我的心猛地一縮，低頭去看他，他臉上的眼淚還沒乾，但表情已經從恐懼變成了另一種東西——那種我見過一次的、過於認真的凝視。他在看陳默的身後。
陳默似乎並不意外。他讓林月抱著小寶坐在堂屋一側的椅子上，自己走到神像前點燃了三支香，插進香爐裡，然後轉身看著我。
“有件事我上次沒有告訴你。”他開口，聲音和之前完全不同了，像從井底傳上來的回響，帶著奇怪的混音，“九旋的孩子不是天生就有問題的，他是被人為打開的。”
“什麼意思？”
“那些旋渦，不是在胎裡自然形成的，是有人在孕期就動手了。”陳默走到我麵前，目光直視我的眼睛，“你在懷著你孩子的時候，有沒有接觸過什麼奇怪的東西？或者有沒有人給過你什麼東西，讓你吃或者讓你戴？”
我想也沒想就搖頭。我懷孕期間非常注意，不吃藥不化妝不碰任何來路不明的東西，連葉酸都是在醫院開的。
“再想想。”陳默的語氣不像在問問題，更像在陳述一件他已經確定的事，“不是什麼符水藥丸，可能是很尋常的東西，尋常到你以為它根本無害。”
尋常的東西。
我強迫自己在記憶裡反複搜尋，懷孕的十個月像一卷被翻爛的膠片，在我腦子裡一幀一幀地過。前三個月孕吐，第四個月查唐篩，第五個月做大排畸——等等。第五個月，做大排畸那次，我在醫院的走廊上遇到了一個人。
我突然想起來，臉刷地白了。
“有個老鄉。”我說，聲音乾澀得像砂紙擦過喉嚨，“我懷孕五個月的時候去產檢，在婦幼保健院走廊上碰見一個同鄉的老太太，她坐我旁邊跟我聊天，知道我懷孕了，從布包裡拿出一條紅繩，說是在廟裡開過光的，戴在手腕上能保佑母子平安。我本來不信這些，但她說得很誠懇，紅繩看起來也沒什麼不對勁，我就——”
“就戴上了。”陳默替我說完。
我點點頭，喉嚨像被人掐住了。那條紅繩我戴了整個孕期，直到小寶出生那天才取下來。它沒有做過任何有害的事，沒有讓我過敏，沒有勒進皮膚，溫順地纏繞在手腕上，像一個平常不過的裝飾品。它唯一讓我覺得奇怪的地方，是它從來不會臟。無論出了多少汗，沾了多少水，那條紅繩永遠乾淨得像剛拿到手的那一天。
“燒了它。”陳默說。
我張了張嘴，想說那條紅繩我後來收在抽屜裡了，又想說它怎麼可能和這件事有關，可陳默的眼神讓我把話咽了回去。他看我的目光裡甚至帶著一絲同情，那同情比恐懼更讓我難受。
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“那個老太太，你還記得她長什麼樣嗎？”林月忽然開口。
我努力回憶，卻發現越想越模糊。老太太的臉像被水泡過的墨跡，五官漸漸洇開，隻留下一個輪廓——灰白的頭發，深深的皺紋，慈眉善目，和街上任何一個老太太沒有任何區別。她說了什麼來著？好像是“孩子生下來，你就知道了”。
我當時以為她說的是健康、平安、好帶這類普普通通的祝福。
陳默走到林月麵前，低頭看小寶。小寶已經不哭了，安安靜靜地靠在林月懷裡，兩隻黑亮的眼睛直直地看著陳默。陳默伸出手，掌心懸在小寶頭頂上方一寸的位置，沒有觸碰到他，就這麼停了一會兒。
然後我看見了這輩子最恐怖的東西。
小寶的頭發自己動了起來。
不是風吹的，堂屋裡沒有風。那些柔軟的、細細的黃色胎發像有了生命一樣，從頭頂上豎起來，一層一層地往下翻湧，形成了一個緩慢旋轉的漩渦。不，不是形成一個，是九個。九個清晰的、肉眼可見的旋渦，在我兒子的頭頂上同時扭動，像是在回應陳默伸出的那隻手。
九個旋渦轉動的方向並不一致。中間那個最大的順時針旋轉，左上方那個逆時針，右側的三個各自朝著不同的方向蠕動，所有旋渦的邊緣糾纏在一起，又拚命地想要分開，像一鍋煮沸了的濃粥。
陳默的手開始發抖。
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