時間，隻有騾馬的響鼻聲、車輪碾過土路的軲轆聲和車夫偶爾的吆喝聲。
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