雪原上的廝殺，爆發得毫無征兆，結束得也異常慘烈。
就在狄虜使節團離開中山城、向北疾馳的第三天黃昏，他們按照預定路線，抵達了燕山南麓一處名叫“野狐峪”的山口。
這裡地形複雜，兩山夾峙，穀道蜿蜒，是通往耶律部傳統夏季牧場的一條捷徑，也是盜匪馬賊時常出沒之地。
使節團首領，那位山羊須的狄虜文官，在進入峽穀前曾有過片刻猶豫。
隨行的騎兵百夫長卻頗不以為然，拍了拍腰間的彎刀，用生硬的漢語道：“大人放心，這條道我們常走。耶律部的軟蛋不敢在這裡動手，那些不成氣候的馬賊，看到咱們的旗號，躲還來不及。”
然而，他們剛剛進入峽穀中段最狹窄處，兩側覆雪的山坡上，突然響起一片令人牙酸的弓弦震顫之聲！
不是零星的冷箭，而是密集的、覆蓋性的攢射！
箭矢撕裂凍硬的空氣，發出尖銳的呼嘯，如同疾風驟雨般傾瀉而下！
目標明確，先射人，後射馬。
箭鏃並非狄虜或南朝常見的製式，更顯粗短，帶有明顯的草原部落風格，力道卻奇大，近距離內足以洞穿皮甲。
“敵襲——！結陣！保護大人！”百夫長嘶聲狂吼，拔刀格開一支射向麵門的利箭，臉頰卻被箭杆掃過，劃開一道血口。
訓練有素的狄虜騎兵瞬間收縮，將文官和馬車圍在中央，舉起皮盾。
但峽穀地形太過不利，人馬擁擠，箭雨又是從兩側高處傾瀉，皮盾難以護住全身。
慘叫聲、馬匹的哀鳴聲頓時響成一片，不斷有人中箭落馬。
第一輪箭雨過後，襲擊者並未立刻衝下山坡，反而又是一輪更加精準的點射，專挑那些試圖組織反擊或向外衝擊的狄虜騎兵。
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“是契丹人！一定是耶律部的雜種！”
百夫長目眥欲裂，他看到山坡雪地裡晃動的人影，穿著與耶律部牧人相似的翻毛皮襖，使用的也是典型的契丹獵弓。
“衝出去！衝出峽穀！”
文官嚇得魂飛魄散，縮在馬車角落裡尖聲叫道。
幸存的狄虜騎兵也知道困守隻有死路一條，發一聲喊，護著馬車，拚命向來路方向衝去。
襲擊者似乎並不急於全殲他們，隻是不斷用弓箭遲滯、殺傷，直到狄虜殘兵丟下近二十具屍體和兩輛破損的馬車，狼狽不堪地逃出野狐峪，消失在暮色中，山坡上的身影才如同鬼魅般悄然退去，隻留下滿地狼藉和逐漸被凍凝的鮮血，染紅了一片雪地。
消息傳到中山城時，已是次日清晨。
兀術正在用早膳，聽到親兵急報，手中的銀碗“當啷”一聲掉在案幾上，滾熱的馬奶酒濺了一身。
“什麼？！全軍覆沒？不……使節團遇襲，傷亡過半，信件文書儘失？”兀術霍然站起，額角青筋暴跳，那隻傷愈不久、仍有些僵硬的手臂不受控製地顫抖起來，“誰乾的？！是不是耶律鬆山那個狼崽子？！”
“幸存的百夫長稟報，襲擊者用的是契丹獵弓，穿契丹皮襖，口音……也像是契丹人。他們拚死搶回了重傷的副使大人，但正使……和朝廷的文書、給耶律部的禮物清單，都……都遺失了。”
“契丹人……耶律鬆山……”兀術從牙縫裡擠出這幾個字，眼中殺意如同實質的冰風暴，“好，好得很！本王還未去找他算賬，他竟敢先動手，劫殺本王使者！這是要公然與本王為敵了！”
他猛地一腳踹翻身前的案幾，碗碟杯盞嘩啦啦碎了一地。
“傳令！點齊一萬精銳騎兵，本王要親征燕山，屠了耶律鬆山的營地，用他的頭蓋骨當酒碗！”
帳下將領聞言，皆是一驚。
一名老成持重的萬夫長連忙上前勸阻：“大王息怒！此事蹊蹺！耶律鬆山素來謹慎，即便不願接受我朝好意，也絕不敢公然劫殺大王使者，此舉無異於自絕生路！恐怕……恐怕其中有詐，或是有人冒充耶律部所為，意在挑撥！”
“挑撥？”兀術血紅的眼睛瞪向那萬夫長，“在這燕山腳下，除了耶律鬆山，還有誰有這個膽子，又有誰需要挑撥本王與他的關係？南朝？他們自顧不暇！定是耶律鬆山那廝，暗中已與南朝勾結，以為有了靠山，便敢對本王齜牙！”
他雖暴怒，卻也並非全無理智。
喘了幾口粗氣，強壓下即刻出兵的血氣，森然道：“就算不是他親自下令，也必是他縱容部眾所為！傳本王命令：即刻封鎖燕山通往耶律部牧場的所有隘口，加強巡邏！再派快馬，去耶律鬆山營地，質問於他！讓他交出凶手，賠償損失，並親自來中山向本王請罪！否則……哼！”
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