“這……”夏洛蒂扶著椅子站起身，看著大師誠懇道，“有沒有什麼辦法？”
聽到自己就能活兩個月，她終於理解了絕症患者在得知自己將不久於人世時的心情。
“年輕人，很遺憾的告訴你，你這種情況我還是第一次見，”大師緩緩搖頭，“我不確定我的想法可行性如何。”
“隻要有可行性就好，”夏洛蒂急切的說，“請務必試一試。”
“嗯，既然本人這麼說，那我就按我的想法來嘗試一下，”大師話鋒一轉，“但你之後也得幫我一個忙。”
“請講。”夏洛蒂說。
現在有求於人，更何況還是關乎自己性命的事，哪有回絕的道理。
“不要著急，後麵我會告訴你。”大師說著，又轉身回到書桌前坐下，“你先休息一會兒，等我忙完手頭的工作。”
夏洛蒂本來還想問些什麼，但大師一坐到椅子上，立刻進入了之前那種專心致誌的狀態，她便隻好作罷。
“請隨我來。”站在她旁邊的侍者說，“大師工作時不喜歡被打擾。”
“好的。”
在侍者的帶領下，夏洛蒂再次穿過擁擠的工作間來到門前。
“該怎麼稱呼您？”侍者說著摸出鑰匙，在門鎖裡轉了幾圈。
“嗯……”夏洛蒂猶豫了一會兒，不知道要不要報上假身份。
對方救了自己一命，如果說假身份的話，自己心裡有些過意不去；如果不說假身份的話，萬一因為暴露身份節外生枝就不好了。
“不想說的話，那在下就繼續稱呼您‘女士’了。”侍者推開門，“但是，建議您不要對大師有所隱瞞。”
“我知道，請叫我夏洛蒂吧。麻煩幫我保密，不要告訴別人。”夏洛蒂歎了口氣，“我該怎麼稱呼你？”
“別人？您說笑了。在下已經很久很久沒有見過別人了。”侍者說著擺出請姿，示意夏洛蒂進去，“在下是助手，叫我助手就好。”
夏洛蒂邁步進門，發現門後不是自己醒來的臥室，麵前是一間書房，或者說是畫室。
鑲嵌在牆裡的書架上除了大小不一的書籍外，還有幾個大玻璃罐，像是泡鹹菜一樣泡著些生物標本。
角落裡的石膏像前擺放著一隻畫架，上麵是一幅未完成的畫，畫架旁的小桌上則擺放著畫筆和顏料。
“因為大師的作品太多，曾經的會客室被改成了倉庫。”助手帶夏洛蒂來到一張小沙發前，“夏洛蒂小姐先在這裡等候吧。”
“好。”
夏洛蒂坐到沙發上，她麵前的小茶幾上擺著一隻茶杯，正裡麵是褐色的清亮液體。
“奇諾托，意大利的甜飲料，”助手對她說，“酸橙汁做的果汁，希望你喜歡。”
“謝謝。”
夏洛蒂端起杯子喝了一口，發現味道意外的不錯。酸甜中帶著一絲微苦，但完全不影響口感，氣泡在口中綻放，讓她為之一振。
最重要的是，這飲料還是冰鎮的。
“真不錯！”夏洛蒂放下杯子稱讚道。
“隨著年歲增長，大師的味覺逐漸退化，現在他基本不會要求在下為他調製飲品。”助手說著，“夏洛蒂小姐喜歡，在下很受用。”
“說起來，大師年齡多大了？”夏洛蒂又喝了一口奇諾托後問道。
來這裡之後，雖然已經和大師見過一麵，但自己還是對他一無所知，隻是隱約感覺這位大師來路不簡單。
“四百六十二歲，餘八個月，合計十六萬九千天。”
助手平靜的說出了出人意料的回答。
“嗯？”夏洛蒂懷疑自己耳朵出了問題，“請再說一遍？”
“四百六十二歲，餘八個月，合計十六萬九千天。”
“這，這……”夏洛蒂不知道怎麼組織語言。
462歲？
這得是什麼時候的人了？
她更願意相信這是助手為了活躍氛圍給她開的玩笑，不過看那一本正經的樣子，實在不像是在逗她。
“對夏洛蒂小姐來說，可能的確難以接受，但在下說的都是事實。”助手看著她一臉呆滯的表情解釋道。
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