冰冷的、帶著濃重腐殖質氣息的空氣，如同刀片般刮過林辰的喉嚨。他每一次呼吸都帶著灼熱的痛感，胸腔像是要炸開一樣。雙腿如同灌滿了沼澤的淤泥，沉重得幾乎抬不起來，全憑著一股求生的本能和體內殘存的那點微弱靈力在機械地邁動。
身後的甬道深處，那種令人牙酸的、陰影觸手蠕動和腐蝕牆壁的“窸窣”聲，如同附骨之疽，緊緊追趕。它們似乎沒有實體，卻能汙染光線，讓後方菌類發出的幽綠光芒都變得黯淡、扭曲。恐懼，像是一隻冰冷的手，攥緊了林辰的心臟，讓他頭皮發麻，後背的衣衫早已被冷汗和奔跑中濺到的粘液完全浸透。
他不敢回頭，生怕一回頭，就看到那無邊無際的、能夠吞噬一切的腐化黑暗已經蔓延到了自己的腳後跟。
“快！再快一點！”他在心中無聲地嘶吼，牙齒緊緊咬在一起，牙齦甚至滲出了一絲腥甜。靈魂深處因為強行吞噬寂滅本源而留下的隱隱作痛，此刻在亡命奔逃的刺激下，反而變得麻木。
骷髏隊長忠實地執行著開路的命令，它那經過強化的骨骼在幽暗的光線下閃爍著森白的光澤。鏽跡斑斑的長刀不時揮出，斬斷前方垂落下來的、試圖纏繞的活性藤蔓或是某種不知名的膠質觸須。它的動作簡潔而高效，眼眶中的魂火穩定地燃燒著，仿佛不知疲倦為何物。但林辰通過靈魂鏈接，能感受到它傳遞來的那種緊繃的、如同弓弦般隨時可能斷裂的警惕。
“左邊！左邊第三條岔路！能量殘留顯示那裡可能存在通往上層的管道！哦！願知識之神庇佑……如果這個世界有這種神明的話！”弗蘭肯的聲音尖利而急促，他一邊奔跑，一邊擺弄著一個似乎快要散架的、指針瘋狂旋轉的羅盤狀儀器。他那縫合的身體在這種高速奔跑下顯得有些不協調，好幾次險些摔倒，都被骷髏隊長及時用骨臂扶住。
科學怪屍的臉上混雜著極度的恐懼和對未知數據的好奇，這種矛盾讓他看起來更加怪異。他時不時會瞥一眼身後，眼神中除了驚恐，還有一絲……惋惜？仿佛在遺憾不能留下來研究那恐怖的空間腐化體。
林辰此刻完全沒有心思理會弗蘭肯的科研狂熱。他的大腦在飛速運轉，分析著弗蘭肯提供的每一條信息，同時還要分神感應懷中那枚變得滾燙、暫時無法使用的厄運骰子，以及那份奇特的【寂滅親和】狀態。
這種狀態很微妙，仿佛在他周身覆蓋了一層極薄的、與周圍死寂環境同頻的膜。那些彌漫在空氣中的、源自實驗室深處和腐化體的負麵能量，在接觸到這層“膜”時，會產生一絲微弱的遲疑，仿佛將他誤認為了同類的一部分，侵蝕的速度明顯減緩。這或許是他們能支撐到現在還沒被徹底追上的原因之一。
但林辰很清楚，這隻是暫時的。一旦紅衣新娘那邊無法徹底壓製住沉眠之間的源頭，或者這些腐化體適應了這種“偽裝”，他們的結局不會有任何改變。
她……怎麼樣了？
這個念頭不受控製地冒了出來。那個身披嫁衣，哼唱著詭譎童謠，強大得不可思議，卻又帶著重重謎團的存在。她為了給他們斷後，獨自麵對那蘇醒的屍骸和無窮無儘的腐化潮水。
林辰的心中泛起一絲複雜的情緒。有感激，有一種莫名的、連他自己都不願承認的依賴，但更多的是一種深沉的忌憚。她口中的“我們”究竟是什麼意思？她為何要如此“幫助”自己？僅僅是因為寂滅之鑰，還是自己這特殊的萬厄詛咒體？
這些問題沒有答案，此刻也不允許他細想。
“到了！就是這裡！”弗蘭肯猛地停下腳步，指向一個被厚厚的、如同血管般搏動的暗紅色菌毯半遮掩的洞口。洞口內部漆黑一片，隱約能感覺到一絲微弱的、向上的氣流，帶著鐵鏽和陳腐油脂的氣味。
洞口不大，僅容一人勉強通過。而且那蠕動的菌毯看起來極具威脅性。
“骷髏！清理入口！”林辰毫不猶豫地命令道，同時警惕地回身，望向他們來時的方向。那令人不安的“窸窣”聲似乎更近了，通道儘頭的光線正在以肉眼可見的速度黯淡下去，仿佛被某種無形的黑暗吞噬。
骷髏隊長上前，骨刀揮動，帶著一股森然的死寂之氣。那些暗紅色的菌毯在接觸到骨刀的瞬間，如同被灼燒般迅速枯萎、收縮，發出“滋滋”的聲響，露出了後麵黑黝黝的、布滿了粘滑物質的管道內壁。【衰敗之指】的能力似乎對這類生命體有著天然的克製。
“快進去！”林辰低喝道。
弗蘭肯第一個手腳並用地鑽了進去，嘴裡還在念叨著：“管道結構強度未知，可能存在塌陷風險，內部可能有原生生物或能量淤積點……”
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骷髏隊長緊隨其後，用它相對寬闊的骨架撐開了一些阻礙。
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