‘維持某種跨越紀元的宏大秩序與平衡’有關。他們可能持有被稱為‘秩序之印’或類似概念的東西，擁有極高的權限，甚至能對‘公約’體係本身進行某種程度的‘監督’或‘修正’。”
“有記載模糊提到，‘持印者’並非固定不變，可能存在更迭或繼承。而其選拔或確認，似乎與‘鑰匙’的出現或歸位……存在某種關聯。”伊莉絲的目光看向林辰，“蘭斯洛特警告你‘小心持印者’，可能意味著，隨著你‘鑰匙’身份的進一步確認和權限提升，你已經進入了‘持印者’或其相關勢力的視線範圍。對方是敵是友，目的為何，完全未知。”
林辰放下杯子，沉思著。持印者……聽起來比“鑰匙”更高階，也更神秘。鑰匙是用來“開門”或“啟動”的，而持印者，似乎是“執掌印信”、“維護秩序”的？他們如何看待自己這個新出現的“鑰匙”？
“另外，”伊莉絲的聲音變得更加低沉，“在你們行動期間和之後，基地外圍監測網絡，又捕捉到了三次極其微弱、但特征明確的‘秩序閃光’。出現位置毫無規律，持續時間極短，依舊沒有發現源頭。技術部門分析了其光譜特征，發現其與‘秩序防火牆’激活時的部分規則輻射頻率，存在極其微弱的相似性，但又不完全相同，更像是……某種更古老、更基礎的‘秩序’表征。”
“我們懷疑，這些‘秩序閃光’，可能與‘持印者’，或者‘公約’體係的其他高層級存在有關。他們在觀察，或者……在確認什麼。”伊莉絲看著林辰，“你的每一次關鍵行動，似乎都在引起這些‘閃光’。”
林辰感到一陣寒意。被未知的高位存在注視著，這種感覺絕不好受。那場來自“虛無回廊”深處的神秘注視，這些閃爍不定的秩序閃光……自己仿佛成了一個焦點，吸引著來自不同維度、不同層麵的目光。
“還有一件事，”伊莉絲調出了另一份報告，是關於軍方“規則權柄定向乾預裝置”項目的最新進展，“哈羅德將軍那邊傳來消息，原型機的首次全功率模擬測試，將在七十二小時後進行。測試地點選在基地外圍的一個廢棄資源星改造的試驗場。雖然定位是輔助和備份，但如果測試成功，無疑會給哈羅德將軍和他的支持者們增加更多話語權，也可能影響委員會未來對你的資源傾斜和任務安排。”
她頓了頓：“按照戊級權限，你有權申請觀摩此類重大測試。我建議你去看看。了解‘替代方案’的進展和局限，對你，對我們，都有必要。”
林辰點了點頭。他確實需要知道，守夜人內部，除了依賴他，還在嘗試什麼。
就在這時，會議室的門被輕輕敲響。得到允許後，鐵砧走了進來。他換上了一身乾淨的作戰服，臉上的傷痕已經結痂，精神看起來不錯。
“執行官，林研究員。”鐵砧向兩人敬了個禮，“沒打擾你們吧？我剛從簡報室出來，完整行動報告已經提交歸檔。”
“沒有，坐吧。”伊莉絲示意他坐下，“正好，夜梟小隊下一步的休整和任務安排，也需要和林研究員溝通。”
鐵砧坐下，看向林辰，露出一個爽朗的笑容：“這次能活著回來，多虧了你，林研究員。說實話，最後往裡衝的時候，我都覺得這次要交代在那兒了。”
“是大家共同努力的結果。”林辰真誠地說。沒有夜梟小隊拚死掩護和鐵砧的決斷，他根本沒有機會深入核心。
“客套話就不多說了。”鐵砧擺擺手，神色正經起來，“行動報告裡，我們把最後那場‘注視’的感受也儘可能詳細記錄了。回來之後，翎和灰羽私下跟我提過，他們這兩天偶爾會有一種……很短暫的‘既視感’，或者說是幻聽？好像又聽到了那種冰冷的、無法理解的‘低語’，但轉瞬即逝，檢查身體和靈魂又沒有任何異常。我也有過一兩次。不知道是不是心理作用，還是那‘注視’真的留下了點什麼。”
林辰心中一凜。他看向伊莉絲，伊莉絲的臉色也嚴肅起來。
“已經記錄在案，我會讓醫療和心理部門對你們進行更細致的跟蹤觀察。”伊莉絲說，“任何異常，隨時報告。”
“明白。”鐵砧點頭，然後看向林辰，“另外，林研究員，我們小隊剛剛接到臨時通知，七十二小時後軍方那個什麼‘規則裝置’的測試，基地需要一支可靠的小隊負責外圍警戒和應急響應。諾頓監察長點名讓我們去。我想著，你如果要去觀摩，或許我們可以同行？畢竟，你現在可是戊級權限的大人物了，安保規格也得提一提，雖然你有艾莉女士。”
鐵砧的話帶著幾分調侃，但也是實情。戊級權限者外出觀摩重要測試，配備安保力量是標準程序。由剛剛並肩作戰、信任度更高的夜梟小隊負責，顯然是最合適的選擇。
“那就麻煩你們了。”林辰沒有推辭。
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