那陣壓抑的威壓終於有了實質的形狀。
這支隊伍已在山中走了整整一夜。
起初，銅印隻是微溫；越近碑地，卻越是灼手，仿佛內裡有物欲破印而出。
有老兵私下嘀咕：“山不吃火，碑不認官。”欽差怒斥閉嘴，卻也不再敢讓隊伍歇息。
官道儘頭，火把連綿成一條蜿蜒的赤龍，將西山原本幽暗的輪廓映照得如同鬼域——火焰劈啪作響，焦油在鬆木把上滋滋冒煙，騰起刺鼻的黑煙，被夜風卷著撲向林間，熏得人喉頭發癢。
三百身披重甲的精兵呈扇形散開，鐵靴踏碎枯葉的脆響在死寂的山林中被無限放大，每一步都像是踩在人心尖上；冷鐵與皮革摩擦的窸窣聲、盔甲縫隙間滲出的汗味混著火油氣息，在潮濕的空氣中凝成一片令人窒息的壓迫感。
隊伍正中，一頂四人抬的青帷軟轎穩穩落地。
一隻保養得宜的手掀開轎簾，走下來的並非武將，而是一襲緋袍的欽差。
他麵皮白淨，眼神卻陰鷙，手裡捧著一方用黃綾包裹的方印，那是朝廷此次勢在必得的底牌——“鎮名印”。
指尖觸到黃綾時，竟有一絲詭異的震顫順著經絡爬上來，像有什麼東西在印中輕輕叩擊。
欽差在碑前十步站定，目光掠過那些粗糙的字跡，嘴角勾起一抹輕蔑。
在他看來，這不過是一群泥腿子妄圖翻身的笑話。
他清了清嗓子，聲音尖細卻穿透力極強：“奉天承運，皇帝詔曰：西山立碑，蠱惑民心，妄托幽冥，乃妖邪亂政之舉！即刻焚毀，以正視聽！”
不需要多餘的動員，早已待命的兵丁立刻點燃了澆滿火油的鬆木把。
火光爆燃，熱浪撲麵而來，灼得人臉皮發緊。
“燒！”
欽差一聲令下，數十支火把呼嘯而出，在空中劃出淒厲的紅線，直撲那塊刻滿了名字的石碑。
然而，詭異的一幕發生了。
火把在觸及碑麵三寸之處，竟像是撞入了一團粘稠至極的膠水裡。
火焰沒有熄滅，也沒有蔓延，而是那樣詭異地停滯在半空，保持著被投擲那一瞬間的姿態。
赤紅的火光被某種無形的力量扭曲，在碑前拉扯成一圈靜止的光環，像是一隻巨大的、充血的眼瞳，冷冷地注視著這群不速之客。
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山風還在吹，樹葉沙沙作響，可那圈火環紋絲不動，連一絲搖曳也無，仿佛時間在此處斷流。
“怎麼回事？”欽差臉上的輕蔑凝固了，他下意識退了半步，又覺得失了威儀，猛地厲喝，“繼續扔！我就不信這妖法能擋住皇威浩蕩！”
又是十把火炬投出，結果如出一轍。
那圈光環愈發厚重，碑麵上的字跡在火光映照下，竟隱隱透出一股令人心悸的暗紅，仿佛那些名字正在充血、複蘇。
一種莫名的寒意順著欽差的脊梁骨往上爬，冷汗順著鬢角滑落，冰涼地貼在頸側。
他知道不能再拖了，遲則生變。
“一群廢物！”他咬牙切齒，一把扯掉手中的黃綾，露出一枚沉甸甸的青銅方印。
印鈕雕刻著一隻盤踞的獨角蟠龍，通體泛著陳舊的銅綠，散發著一股令人作嘔的鐵鏽味，夾雜著一絲若有若無的腐香，像是從深埋百年的棺槨中挖出。
這“鎮名印”乃是皇室秘庫中的凶物，專壓一地氣運，據說連城隍土地都要避其鋒芒。
欽差幾步衝上前去，雙手高舉銅印，那是他全部的底氣，也是皇權對此地最後的宣判。
他麵容扭曲，用儘全身力氣，將那方印狠狠朝著碑頂壓去：“普天之下，莫非王土！給我——鎮！”
銅印與石碑接觸的刹那，並沒有發出金石撞擊的脆響。
一聲沉悶至極的鈍響，像是心臟在胸腔裡重重地跳了一下。
整座西山隨著這聲悶響劇烈震動，無數棲息在林中的飛鳥驚起，卻不敢鳴叫，隻是在低空盤旋，翅膀拍打空氣的簌簌聲如同亡魂低語。
碑麵上，最頂端的三個字——“祝九鴉”，驟然亮起。
那不是普通的光，是一道青慘慘的、如同地脈搏動般的幽芒，帶著地下深處傳來的嗡鳴，在黑暗中緩緩起伏，宛如呼吸。
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