真定·行轅
陳策已隨軍北上，此刻正在居庸關以南一處前線指揮部。
接到聖旨時，陳策正與勉強能坐起的石破天，以及韓承、剛剛從東路趕回述職的李全等人，在一頂臨時搭建的軍帳中，對著鋪開的地圖，商討下一步方略。
居庸關的慘勝，像一塊巨石壓在每個人的心頭。
石破天臉色灰敗，裹著厚厚的繃帶，靠在鋪著獸皮的胡床上，每說幾句話就要喘息片刻，但眼神依舊執拗地盯著地圖上“幽州”的位置。
韓承臉上帶著未愈的傷疤，李全則是一身海風濕鹹的氣息，眼神銳利。
帳內的氣氛凝重而壓抑，卻也燃燒著一股不甘的火焰。
關是破了，代價太大了，但門畢竟開了。
狄虜驚惶收縮，正是趁勢進軍、擴大戰果、直逼幽州的大好時機！
若是停下來休整，讓兀術緩過氣，讓耶律鬆山疑慮加深，讓東西兩路失去策應，那這居庸關下的數萬忠魂，豈不是白死了？
“陛下的意思，是讓咱們……就此停下？”韓承聽完宣旨太監那不帶絲毫感情、卻字字如冰的宣讀，難以置信地瞪大了眼睛，聲音因憤怒和不解而顫抖，“關下弟兄們的血還沒冷啊！”
李全拳頭捏得哢吧作響，臉色鐵青：“水師弟兄在海上拚死拚活，就為了拖住狄虜後腿，給中路創造機會！現在關破了，機會來了，卻要我們‘持重’、‘鞏固’？這……這算什麼？！”
石破天沒有說話，隻是閉上了眼睛，胸膛劇烈起伏，繃帶下隱隱又有血色滲出。
陳策靜靜地站在帳中，背對著眾人，麵向帳外。
宣旨太監已經離去，但那道聖旨的內容，卻如同最凜冽的北地寒風，灌滿了整個軍帳，凍結了所有的熱血與謀劃。
“暫緩進兵”……
“轉入守勢”……
“未得明旨，不得擅自北進”……
還有最後那句看似關懷、實則疏離的“好生將養身體，勿要過於操勞”……
每一個字，他都聽懂了。
不僅聽懂了字麵的意思，更聽懂了字裡行間那深沉的猜忌、製衡與不信任。
朝中的暗箭，終究還是化作了禦前的旨意，跨越千山萬水，射到了這剛剛被熱血浸透的戰場。
他緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，隻有一片深不見底的平靜。
但熟悉他的人，如勉強睜眼的石破天，卻能從那平靜的眼底，看到一絲極淡的、近乎悲涼的譏誚。
“韓將軍，李將軍，”陳策的聲音響起，不高，卻帶著一種奇異的穩定力量，瞬間壓下了帳中幾乎要爆開的躁動，“陛下體恤將士辛勞，顧及天時後勤，有此旨意，亦是老成持國之舉。”
“陳先生！”韓承急道，“可是戰機……”
“戰機稍縱即逝，我知道。”陳策打斷他，目光掃過眾人，“但陛下的旨意，便是軍令。軍令，如山。”
帳內死一般寂靜。
隻有石破天粗重而痛苦的喘息聲。
“韓承，”陳策看向他，“即日起，按旨意行事。清點傷亡，妥善安置，整頓防務，補充給養。關隘新下，百事待舉，安撫附近百姓，招募本地青壯，鞏固根本。這些，都是眼下要緊之事。”
韓承張了張嘴，最終頹然垂下頭，悶聲道：“末將……遵命。”
“李全，”陳策轉向東路將領，“水師奔波勞苦，亦需修整。你可率部暫返登州基地，檢修船隻，補充淡水給養，休整士卒。但海上警戒不可鬆懈，尤其是遼東方向狄虜水師動向，需時刻掌握。”
李全咬了咬牙，抱拳：“末將領命！”
陳策走到石破天身邊，看著他蒼白如紙的臉和緊閉的雙眼，低聲道：“石兄，你傷勢極重，需安心靜養，切不可再動氣勞神。軍中事務，暫交韓承。待你傷愈，北伐大業，仍需你擎旗。”
石破天眼皮顫動了一下，終究沒有睜開，隻是幾不可查地點了點頭，一滴渾濁的液體，從眼角悄然滑落。
陳策不再多言，對眾人道：“都去忙吧。記住，越是此時，越要穩得住。軍心不能散，防務不能鬆。”
眾人心情沉重地陸續退出軍帳。
帳內隻剩下陳策一人。
他獨自站在地圖前，望著上麵標注的“幽州”，久久不動。
夕陽的餘暉透過帳簾縫隙，在他清臒的側臉上投下一道明暗交錯的光影。
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