伊麗莎白收起通訊器，端起咖啡杯的姿態，比之前多了一分從容，少了一分審視。她望向蘇九的眼神，像是在看一個值得認真對待的、未來的同行者。
這一趟東方之行，她看到了自己百年認知之外的風景。
亞瑟依然在消化著那份衝擊，他低頭看著咖啡杯裡自己緊鎖眉頭的倒影，像是在審判一個固執的罪人。
秦海覺得這氣氛總算舒坦了，靠在椅背上，翹著二郎腿，哼著不成調的小曲兒，準備一會兒敲蘇九一頓大餐。他尋思著，這頂樓餐廳的澳洲龍蝦看著就不錯，剛才那外國妞替蘇九省了不少事，讓她也嘗嘗，就當國際文化交流了。
就在這短暫的、微妙的平靜中，一個聲音毫無征兆地從鄰桌傳來。
“以城市之心為鼎，以萬千欲念為柴，烹一鍋紅塵氣，調和陰陽。手段倒是不錯，隻是火候欠了些，熬得太急，失了三分醇厚。”
聲音不大，有些蒼老，卻像一顆石子，精準地投入了每個人心湖的最中央。
秦海的腿“啪”地一下放了下來，循聲望去。
鄰桌靠窗的位置，不知何時坐著一個老人。
他穿著一身洗得發白的灰色中式對襟褂子，腳上一雙布鞋，手裡盤著兩顆光溜溜的文玩核桃。他看起來與這家奢華的頂層餐廳格格不入，就像一幅水墨山水畫，硬生生被裱進了亮閃閃的鍍金畫框裡。
可奇怪的是，他坐在那裡，又顯得無比和諧，仿佛他不是來吃飯的，他本身就是這窗外風景的一部分。剛才所有人的注意力都集中在蘇九和伊麗莎白的交鋒上，竟沒有一個人留意到他的存在。
秦海上下打量著這老頭，心裡犯嘀咕：這年頭，高人流行玩cosplay了？穿成這樣來這兒，服務員沒把他當成走錯地方的給請出去？
伊麗莎白和亞瑟也看了過去。在他們的靈性感官中，這個老人就是個普通人，沒有絲毫能量波動，像一塊路邊的石頭。可正是這份“普通”，才最不普通。能讓他們都無法察覺，這本身就是一種無法想象的境界。
蘇九的瞳孔，卻在那一瞬間微微收縮。
他沒有從對方身上感受到任何敵意，但他聽懂了那句話。
對方說的不是風水，不是陣法，而是他剛才引動龍脈之氣，梳理金融中心煞氣的本質。
“城市之心”，指的是都市龍脈。
“萬千欲念”，是此地彙聚的紅塵煞氣。
“火候欠了些”，則是精準地指出了他剛才的舉動，雖然巧妙，但終究是借勢而為，根基尚淺，無法做到真正的圓融如意，天人合一。
這老人，一眼就看穿了他所有手段的底層邏輯。
蘇九緩緩轉過身，正對著那位老人，平靜地開口：“請前輩指教。”
他沒有問對方是誰，也沒有質疑對方的資格。隻憑這一句話，對方就有資格“指教”。
老人笑了笑，臉上的皺紋像秋日裡的菊瓣一樣綻開。他沒有看蘇九，目光依舊投向窗外，看著腳下這座鋼鐵森林。
“指教談不上。隻是看到了一株好苗子，根紮得夠深，可惜長歪了些，忍不住想幫你正一正。”
他的話語平淡，卻讓在場的所有人都變了臉色。
亞瑟的眉毛豎了起來。他剛被蘇九的手段折服，內心正在天人交戰，結果突然冒出個老頭，說蘇九“長歪了”？這簡直是狂妄到了極點。
他剛想開口嗬斥，卻被伊麗莎白一個眼神製止了。伊麗莎白的表情前所未有的凝重，她緊緊盯著那個老人，似乎想從他身上看出什麼，卻終究是一無所獲。
林婉兒的平板電腦上，數據流已經徹底混亂。在她構建的模型裡，這個老人是一個無法被定義的“奇點”，所有試圖分析他的數據，都指向了“空集”這個荒謬的結果。
“我怎麼長歪了？”蘇九問道，語氣依舊平靜。
他知道，這才是今天最重要的時刻。與伊麗莎白的交鋒，是世俗層麵的博弈；而與這位老人的對話，可能觸及他所追尋的“道”的根本。
老人終於收回目光，看向了蘇九。那是一雙什麼樣的眼睛啊，渾濁，卻又仿佛藏著一片星空，能看透古往今來。
“你這身力量，不像是這方水土能養出來的。”老人慢慢地說道，“它有源頭的味道，帶著‘家’的印記。但你用它來修修補補，就像拿著一把開天辟地的斧子，去後院劈柴。可惜了。”
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