縣城的暮色比山裡來得早。
公交車在坑窪的路麵上顛簸，車窗外的天色已經染上了一層鉛灰。陸遠緊了緊懷裡的背簍，生怕顛簸震壞了裡麵的藥材。小花靠在他肩上睡得正熟，小臉上還沾著幾道泥痕。
終點站到了！售票員扯著嗓子喊道。
陸遠輕輕搖醒妹妹：小花，到了。
小姑娘揉著眼睛醒來，第一反應就是去摸背簍：哥，藥沒撒吧？
都在呢。陸遠幫她理了理亂糟糟的頭發，指尖觸到幾片乾枯的樹葉。他小心地把葉子摘下來，想起白天妹妹像隻小猴子一樣在樹林間穿梭的樣子，嘴角不自覺地上揚。
下車時，路燈剛剛亮起。昏黃的光暈裡飛舞著密密麻麻的蚊蟲，遠處傳來幾聲犬吠。陸遠拉著小花避開主街道，鑽進一條狹窄的巷子——這是去黑市的近路。
哥，我餓...小花小聲說，肚子適時地發出一串咕嚕聲。
陸遠這才想起兄妹倆一整天就吃了半個玉米餅。他摸了摸兜裡僅剩的五分錢，連個燒餅都買不起。
再忍忍。他捏了捏妹妹的手，賣了藥哥給你買肉包子。
巷子深處漸漸有了人聲。轉過一個彎，眼前豁然開朗——黑市比早上熱鬨多了，十幾個攤位沿著牆根排開，煤油燈和手電筒的光亮在暮色中明明滅滅。賣山貨的、倒騰糧票的、修鋼筆的...各色人等擠在不到百米的小巷裡，討價還價聲此起彼伏。
跟緊我。陸遠把小花護在身前，警惕地掃視著人群。他注意到巷口有兩個戴紅袖標的人在轉悠，立刻調轉方向繞到黑市另一端。
昨天的獨眼老漢還在老位置擺攤，麵前鋪著一塊臟兮兮的藍布，上麵擺著幾把刀具和零碎物件。看到陸遠兄妹，他那隻獨眼頓時亮了起來。
活著回來了？老漢咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒，我就說你小子命硬。
陸遠蹲下身，假裝查看攤上的貨物：老伯，收貨的人還在嗎？
老漢不動聲色地朝巷子深處努了努嘴：老規矩，抽一成。
半成。陸遠從背簍裡摸出一小株天麻，再加這個。
獨眼接過天麻，對著燈光看了看成色，滿意地點點頭：拐角第三個門，敲三停一。
陸遠拉著小花剛要走，老漢突然拽住他：青皮，今兒來了生麵孔。
陸遠心頭一凜。青皮是黑市行話，指那些專門搶劫買賣人的混混。他摸了摸腰間的折疊刀，點頭致謝。
拐角處比主巷安靜得多，幾扇斑駁的木門緊閉著，門縫裡透出微弱的光亮。陸遠數到第三扇門，按照約定節奏叩響門板。
門裡傳來沙啞的聲音。
賣天麻的。陸遠低聲回答。
門開了一條縫，一隻布滿老人斑的手伸出來招了招。陸遠帶著小花側身擠進去，撲麵而來是一股濃鬱的中藥味，嗆得小花連打了兩個噴嚏。
屋裡點著兩盞煤油燈，光線昏暗。一個佝僂著背的老頭坐在藤椅上，戴著老花鏡正在翻看一本發黃的書。陸遠認出這就是昨天收購天麻樣品的老藥販子。
采到了？老頭頭也不抬地問。
陸遠卸下背簍，掀開蓋在上麵的破布。老頭這才抬起頭，老花鏡後的眼睛在看到藥材時明顯睜大了。
喲，還有靈芝？他伸手拿起一朵，湊到燈下仔細端詳，品相一般，勝在新鮮。
陸遠沒接話，靜靜等著對方驗貨。這是特種兵談判的技巧——先開口的人往往失去主動權。
老頭逐一檢查完藥材，慢悠悠地摘下老花鏡：天麻三斤，靈芝兩朵，何首烏五株...給你八十塊。
陸遠差點笑出聲。這些藥材在黑市至少值一百二，老頭這是把他當雛兒宰呢。
一百三。他直接報出底價，天麻是野生的，靈芝產自背陰坡，何首烏有十年以上藥齡。
老頭驚訝地挑了挑眉：小子懂行？
家傳的。陸遠麵不改色地扯謊，我爺爺是老中醫。
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老頭嗤笑一聲，顯然不信，但還是重新開了價：一百，不能再多了。
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