第2936章 天津衛（十一）
「旁人到此，無不盛讚老夫治理有方。」徐光啟苦笑著搖了搖頭，「可這其間幾多甘苦，幾多心血，唯有老夫自己心知肚明。」
這般吐露艱辛苦澀，絕非徐閣老平日作風。李洛由心中一驚，再想到他近來日漸衰頹的身體，心頭頓時湧起一陣不祥之感，忙開口寬慰道：
「老先生以閣臣之尊，親赴海隅躬親屯田、整飭海防，事事親力親為，這般苦心孤詣，便是天地也可鑑。些許辛勞，世人縱不能儘知，晚生卻看在眼裡，敬在心頭。國事艱難，全賴老先生撐持，千萬保重身骨，方是社稷之福。」
「你我同為教友，說這些奉承話未免太生分了。」徐光啟笑了起來，笑聲帶著幾分調侃，「老夫的氣色，自己還不知道？不過是撐著罷了。朝廷的事，天津的事，一樁樁一件件都壓在肩上，想歇也歇不得。」
他說著，用探詢的目光審視著李洛由：「李公這次來天津專程來見老夫，莫不是有什麼要緊的事情？」
李洛由經常往來天津，並不是每次都去見徐光啟。一來身份尊卑有別，二來閣老年老體衰，他也不願意太多打攪他。好在彼此都是教友，有事馬上約見就是，不用像其他大佬那樣要時時走動維繫關係。
李洛由略一沉吟，決定直言相告：「此番來津，一是久未拜見閣老，特來問安；二是上次閣老託付之事。」
說著他打開隨身帶來的一個精致的檀木匣子，從黑絨布的包裹中取出幾件亮燦燦的黃銅物件，看起來做的甚為精巧：「此係比例規，專用於紅夷大銃測準裝放。我托葡萄牙商人從義大利購來。隨貨同來的，另有多種儀器，少頃一併送上。」他嘆息了一聲，「此物臨高亦有，隻是澳洲人對此管控甚嚴，出口需要憑條。」
僕人接過錦匣，呈至徐光啟案前。這位前閣老俯身細看匣中幾件西洋儀器，目光緩緩掃過精巧刻度與咬合結構，眼中漸起熠熠神采，難掩欣喜，連連頷首稱道：「好物，好物！」
他細細摩挲端詳許久，才緩緩將器物輕置案上，慨然長嘆：「有此等巧器輔用鑄炮、測算火力，當真如虎添翼。」
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李洛由從容開口：「隻是此物來之不易，存量稀少。專供炮局匠人測量尚且夠用，若要每門火炮皆配一具，便遠遠不足。再加上海外採辦價昂路遠，長久耗費不菲。若是能自行拆解仿製，習得其中製法，方能長久取用。」
「仿製？」
徐光啟聞言一怔，隨即撫須沉吟，轉瞬眉眼舒展，麵露讚許之色：「濟之此言，切中要害。西洋器械再精妙，終究仰人鼻息、受製於人，絕非固本長久之策。我正有此意，來日便召集巧匠，參究形製法度，拆解摹造，務求自力更生，自製自用！」說著他看了眼李洛由，「到時隻怕還要勞煩你。」
「閣老高瞻遠矚，學生自當效力。」李洛由應了一句，趕緊把他最關心的問題提了出來，「另有一件要事，還想請閣老指點。」
「何事？」
「朝廷新設信票局，命田戚畹督辦，在各地攤派信票。下官的遼海行，在京師已認了三萬兩，到的天津才知本地又被攤了一萬兩。」李洛由說到這裡，嘆了口氣，「學生雖是商賈，但也知道朝廷用度緊張，軍餉匱乏，為國分憂是分內之事。隻是這信票的辦理，未免有些……」
他沒有說下去，但意思已經很明白了。
徐光啟沉默了片刻，臉上的笑容漸漸斂去，取而代之的是一種深深的憂慮。
「信票的事，老夫也知道。」他緩緩說道，「陛下下中旨設信票局，繞開了戶部和內閣，老夫這個天津巡撫也是事後才知道的。田弘遇此人老夫不好多說什麼，但信票這東西，若是用得好了，倒也能籌到些銀子；若是用得不好，隻怕又要重演萬曆年間礦使稅監禍亂天下的舊事。」
這話聽多少有些避重就輕了。所謂信票，等同變相的大明寶鈔。照這般情勢推演，遲早難逃淪為廢紙的下場。徐光啟雖不通後世經濟學理，不知通脹名目，卻深諳歷朝治亂之理：但凡王朝末世飄搖，朝廷總要靠鑄劣錢、濫發虛鈔、虛值大錢搜刮民間財貨。這般飲鴆止渴的盤剝，其禍根流毒，比往日的礦使、稅監還要酷烈數倍。
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