“……現在，印斯茅斯本地人最大的勢力就是馬什家族，他們所倚仗的家族產業是一家什精煉廠和一所合資造船廠。”
在車上，霍華德為三位同乘的同伴事無巨細的講述著印斯茅斯目前可查到的資料：
“而外界勢力，就是掌控著這片區域的私人安全承包部，他們把這裡偽裝成一個尋常的小型海軍基地，但頻發的異事和各種蛛絲馬跡都把疑點指向了這裡……”
這位霍華德也許在大學裡是個年輕的講師，敘述資料時的健談模樣和初見麵時那略顯木訥的氣質截然不同。
夏洛蒂問道：
“這些都是在你們大學圖書館查到的資料嗎？”
“大部分是，利用好圖書館是大學每名師生都應該掌握的技能。”霍華德說道，“少部分信息來自波士頓的線人和報紙內容的推斷。”
海狼探頭問道：
“我們今晚要從哪裡開始屠殺那些怪物？”
霍華德懷疑自己聽錯了：
“抱歉？”
“額，好吧。”海狼攤攤手，“看來不能如願。”
霍華德聽懂了海狼的意思，耐心的解釋道：
“女士，我們的主要任務是調查深潛者的擴張行為，如果可以的話予以阻撓或製止，隻是單純的屠殺很難在根本上解決問題，甚至會造成更大的麻煩。”
畢竟深潛者絕大多數都在海底住著嘛……夏洛蒂心說。
除非海狼一個猛子紮進海底，挨個把這些怪物殺死。
“別介意，調查員。”席薇說道，“這位海狼一直在追蹤和獵殺深潛者，法國的那三例深潛者和混血種都是她獨自解決的，所以她更偏向這種行事風格。”
霍華德點頭沉思道：
“理解，不過，追蹤深潛者……請問海狼女士是用的什麼方式？目前連我校都沒有一個保證行之有效的方法來尋找它們。”
海狼模棱兩可的簡短回答：
“憑感覺。”
她看起來不是很願意聊這個話題，說完便躺回後座，雙手環抱胸前不再吱聲。
怪脾氣耶……夏洛蒂心想。
霍華德見狀不再追問，隻是把這件事記在心裡，隨後轉換話題：
“這位夏洛蒂女士呢？就是席薇提到的那位曾直麵深潛者並巧妙的全身而退的以太術師？”
席薇點頭道：
“是的，她和海狼是我目前可以在法國找到的最合適的同伴了。”
“隻是運氣好點罷了。”夏洛蒂撓撓頭，解釋道，“深潛者對英國人的混合燃料很感興趣，似乎把我們當成了來交易的使者。”
也許當時深潛者就已經和英國人交易很久了，以至於即使在地中海海域，它們也願意現身，拿大把大把的金子來換鯨油燃料。
當然，因為柯利凱當時隻打了一壺鯨油燃料，所以最後不過是換來了一個平平無奇的金耳環，上麵連深海眷族或遠古崇拜的符號都沒雕，不過這應該不算壞事……
天知道英國人一次給這些小魚人多少鯨油？
“兩位都很了不起。”霍華德真誠的讚賞道，“希望我們的合作順利。”
哧————
話音剛落，別克蒸汽轎車便在一處土坡後停下，深褐色的車身和漆黑的夜色幾乎融為一體。
“我們到了，三位女士。”
霍華德說著推開車門，用緩慢的語速繼續道：
“印斯茅斯，被大海緩慢吞噬的傷口……”
夏洛蒂、海狼和席薇也陸續下車，一下車便能感受到海風特有的潮濕鹹味撲麵而來。
即使有月光，四周也是黑漆漆的，夏洛蒂隻能隱約看到同伴們的身影。
順著霍華德所指的方向看去，夏洛蒂看到了一座坐落在海灣的大型建築，它那模糊的暗色輪廓中點綴著暗淡閃爍的光，仿佛一隻臥伏在海邊的多目怪物。
別嚇自己，隻是廠房罷了……她心想。
海狼眯起眼睛，也眺望著遠處的印斯茅斯：
“再往前走就會被盤查了吧？”
霍華德收回目光，目光看向兩人一貓：
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