跟隨自稱“磐石”的老者穿過宏偉的圓形大廳，進入一條由發光符文照亮的悠長廊道。
廊道兩側的壁畫描繪著更加古老的景象：阿爾宙斯創造世界、帝牙盧卡與帕路奇亞塑造時空、各種寶可夢在原始大地上誕生與繁衍，以及……早期的人類與寶可夢共同生活、祭祀的場景。
這些壁畫的風格比後世發現的任何古代遺跡都要原始、傳神，充滿了鮮活的生命力，仿佛將那個創世不久的時代直接呈現在了眼前。
希羅娜看得如癡如醉，作為考古學家，這每一幅壁畫都是無價之寶，足以顛覆現有的古代史研究。
廊道的儘頭，是一間相對較小的石室。石室中央有一個類似沙盤的能量投影，清晰地顯現出整個天冠山脈（此時或許有另一個古名）及周邊區域的微縮地貌，其中一些地點閃爍著不同顏色的光點。
幾位年輕的神官正在沙盤前低聲討論著什麼，看到磐石帶著楊靈三人進來，都恭敬地行禮退到一旁。
“此處乃‘觀山室’，吾等藉此感應聖山地脈，維係平衡。”
磐石用意念簡單介紹，然後示意三人在石室邊緣的石凳上坐下。有年輕的神官奉上了一些清甜的泉水和看起來可以食用的、散發著純淨能量的樹果。
“感謝您的接待，磐石長老。”楊靈通過波導傳達謝意，然後切入正題，“您剛才提到的‘山之契約’和‘代價’，是否就是後世神女……也就是擁有最純淨山靈血脈的守護者，無法活過五十歲的根源？”
希羅娜和莉莉艾雖然聽不懂，但都屏息凝神，緊張地看著磐石。
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磐石長老臉上露出一絲複雜而悲憫的神色，他沉默了片刻，目光仿佛穿透了時空，回到了遙遠的過去。蒼老的意念緩緩流淌：
“此事……說來話長。那是在很久很久以前，聖山（指天冠山）的地脈因未知緣由發生劇烈動蕩，時空扭曲，災厄的寶可夢（指一些古代種的狂暴形態，或者來自扭曲時空的產物）從裂隙中湧出，大地哀嚎，萬物凋零。”
他的意念中帶著沉痛的回憶：
“當時，吾族最傑出、與山靈最為契合的先祖‘初代神女——艾拉’，為了平息地脈，封印裂隙，保護這片土地上的所有生命，她以自身最純淨的血脈為引，靈魂為祭，與‘聖山意誌’訂立了永恒的‘山之契約’。”
“契約的內容是：艾拉及其直係血脈後代，將世代成為‘山靈之器’，以其血脈之力溝通、疏導、安撫地脈能量，維持聖山的穩定，抵禦時空扭曲的侵蝕。而作為獲得這龐大守護力量的‘代價’……”
磐石長老的聲音（意念）變得沉重無比：
“代價就是……‘加速的回歸’。山靈之力過於龐大，凡人之軀難以長久承載。契約規定，承載者（神女）的生命力將加速流逝，其靈魂與肉體將在五十歲之前，徹底與聖山同化，回歸山靈，成為維係契約的一部分，並將這份力量與責任，通過血脈傳遞給下一代。”
“這不是詛咒，孩子們。”磐石長老看向希羅娜，眼神中充滿了對後世族人的憐惜，“這是……一場偉大犧牲的延續。
是艾拉先祖和她的後代們，為了守護這片土地，自願背負的宿命。後世所謂的‘石化’，正是與聖山徹底同化的外在表現。”
真相大白！
希羅娜的身體微微顫抖，雖然早有猜測，但親耳從契約時代的守廟人口中聽到這殘酷的真相，依然讓她感到一陣窒息般的心痛。
她的堂妹芙蕾雅，以及芙蕾雅之前一代代的神女，她們並非被惡意的詛咒纏身，而是從出生起，就注定要為了守護這片土地，燃燒自己短暫而輝煌的生命！
這份傳承了千年的悲傷與沉重，讓她幾乎落淚。
莉莉艾也捂住了嘴，眼圈泛紅，為那素未謀麵的初代神女艾拉和她的後代們感到無比的敬佩與難過。
楊靈沉默著，心中充滿了敬意與複雜。為了大局的犧牲固然偉大，但讓一代代無辜的後人承擔這宿命，未免太過殘酷。
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