蘇清璿那句帶著致命威脅的“姐姐”，像冰錐一樣紮進林默的耳膜，瞬間凍結了他全身的血液。巨大的恐慌和憤怒在胸腔裡衝撞，幾乎要衝破理智的牢籠。他死死盯著辦公桌後那個如同冰雪女王般的女人，看著她眼中毫不掩飾的戲謔和“看你怎麼死”的得意。
那股邪火直衝天靈蓋，燒得他喉嚨發乾。但奇異的是，在這極致的壓迫和羞辱下，林默骨子裡那份被生活反複捶打、卻從未徹底熄滅的黑色幽默感，不合時宜地冒了頭。
他扯了扯嘴角，硬生生擠出一個比哭還難看的、帶著濃重自嘲和破罐破摔意味的假笑。目光掃過桌上那杯被蘇清璿評價為“被踩過的”的咖啡，聲音乾澀卻努力維持著一絲詭異的平靜：
“蘇總放心。為了保住這份‘金飯碗’，我一定……好好鑽研。”他刻意加重了“金飯碗”三個字，帶著明顯的諷刺，“爭取把‘深情款款’演得比您杯子裡那隻‘抽象派天鵝’，稍微像樣那麼一點點。”他甚至還對著那杯失敗的咖啡，煞有介事地點了點頭。
蘇清璿明顯愣了一下。
那雙漂亮的、總是淬著冰的眼眸裡，第一次清晰地掠過一絲名為“意外”的情緒。她預想中的崩潰、求饒或者無能狂怒並沒有出現。眼前這個被她捏住死穴、簽了賣身契的男人，在極度的恐懼和屈辱下，竟然還能用她的“傑作”來反將一軍？這份破罐破摔的自嘲裡，甚至透著一股……奇怪的、野草般的韌性？
有意思。
蘇清璿漂亮的眉梢幾不可察地微微挑起。眼底深處那冰冷的戲謔，悄然被一絲更純粹、更危險的興味所取代。看來，這場她一時興起設計的“懲罰遊戲”，或許比她預想的，會……更有趣一點？
“很好。”蘇清璿紅唇勾起一個意味深長的弧度，那笑容不再純粹是冰冷的嘲弄，反而帶上了一絲貓捉老鼠般的、發現新玩具的愉悅。“記住你的話。現在，”她指尖點了點那座令人絕望的文件山，“你的‘金飯碗’第一項考驗，計時開始。兩小時。”
她不再看他，重新拿起平板，投入工作。那專注的姿態，仿佛剛才那場足以將普通人壓垮的威脅和反諷，不過是清晨一段微不足道的插曲。
林默深吸一口氣，壓下心頭的萬馬奔騰，認命地走向那座“垃圾山”。他小心翼翼地搬起一摞最頂上的文件，找了個角落的空置小辦公桌（大概是給臨時助理準備的），坐了下來。
文件內容五花八門：項目企劃書、財務報表、市場分析報告、合作意向書、甚至還有幾封措辭文雅卻暗藏機鋒的“問候信”……林默強迫自己集中精神，快速瀏覽，大腦飛速運轉，試圖理解那些複雜的商業術語和圖表。
時間一分一秒過去。辦公室裡隻剩下蘇清璿偶爾在平板上劃過的細微聲響、林默快速翻動紙張的沙沙聲，以及中央空調單調的低鳴。巨大的壓力下，林默的額角滲出了細密的汗珠。他必須快，更快！
不知過了多久，蘇清璿清冷的聲音再次響起，打破了沉寂：“咖啡。”
林默一個激靈，猛地從一堆數據中抬起頭。文件才整理了一小半！他下意識地看向牆上的掛鐘——距離他坐下才過了不到四十分鐘！她故意的！絕對是故意的！
“蘇總，文件……”林默試圖掙紮一下。
“我渴了。”蘇清璿頭也沒抬，語氣平淡卻不容置疑，“需要我重複一遍要求嗎？”
“……不用。”林默認命地站起身，走向那台閃爍著冷光、如同刑具般的咖啡機。他感覺自己的腳步都在發飄。
第二次與咖啡機搏鬥。他努力回憶著那些精確到變態的參數：15克粉，92.5度……他小心翼翼地操作，盯著屏幕上的數字，緊張得手心全是汗。研磨，萃取，打奶泡……蒸汽棒的嘶吼聲此刻聽起來格外刺耳。至於拉花？他盯著旋轉的奶泡，心一橫，手腕僵硬地晃動——這次，奶泡在杯子裡勉強形成了一個歪歪扭扭、像被門夾過的心形？或者說是……一個畸形的土豆？
林默硬著頭皮，把這杯“藝術創作”端了過去。動作比第一次更加僵硬。
蘇清璿終於抬起了頭。她的目光先是落在那杯造型奇特的咖啡上，紅唇抿了抿，似乎在強忍著什麼。然後，她的視線緩緩上移，落在了林默因為緊張和熬夜（加上精神折磨）而顯得有些蒼白的臉上，以及他額角那層細密的汗珠。
她沒有立刻評價咖啡，反而微微歪了歪頭，眼神裡帶著一種審視物品般的、饒有興致的探究。
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