錢往來，可靠性存疑。”
“第二個是巴西籍的獨立記者，多年來一直追蹤報道亞馬遜雨林的非法采礦和環境保護衝突，對目標區域的人文和地理非常了解，而且有強烈的正義感。缺點是完全沒有應對武裝衝突的經驗，且記者身份可能引起不必要的注意。”
“第三個……”慕容傾城放大了第三份資料的照片，上麵是一個皮膚黝黑、臉上帶著刀疤、眼神渾濁的中年男人，“綽號‘老蟒’，哥倫比亞人。曾經是某個販毒集團的底層成員，後來因為內部衝突叛逃，在三國交界地帶當了十幾年的偷獵者和走私販子。他對那片‘三不管’地區的每一處暗河、每一條隱秘小徑都了如指掌，而且精通如何在雨林中避開所有官方和非官方的耳目。此人極度貪婪，隻認錢，但據說非常守‘交易規矩’，隻要錢給夠，他提供的路線和信息從未出過差錯。”
陸塵的目光在“老蟒”的照片上停留最久。“秦警官的建議是什麼？”
“她傾向於‘老蟒’。”慕容傾城直言，“記者有理想但太脆弱，退役軍官關係網太雜容易泄密。‘老蟒’雖然危險，但目的純粹，易於控製——用錢控製。而且，他的生存技能和對那片土地的了解，可能是小隊最需要的。秦警官已經通過中間人表達了接觸意向，對方開價很高，但同意先提供一些關於目標區域近期‘異常活動’的口頭情報作為誠意。”
“讓他說。”陸塵道。
慕容傾城操作了幾下，一段經過處理的音頻開始播放。聲音沙啞，帶著濃重的西班牙語口音，說的是英語：
“……魔鬼瀑布那邊？最近半年，不太平。河水的顏色有時候會變，不是泥沙，是那種……發光的綠色，很短，幾個小時就沒了。動物也瘋了，我設的陷阱裡，抓到過眼睛發紅的野豬，力氣大得不像話，把鋼索都掙斷了……還有聲音，地下傳來的，比以前更頻繁，像有什麼大機器在深處開動。上個月，我在東邊那個廢棄的橡膠園附近，看到過一隊人，不是本地武裝，也不是采礦的。穿得像登山客，但裝備太新太好了，動作也整齊得過分。他們拖著一個密封的大箱子，往瀑布方向去了。我沒敢跟太近，那地方……現在味道不對。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
音頻結束。
陸塵眼神微凝。“發光的河水……動物異常……地下聲響……還有裝備精良的非本地隊伍。”他看向慕容傾城，“告訴秦警官，可以和‘老蟒’進一步接觸，錢不是問題。但要設法驗證他情報的真偽。另外，讓他準備好，一旦我們決定啟用他，他需要能立刻帶路。”
“明白。”
就在這時，陸塵的個人通訊器震動起來，是葉靈兒的緊急通訊標識。
“隊長，請立刻來分析區。”葉靈兒的聲音透過通訊器傳來，語速比平時快，“我們剛剛截獲到一段非常短暫的、指向性極強的加密信號，發射源疑似……南美洲坐標區域。信號內容還在破解，但信號特征，與我們在‘斷刃’行動中捕獲的‘九頭蛇’次級通訊頻段有百分之七十三的吻合度！”
陸塵眼神一凜。“我馬上到。”
分析區內，氣氛比裝備庫更加緊張。十幾塊屏幕同時閃爍著，中央主屏幕上，一條代表信號強度的曲線正在劇烈波動，背景是複雜的頻譜分析圖。
葉靈兒坐在主控台前，手指在虛擬鍵盤上飛舞，額前的發絲被細汗沾濕。“信號持續時間隻有一點七秒，非常短，而且使用了至少三層動態加密。我們是通過布置在近地軌道的一顆高敏感度信號監聽衛星偶然捕捉到的，它剛好在那一點七秒內掃描過目標區域上空。”
“能定位具體發射點嗎？”陸塵走到她身後。
“誤差半徑大概五公裡。”葉靈兒調出地圖，在原本的坐標點上，出現了一個新的、略小的紅色誤差圈，“就在‘魔鬼瀑布’的核心區域內。信號強度很高，不像是手持設備，更像是……某種固定設施的中繼或測試發射。”
沈瑤光也聞訊趕了過來，看著頻譜圖：“這個頻率調製模式……很特殊。不是標準的通訊頻段，更像是……數據流傳輸，或者能量控製信號的載波。”
“嘗試破解內容了嗎？”慕容傾城問。
“正在暴力破解，但需要時間。”葉靈兒盯著進度條，“加密算法很新，而且夾雜了大量無意義的噪聲數據，可能是為了乾擾破解或者掩蓋真實信息長度。不過……”她切換了一個窗口，裡麵是信號波形放大後的細節，“在信號的起始和結束階段，我發現了兩個非常短暫的、類似‘標識頭’和‘校驗尾’的固定編碼片段。這兩個片段，與我們從‘九頭蛇’數據庫碎片裡複原出的某個設備日誌文件的格式頭尾……完全一致。”
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