他需要一支“影子”。一支完全獨立於陳勝、吳廣體係之外，隻效忠於他趙戈，並且能滲透到陳郡每一個角落的力量。它必須足夠隱秘，足夠忠誠，足夠…致命。這支力量，不是為了爭權奪利，而是為了在最黑暗的時刻，能夠守護住義軍最後的希望之火，能夠…刺穿那必然出現的背叛！
行動在絕對保密中展開。趙戈利用巡視傷兵營、巡查城防、驗收新兵訓練等各種公開場合，以挑選幫手、補充親衛、征調特殊人手等名義，極其謹慎地物色著人選。
第一個目標，便是傷兵營裡的張川。這個斷臂的年輕士兵，眼神裡有種劫後餘生的清醒和一種對趙戈近乎本能的信任與感激。
“張川，”趙戈在一個無人的角落，看著正在費力地單手劈柴的張川，聲音低沉而直接，“胳膊沒了，恨嗎？”
張川愣了一下，眼中閃過一絲痛苦，隨即用力搖頭：“恨秦狗！不恨將軍！沒有將軍，我早死了！”
“想報仇嗎？用你剩下的這隻手？”趙戈盯著他的眼睛。
張川的獨臂猛地攥緊了斧柄，指節發白，眼中燃起仇恨的火焰：“想！做夢都想！”
“好。”趙戈點點頭，“跟著我，做些事。不是上陣殺敵，但比殺敵更重要。可能會死，會無聲無息地消失。願意嗎？”
張川幾乎沒有猶豫，獨臂握拳，重重捶了一下自己的胸膛，嘶聲道：“這條命是將軍撿回來的！將軍讓我做什麼，我就做什麼！死也甘願！”
第二個目標，是城牆上一個沉默寡言的老兵，王鐵柱。他年近四十，臉上布滿風霜刻痕，是第一批跟著陳勝、吳廣起事的戍卒。他在東門血戰中失去了一隻耳朵和兩根手指，但包紮好後立刻又回到了城牆上搬石頭。他經驗豐富，熟悉城牆的每一處薄弱，為人極其可靠，在底層士卒中頗有威望。
趙戈找到他時，他正默默擦拭著一柄豁了口的環首刀。
“鐵柱叔，”趙戈用了尊稱，“城牆上，你最熟。我需要一雙眼睛，一雙耳朵，幫我看著，聽著。不是為吳王，不是為陳王，是為守住這座城，為死去的和活著的兄弟。願意幫我嗎？”
王鐵柱抬起渾濁卻銳利的眼睛，看了趙戈半晌。他沒有問為什麼，隻是緩緩點了點頭，聲音沙啞：“趙將軍，你做的事，兄弟們看在眼裡。我王鐵柱，信你。”
還有新兵營裡一個眼神機敏、手腳麻利的少年，叫二狗；負責火藥作坊看管、性格沉穩的老匠人孫瘸子；甚至是郡守府（如今是王宮）裡一個因為送錯酒水被打得半死、對陳勝近侍心懷怨恨的小內侍小順子……
趙戈像一個最精密的工匠，挑選著最不起眼、卻又最關鍵的零件。他避開所有可能的耳目，在深夜、在廢棄的倉庫、在城牆根最僻靜的角落，單獨麵見每一個人。沒有慷慨激昂的誓言，隻有最樸素、也最沉重的托付：
“記住，你們的存在，隻有我知道。”
“你們的任務，就是看，聽，記。記下任何異常，任何可能危害到陳郡安全、危害到義軍根基的事情和人。”
“非我親至，絕不可暴露身份，絕不可輕舉妄動。”
“你們的命，比黃金珍貴。用在刀刃上。”
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