=====現實宇宙美麗國新澤西州廢棄區地表
亞瑟和小隊，在廢墟的陰影下小心翼翼地移動。每一步都需謹慎，每一次呼吸都帶著警惕。
凱恩州長又傳來一個信息——一個位於廢棄區邊緣、由幸存平民自發形成的聚集點，已被財團的“秩序維護隊”標記為“低效冗餘單元”，即將被“係統性刪除”。
而他們上一次針對武器研發基地的成功襲擊，顯然徹底激怒了幕後的掌控者。
財團及其控製的“機械秩序維護隊”如同被捅了窩的馬蜂，對廢棄區的搜索和清剿力度陡然提升了數個等級，逼迫著他們必須在更短的時間內，完成這次危險的救援。
“沙……亞瑟……能聽到嗎？乾擾……很強……”弗蘭克的聲音斷斷續續地從亞瑟領口的微型通訊器裡傳出，夾雜著令人心煩意亂的電流雜音，“……新部署的……電磁乾擾塔……覆蓋範圍……超出模型預測……儘量……避開主乾道……清剿隊巡邏……頻率……很高……”
“收到。保持靜默，必要時啟用備用頻道。”亞瑟壓低聲音回應，同時迅速抬起右手，握拳，做出一個“停止前進，就地隱蔽”的戰術手勢。
就在他們側前方不遠處，一條曾經可能是繁華商業街的寬闊道路上，三輛塗裝著“機械秩序維護隊”標記的重型裝甲車緩緩駛過。擴音器裡循環播放著毫無感情的電子合成音：
“所有滯留人員，立即向巡邏單位報到，接受身份登記與勞動價值評估。重複，立即報到。任何規避、隱藏或抵抗行為，將被視為對‘烏托邦秩序’的惡意破壞，予以清除。”
與這冰冷公告形成鮮明對比的，是裝甲車旁那些穿著統一製服、但裝備五花八門的“清剿隊員”們粗魯的吆喝和叫罵聲。
他們大多接受了不同程度的機械改造，裸露的金屬義肢或增強感官在陽光下反射著油膩的光澤。
他們並非訓練有素的軍人，更像是被財團武裝起來、賦予了生殺大權的流氓打手。然而，正是這種混雜著人類惡念與機械強化的組合，有時比純粹的機器更加麻煩和不可預測。
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“嘖，諾克斯工業圈養的鬣狗，”貝拉從一堵半塌的牆體後小心地探出視線，“比那些隻會按程序行事的鐵疙瘩難纏多了，因為他們懂得……享受折磨。”
雷克斯半蹲在地，覆蓋左眼的多功能光學探測儀發出幾乎不可聞的低頻掃描聲。
“左側，第三條小巷，可以迂回。未掃描到明顯熱能信號……但生物傳感器檢測到異常高濃度的代謝殘留物，推測有變異生物活動跡象。”他的聲音一如既往的平穩，但提及“變異生物”時，語氣微不可察地凝重了一分。
在這個基因技術被濫用到近乎褻瀆的時代，總有一些瘋狂的研究留下了難以收拾的爛攤子，這些遊蕩在廢墟間的變異生物，就是其中最令人不安的“副產品”之一。
此時，漢娜的聲音從通訊器頂端頻道傳來，她已占據了側翼一棟相對完好的三層樓頂製高點：“視野確認。目標小巷入口，兩名清剿隊員駐守，裝備標準脈衝步槍，站位鬆散，缺乏警戒交叉。可執行清除，但需要製造至少五秒的正麵吸引。”
亞瑟迅速評估局勢，從戰術腰帶上取下一枚非致命性煙霧彈，拇指挑開保險栓。
“明白。我和貝拉負責正麵佯攻吸引火力。雷克斯，你利用煙霧掩護，從側翼接近小巷。漢娜，煙霧升起後，自由選擇時機，確保目標瞬間沉默。”
計劃在瞬息間製定。亞瑟猛地將煙霧彈投向街道中央！
“噗——”
濃密的、帶著刺鼻氣味的白色煙霧瞬間爆開，如同憑空升起的屏障，迅速彌漫了小半條街道。
“敵襲！煙霧！找掩體！”清剿隊員混亂的喊叫聲立刻被煙霧吞沒。
幾乎在煙霧升起的同一時刻，貝拉從掩體後閃身而出，手中的光能槍精準地命中了領頭那輛裝甲車的前輪轉向機構！伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲和橡膠燒焦的臭味，裝甲車失控地撞向路邊的瓦礫堆，暫時堵塞了道路。
而雷克斯，則如同被煙霧賦予了形體的暗影，沿著預定的路線高速移動，機械義肢與地麵接觸發出的“鏗鏗”聲，被街道上的混亂完美掩蓋。
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