短暫的休整和準備後，北鵬一行人再次踏上征途。向導是烏木祭祀親自指定的，一個名叫“岩鷹”的年輕蠻族獵手。他身材精悍，眼神銳利如他的名字，沉默寡言，但對荒原的地形和危險了如指掌，是黑爪部落最出色的追蹤者之一。
臨行前，烏木祭祀將一根纏繞著彩色羽毛和獸牙的古老骨杖交給岩鷹，鄭重囑咐：“拿著它，岩鷹。這是先祖傳下的‘鷹眼杖’，能幫你們在迷霧和幻象中看清真實的路徑，也能在一定程度上安撫躁動的祖靈之息。記住，活著回來。”
岩鷹重重捶了下胸口，接過骨杖，沒有說話，但眼神堅定。
巴狼頭人則帶著一隊精銳戰士，親自將他們送到營地外很遠，直到能隱約望見西北方向那片被更加濃鬱灰黑色氣運籠罩的連綿山巒輪廓。
“前麵就是祖靈圖騰穀的外圍了。”巴狼指著那片山巒，臉色凝重，“我隻能送你們到這裡。再往前，就是死亡之地。北鵬首領，葉姑娘…保重！”他第一次用上了敬稱。
北鵬對他點了點頭，沒有多言，帶領隊伍，跟著岩鷹，毅然踏入了那片更加死寂、連風聲都仿佛帶著詭異回音的區域。
越靠近圖騰穀，環境越發惡劣。地麵的泥土變成了詭異的紫黑色，散發著淡淡的腥氣。植被幾乎絕跡，隻剩下一些扭曲乾枯、如同鬼爪般的黑色灌木。空氣中的陰煞之氣濃鬱得幾乎化為實質，粘稠地附著在皮膚上，不斷試圖侵蝕人的生機。即便是擁有【寧神】符文的皮甲，光芒也顯得有些黯淡，鐵衛們不得不時刻運轉真氣抵抗。
岩鷹手持鷹眼杖，杖端的羽毛無風自動，散發出微弱的白光，驅散著前方一定範圍內的迷霧和扭曲視線的煞氣，指引著相對安全的路徑。他腳步輕盈，如同真正的岩鷹，總能提前避開地麵上偶爾出現的、隱藏著噬人泥沼或毒蟲巢穴的危險區域。
葉青璿周身環繞著淡淡的青色光暈，將試圖靠近的陰煞之氣淨化。她不時蹲下身，檢查地麵和那些黑色灌木，眉頭越皺越緊：“此地的生機幾乎被徹底剝奪，土壤和水源都蘊含著極強的死寂與毒性…這絕非自然形成，更像是被某種強大的力量長期汙染和扭曲所致。”
北鵬的氣運視覺中，此地的景象更是觸目驚心。灰黑色的氣運如同厚重的烏雲，遮天蔽日，其中翻滾著無數痛苦、憤怒、瘋狂的意念碎片。而在這些混亂的氣運深處，他隱約感覺到了一絲絲極其微弱、卻異常堅韌的銀色光點，如同星辰般散布，散發著穩定而奇異的波動。
“星紋礦的氣息…”北鵬心中凜然。柳三變的情報沒錯，這裡果然有星紋礦，而且似乎被有意地布置在某些特定的位置。
隊伍在岩鷹的帶領下，小心翼翼地前行了半日，終於抵達了一片巨大的、由黑色岩石天然形成的峽穀入口。穀口狹窄，兩側是陡峭如刀削的崖壁，崖壁上刻畫著一些早已模糊不清、卻依舊散發著古老蠻荒氣息的巨大圖騰圖案。這裡，便是祖靈圖騰穀的入口。
然而，穀口並非暢通無阻。
在穀口前方百丈的空地上，密密麻麻地矗立著數十根高低不一的石柱！這些石柱並非天然形成，表麵打磨得相對光滑，上麵銘刻著複雜的、與蠻族圖騰風格迥異的詭異符文，符文凹槽中，隱隱有暗紅色的光芒如同血液般緩緩流動。石柱按照某種特定的規律排列，彼此之間有無形的能量場連接，形成一個將整個穀口封鎖的奇異力場！
力場之內，空氣扭曲，光線晦暗，隱約可見地麵散落著一些白骨，有人類的，也有野獸的，顯然之前試圖闖入者，都已遭不測。
“是那些外來者布下的邪惡陣法！”岩鷹握緊了手中的骨矛，眼中充滿了憤怒和忌憚，“我們之前派來的人，很多都陷在了這裡麵，再也沒有出來。”
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北鵬目光掃過那些石柱，氣運視覺中，那些石柱散發著強烈的、帶有禁錮、混亂、腐蝕特性的暗紅色氣運，與周圍的陰煞之氣相互勾連，形成了一個極其惡毒的陷阱。而在石柱陣法的幾個關鍵節點下方，他清晰地感知到了那屬於星紋礦的、穩定的銀色氣運波動！正是這些星紋礦，為整個陣法提供了穩定而強大的能量源！
“一個以星紋礦為能量核心，結合了西域咒術與此地陰煞之氣的複合陣法…”北鵬麵色凝重。他能感覺到，這個陣法極其危險，不僅具備強大的物理防禦和攻擊能力，更能直接侵蝕闖入者的心神，製造幻象，甚至可能引動其心魔。
“能繞過去嗎？”石勇沉聲問道。
岩鷹搖頭，指著兩側陡峭的、同樣繚繞著濃鬱煞氣的崖壁：“兩側崖壁是‘禁飛區’，任何試圖從上方越過的東西，都會被無形的力量拉扯下來，摔得粉身碎骨。唯一的入口，就是這裡。”
“必須破陣。”葉青璿觀察著陣法，輕聲道，“此陣以陰煞為基，星紋為骨，咒文為引，環環相扣。強行衝擊，恐怕損失慘重。需找到其運轉的薄弱之處，或者…切斷其能量供給。”
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