周明遠通過神識觀察和偶爾在城內坊市走動時聽到的議論，也察覺到了這種異常。
“怪了，這墟潮……怎麼感覺像是有‘腦子’一樣？以前不都是一波接一波，直到力量耗儘或者被我們打退嗎？”一個在城牆輪值下來的修士在酒館裡低聲抱怨，滿臉疲憊。
“聽說內城的大人物們也在商議，懷疑這次墟潮背後……有‘東西’在操控。”另一人壓低聲音道。
“東西？能操控墟潮的‘東西’？那得是什麼級別的存在？難道……是傳說中‘時墟’深處孕育出的‘墟靈’或者‘災獸’？”第三人聲音帶著驚懼。
“噓！噤聲！這種事也是我們能瞎猜的？小心禍從口出！”
類似的對話在私下裡流傳，人心惶惶。
周明遠則更多地將注意力，投向了那“墟潮”深處，那讓他混沌源力產生悸動的隱晦波動。
在他的感知中，那股波動並未因攻擊減弱而沉寂，反而在鉛灰色雲層與黑色濁流的深處，**越發清晰、越發活躍**。它不再僅僅是模糊的“相似”，而是逐漸顯露出一些更具體的特征——那是一種**對“秩序”、“法則”、“存在根基”的貪婪渴望，以及一種冰冷、混亂、仿佛能侵蝕同化萬物的本質**。
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與“竊道源獸”同源，但似乎……**更龐大、更原始、更接近“墟”的本源**？
“像是在……**進食**和**成長**。”周明遠站在石屋小院中，遙望城外那翻滾的灰暗天際，心中有了猜測。這持續不斷的“墟潮”圍城，或許並非為了立刻摧毀黑岩城，而是為那“東西”提供一個**持續的能量場和“食物”來源**——城牆防禦激發的秩序道韻、修士們釋放的法力、乃至城中生靈散發的生機與靈魂波動，都可能成為其成長的養分！
它在等待自己變得更加強大，或者，在等待某個……**時機**。
這個猜測，讓周明遠心頭也蒙上了一層陰影。若真如此，黑岩城麵臨的，將不僅僅是一場天災，而是一場有預謀的、針對性的“狩獵”或“獻祭”！
他嘗試通過客卿令牌，以“發現異常波動”為由，向巡防司傳遞了一次隱晦的警示信息，提醒注意“墟潮”核心可能存在的意識體或高階墟獸。但不知是墨滄等人早有所料，還是覺得他這新來客卿的警告不足為信，並未得到明確回應，隻是回複會加強監控。
周明遠也不在意，他本就不是此城之人，提醒一句已是仁至義儘。他開始更多地將精力放在自身的修煉和準備上。
利用客卿身份帶來的便利（主要是通行權限和坊市折扣），他低調地搜集了一些黑岩城特有的、與“時墟”和“墟獸”相關的材料、典籍、情報，同時購買了一些品質尚可的空白符紙、靈玉、礦石等物資，帶回石屋，利用混沌之力進行精煉和改造，為自己煉製一些實用的符籙、陣盤和一次性法寶。
他的修為，在持續參悟混沌與時空的奧妙，以及小世界泉眼本源（雖然身處異地，但通過神魂聯係仍能緩慢汲取一絲最精純的混沌源力滋養）的支撐下，雖然依舊卡在真仙境初期的瓶頸，未能突破至中期，但對力量的掌控、對法則的理解，卻在穩步加深。尤其是見識了“墟滅雷渦”這種蘊含混亂時空與湮滅道韻的攻擊後，他對混沌包容、時空承托的感悟，又多了一分。
時間在壓抑和警惕中，又過去了五日。
這一日，正值正午，鉛灰色的天空卻昏暗如黃昏。連續數日的低強度騷擾，讓許多守城修士都產生了一絲**難以避免的疲憊與鬆懈**。儘管指揮官們一再強調不可大意，但長時間高度緊張後的“假性安全”感，還是悄然侵蝕著部分人的神經。
周明遠正在石屋中，嘗試將一縷精煉過的“虛空石”粉末融入新煉製的“混沌遁空符”中，以增強其破空瞬移的穩定性與距離。
突然——
嗚————！！！
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