老煙鬥與“耿”字碑
楊立正的老煙鬥是柏木的，煙杆上有道斜紋，像被歲月刻歪的“一”字。每天清晨他都要坐在院中的老槐樹下，把煙絲揉碎了往銅煙鍋裡填，動作慢得像在擺弄什麼寶貝。煙絲是村口小賣部買的“黃金葉”，五塊錢一包，他能抽上半個月。
這天早上煙剛點著，院門外就傳來自行車鈴響。楊愛國推著二八自行車進來，車把上掛著個帆布包，臉上沒什麼笑模樣。“爸，我跟小學那邊說了，這民辦教師我不乾了。”
楊立正捏著煙鬥的手頓了頓，煙鍋裡的火星子濺在青石板上，燙出個小黑點。“不乾了？你當初哭著喊著想當老師，說英語好能教娃娃們，這才半年就撂挑子？”
“教娃娃不一樣。”楊愛國把帆布包往石桌上一扔，拉鏈沒拉嚴，露出裡麵的英語課本，“一群六七歲的孩子，上課不是哭就是鬨，教個字母要重複幾十遍。我學國際貿易的，本想教中學，哪怕高中也行，現在倒好，天天跟尿褲子的娃打交道，連句正經的英語對話都用不上。”
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“民辦教師怎麼了？”楊立正把煙鬥往桌上一磕，煙蒂落在土裡，“我跟你說過多少回，先乾著，等明年縣裡有轉正名額，你英語好，說不定就考上了。鐵飯碗，多少人求都求不來。”
“鐵飯碗也得裝對飯。”楊愛國梗著脖子，“我同學有的進了外貿公司，有的去了外企，上個月聚會，人家一口流利英語跟外國人談生意，我呢？天天教‘Aisforapple’，這不是浪費嗎？”
楊立正沒再吵，隻是重新往煙鬥裡裝煙絲，手指有些發顫。他想起二十年前在糧站的日子，那時候他也是這樣，認準的理兒八頭牛都拉不回來。
那時候糧站是村裡的熱鬨地，秋收後村民們推著獨輪車，拉著麻袋，排著隊等著驗糧。楊立正管驗糧，手裡的探子比誰都硬——潮糧、摻了沙土的糧，他一眼就能看出來，探子裡的糧食倒在篩子上，沙土往下漏，他就皺著眉擺手：“不行，回去曬透了再來，或者把沙土篩乾淨。”
有回村裡的老王家兒子來交糧，麻袋口一打開，楊立正就聞出不對味，探子紮進去，拔出來的糧食帶著股黴味。“這糧不能收，黴了的糧存不住，還會壞了其他好糧。”他說。
老王家兒子急了，往他兜裡塞雞蛋：“楊哥，通融下，家裡等著這筆錢給我媽抓藥呢。”楊立正把雞蛋掏出來，往他懷裡一塞：“治病的錢咱得掙乾淨的，你把糧拉回去，挑出好的再來，要是不夠，我家還有兩袋餘糧，先借你。”
可不是所有人都領他的情。有次驗糧，村裡的李二嬸拉來的糧潮得能攥出水，楊立正不肯收，李二嬸當場就撒了潑，坐在糧站門口拍著大腿罵：“楊立正你個死心眼！拿著公家的錢，跟老百姓過不去！我看你是缺德缺到家了！”
周圍人圍著看，有人勸楊立正別較真，有人跟著幫腔說他“太耿”。楊立正沒吵，隻是把煙鬥掏出來，坐在門口的石墩上慢慢抽，煙圈一圈圈飄起來，遮住了他的臉。等李二嬸罵累了，他才站起來，幫她把糧袋搬上獨輪車：“嬸，不是我刁難你，潮糧收進去，到了冬天會發黴，到時候國家受損失，咱們明年的糧種也沒著落。你要是沒時間曬，我下午幫你曬。”
李二嬸愣了愣，推著車走了，沒再罵，但背後的閒話沒斷過，說他“認死理”“沒人情味”。楊立正都聽著，從不辯解，隻是煙抽得更勤了。可唯獨一件事，他記了大半輩子——北家的侄北建軍罵他的那次。
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