王累被下獄徹查的消息，如同在滾油中滴入冷水，讓本就暗流洶湧的成都官場徹底沸騰。張裔、黃權奉劉璋嚴令，以雷厲風行之勢展開調查。有了張任密奏中指向明確的線索，加之黃權此前已掌握的部分疑點，調查進展極快。
王累府中被搜出與北方商旅往來的密信殘片，信中雖多用隱語，但“使君疑劉”、“盼亂荊益”、“許以州郡”等字眼足以觸目驚心。其心腹管家熬刑不過，招供曾數次接待“北地口音”的客商，並協助將一些“特別財物”轉送城內數位官員。順藤摸瓜，數名掌管文書傳遞、倉廩出納的中層官吏相繼暴露，他們或收受重賄，或家人被挾持，在軍令傳遞、物資調撥中做了手腳，包括篡改發往扡關的命令，延緩對涪城正常補給的審批，甚至試圖在供應前線的藥材中摻入劣品。
牽涉之廣，手段之卑劣，目的之惡毒，令劉璋驚怒交加，更感到一種徹骨的寒意。他自問待臣下不薄，尤其是王累等東州舊人，更是倚為股肱，卻不料早已有人將刀架在了他的脖子上，還差點借他的手，毀掉整個益州！
“殺！都給孤殺了！一個不留！”劉璋在州牧府中咆哮，往日溫和懦弱的形象蕩然無存，隻剩下被背叛後的暴怒與恐懼，“夷其三族！以儆效尤！”
血腥的清洗在成都展開。王累及其核心黨羽被公開處決，家產抄沒，親族流放。涉案官吏根據情節輕重，或斬或囚，一時間，成都城內人頭滾滾，監獄人滿為患。東州士人集團遭受重創，人人自危，以往與王累往來密切者紛紛上書自辯，劃清界限。
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張裔與黃權在肅清之餘，亦極力安撫人心，將罪責明確框定在“通敵賣州、構陷忠良”的王累一黨，並迅速提拔了一批原本受壓製、或在此次事件中表現出色的益州本土及廉潔東州官員，填補權力空缺。劉璋在盛怒之後，亦感疲乏與後怕，對張裔、黃權更為倚重，尤其在涉及與荊州關係及防務問題上，幾乎言聽計從。
經此一案，劉璋對劉備的疑懼大為減輕，反而對北方的曹操產生了強烈的戒懼與憎惡。張任密奏中“聯劉共禦張魯、曹操”的建議，開始真正進入他的考慮範圍。他親自召見仍在驛館忐忑不安的龐羲，詳細詢問涪水對峙詳情及荊州方麵的條件。
當龐羲將諸葛亮提出的“暫駐、供糧、共禦張魯”方案和盤托出，並再次強調涪城發現的北方滲透證據及張任已控製東岸局勢後，劉璋沉吟良久。
“劉備……果真無吞並之心？”他仍有最後一絲猶豫。
“使君，”龐羲俯身道，“以臣觀之，劉備軍容嚴整，諸葛亮、法正等人言談間皆以‘漢室’、‘同宗’為念，更主動揭破曹操陰謀，其誌恐不在區區益州，而在天下。彼今欲北圖張魯、曹操，正需益州為援，為糧餉根基。此時與之結好，得其助力禦北，實乃益州之福。若逼其過甚，反目成仇，則益州北有張魯、曹操，東有荊州強敵，危如累卵矣！且張任將軍亦言，當以益州大局為重。”
提到張任，劉璋心中一定。張任是他最信任的將領，其態度至關重要。
“也罷。”劉璋終於下定決心，“便依劉備所請。命張任放開通道，按約供應部分糧草。令劉備軍暫駐涪水西岸，不得滋擾地方，專司籌備北上漢中之事。具體細節，你與張裔、黃權擬定章程，速辦！”
塵埃落定。儘管內部付出了血的代價，但益州與荊州之間那根緊繃的弦，終於得以暫時鬆弛，並轉向了一個微妙而嶄新的合作方向。隻是，那血腥味與驚魂未定的氣氛，依舊籠罩在成都上空。
涪城。
張任接到了劉璋正式的命令文書，以及張裔、黃權聯署的詳細規程。命令明確要求他與荊州軍合作，提供便利，共禦北敵。懸在心頭的大石終於落下，張任長長舒了口氣。他知道，這是劉璋在驚懼與憤怒中做出的最理智，或許也是唯一正確的選擇。
他立刻再次派遣吳蘭過河，正式知會荊州軍，並開始安排部分糧草物資的交接。涪水兩岸，持續多日的劍拔弩張氣氛明顯緩和。雙方的斥候遊騎雖依舊警惕，但已不再互相射擊。荊州軍部分輔兵甚至開始在雙方約定的安全區域內，修補道路，搭建更穩固的浮橋。
這一日，張任正在城頭巡視，親兵來報，說在城下抓到一名形跡可疑的遊方郎中，自稱有要事求見張將軍，關乎“山神廟未儘之事”。
張任心中一凜，命人將其帶入僻靜偏廳。
來人四十餘歲，麵容普通，眼神卻有些飄忽，身上藥箱倒是像模像樣。他見到張任，躬身行禮：“小人拜見張將軍。小人前日於西北山中采藥，偶見數名行蹤詭秘之人，於深山一處岩洞中囤積貨物，似是……與之前山神廟之物類似。小人膽小，未敢近前，特來稟報將軍。”
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