，手抬起一半，卻見郭熙兒已挽住了何曉月的胳膊。
「曉月姐，別難過了。」郭熙兒聲音軟軟的，「好歹素娘沒判死刑，流放……總有回來的一天。再說三亞也不是什麼天涯海角了，坐大客船三四天就到了。吳師傅知道真相了，他們兄妹……總算相認了，過個幾年自然就團聚了。」她頓了頓，又有點困惑地看向陳識新，「可是，曲家怎麼就輕易放過素娘了？誤殺也是殺人呀。」她忽然眼睛一亮，衝著何曉月道：「莫非是上回託了沈姐姐……」
何曉月狠狠地瞪了她一眼，硬生生把她後麵的話給嚇了回去。郭熙兒雖然開口無遮攔，到底也不是傻子，立刻意識到自己在「外人」麵前說這些極其不妥。瞬間滿臉通紅，氣氛便有些尷尬。
陳識新隻做沒聽到，裝作沉吟一番後才開口道：「我猜一是大娘子自己有把柄被掀了出來，雖法理上難究，但名聲總是壞了，若再鬨大了。這曲家老爺回來豈能輕饒？他家如今是大商戶，經不起這樣的折騰。曲家急於息事寧人。二是……」他壓低聲音，「或許元老院樂見其成。雖說放過了曲家，但是這些陰私泄露出來，大戶的『禮法』顏麵掃地，正好彰顯新法製的『公正』與『界限』。暗暗敲打所有曲家這樣的舊門戶。」
何曉月抬起眼，深深看了陳識新一眼。目光裡頗有讚許還有一種他看不太懂的、複雜的情緒。陳識新心頭一熱，脫口而出：「曉月真是心細如髮，熙兒也看得明白。」話一出口，又覺不妥，似乎偏袒了誰，忙補上一句，「這世道，女子生存不易，新舊交替之時尤甚。」
郭熙兒沒察覺他細微的慌亂，隻是順著話頭感慨：「是啊，還是咱們現在好。能自己工作，交友，出來玩……」她說著，忽然衝陳識新粲然一笑，「還能認識你這樣有趣的朋友！」
那笑容毫無陰霾，亦無機心，純正明亮的如同陽光直照進人心裡。陳識新一時怔住，耳根更熱了。何曉月卻已將目光移開，唇角勾起一個淺淺的弧度，輕輕拉了拉郭熙兒：「看，那的水榭好像沒人。」
話題就此揭過。水榭四周花木扶疏，流水潺潺，很是清幽。何曉月打開棉布手提袋，手腳利落地鋪開塊藍白底印花野餐布，從郭熙兒的背包裡取出一個包裹嚴實的盒子，打開是套白釉彩繪花鳥澳式茶具和一個錫罐。
「我來泡茶，喝著解乏又解膩。」她說話不緊不慢，安排得妥妥帖帖。
她將茶具一一擺好，又從便攜保溫壺裡倒出開水來，滿滿的沏上一壺茶。郭熙兒說：「這可是上好的烏龍茶，是南海農場食品店的貨！外麵沒有賣的……」
她說著迫不及待地拿出八音盒——一個精巧的琺瑯彩繪外殼小匣，上了發條，便叮叮咚咚地奏起一首改編過的輕快樂曲。陳識新聽出這是《友誼地久天長》。她又獻寶似地掏出用幾個「牡丹樓」外食紙盒和幾瓶黑色的「渴嘞」，還有幾包包裝精美的糖果：
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「這是真正的鬆子糖哦。專門從蘇州府買來的呢！還有這個……」
陳識新打開食盒，將點心擺出，特意將那塊晶瑩微黃、嵌著桂花的芡實糕放在靠近何曉月的位置。三人圍坐，耳邊是簡單的樂曲和潺潺水聲，鼻尖縈繞著茶香、點心甜香以及草木清氣。他給何曉月遞了塊豆沙酥，又為郭熙兒按下汽水的彈珠蓋，看著她們一個優雅品茶，一個歡快暢飲，心頭的滿足感幾乎要滿溢出來。
這份和諧與愉悅是如此真實，讓他那份「做出選擇」的緊迫感，被眼前的溫馨衝淡了。貪戀這一刻的圓滿固然有些自私，可他又能如何割捨？陽光透過樹葉縫隙，在何曉月沉靜的側臉和郭熙兒飛揚的髮絲上跳躍。陳識新低頭喝了口茶，那茶湯清冽回甘，如同此刻心境，明明通透，卻又帶著一絲無法言明的、甜蜜的負累。
賞花、品茶、吃點心。陳識新依舊周旋其間，給何曉月講解遠處一株佛肚竹的形態如何入畫，又幫郭熙兒把被風吹亂的髮絲別到耳後。他享受著這種被需要被喜愛的感覺，在這明媚的假日裡，成了午後暖風裡一縷難以捉摸的甜香。
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