第四十二節 議和(一)
眾人戰戰兢兢來到土壘下,見寨門雖然關著,壕溝上卻沒有吊橋,而是直接留有路麵沒有挖斷,都覺得納罕。 ѕᕼЖ. ඏ其實是因為吊橋沒有這麼大的承載力,營寨裡的重型機械要出出進進,搞了吊橋反而麻煩。
在一箭之外,來人都停下,派人去喊門。寨門上似乎知道他們要來,一喊就有人答應說話。張有福因為常與各路海賊打交道,官話、廣州話、閩南話都會說一些。寨門上的海賊說的卻是一口非驢非馬的古怪官話。好在彼此還能溝通。張有福說明來意,不多會,寨門上一陣地騷動,門便打開了。出來十多個人來。
張有福知道無論山上海上的大王,往往喜歡擺些架勢出來,以此嚇唬說票的人,好多勒索些財物。這套東西他見得多了,眼看這群海賊卻沒有什麼排場,隻出來十多個人,都是普通的綠衣的短衣人物,背著有短劍的鳥銃。等看見中間的為首的,簡直感到意外:這個人和其他嘍羅穿著一樣的深綠的短衣長褲,腳上一雙灰濛濛的短靴子,腰中束著一條皮帶子,從外表上和周圍的嘍羅們沒有任何的分別。從他的相貌、神氣和言談、舉止看,也很溫文儒雅,不帶一點兒草莽英雄模樣。
想不到這髡賊的頭目竟是這樣樸實!張有福不由得在肚裡叫道。
來人對他們十分客氣,自己通名說叫席亞洲,但是並不請他們進寨子。吩咐人拿了許多椅子和長凳出來,放在寨門前的河灘上請他們坐。又有人從寨子裡用拿出許多木碗和木桶來請民夫們喝水。
給張有福他們端來的東西,讓這幾個土財主都瞪大了眼睛:全是玻璃杯!他們雖然身在海南島上,玻璃杯的價值還是懂得:二三兩白花花的銀子也隻能買一個帶色的玻璃碗,更別說這麼一個晶瑩剔透的玻璃杯了。
杯子裡的東西,卻乏善可陳:是一個小小的白色紙袋,在水中載沉載浮,慢慢得將水染成淺綠,嗅聞一下,似乎略有茶的味道,卻是十分的低劣。
排場可真大!張有福即喜又憂,喜得是髡賊們拿這麼高級的東西出來招待,應該是極有誠意,憂得是他們的排場這麼大,待會談價錢的時候恐怕不是小數字能談妥的。
這位席亞洲會說一些廣州話,彼此客套了幾句。接著隻聽見寨門裡麵又是一陣的轟鳴,一輛四輪小車顛簸著過來了,引起了河灘上人們的一陣騷動――髡賊們有不用牛馬就能動的車子,這件奇事早就傳遍了全城,有人說車裡麵有妖術,以鬼神之力來驅動,也有人說是髡賊們得到了天地造化之術,各種說法層出不窮。
張有福從探子、鄉勇那裡知道坐這樣的帶棚子的車的,都是髡賊中的大頭目,便知車上的人來頭不小,忙顫巍巍的站起身來。
下車過來的幾個人卻和剛才的頭目一樣的裝束,並無特殊之處。又見陸續又走來了幾個人,其中一個雖然剃著光頭,卻穿著當地的土布衣服,大約是本地被俘從賊的人。
擔任翻譯的熊卜佑的臨高話在張有福聽起來有點古怪,但是意思卻很明白。席亞洲說明他們不是海賊,是旅居海外的中華商人,做得是工商之業,這次是回國創業的--蕭子山心裡暗笑:我們啥時候變成「海龜」了。 9hᵘЖ.ᶜm 到了臨高之後從未有過騷擾百姓,對抗官府的事情。接著他的語氣又嚴厲起來,指責當地的「劣紳」無故組織團練鄉勇們來攻打,給他們造成了損失,他們是被迫自衛,而且保留採取下一步行動的自由。
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張有福隻是唯唯諾諾,對他們不擾民的做法滿口稱頌,隨即把禮單呈上,上邊開列著紋銀一百兩、大紅彩緞八匹、雜色綢二十匹、鬆江棉布二十匹、粗細糧食共十石、豬二口、乳豬四口、湯鹿一隻、酒二百斤。席亞洲接過禮單看完,又給坐在後麵的其他幾個人傳看了一遍。覺得東西都很有用,便笑道:
「我們在這一帶築城,對地方多有騷擾,何敢受此重禮。可是不收也辜負貴紳的雅意,既然這樣,隻好全部收下。實在是卻之不恭,受之有愧了。」
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