時間在慘烈的攻防戰中緩慢流逝，日頭從東天爬至中天，又漸漸西斜，將一片血色殘陽潑灑在泗水之畔的戰場上。
張飛的營寨，如同暴風雨中顛簸的孤舟，承受著一波又一波愈發猛烈的衝擊。夏侯惇顯然已經失去了耐心，最初的試探性進攻後，他動用了真正的精銳。
曹軍陣中，大型的盾車被推上前線，為後續的步兵提供更好的掩護。更多的弓弩手被集中起來，進行覆蓋性的拋射，試圖壓製寨牆上的守軍。真正的威脅來自於那些身披重甲、手持大斧重錘的陷陣之士，他們在簡易衝車的配合下，開始瘋狂地撞擊和劈砍營寨那由粗大原木構成的寨門和柵欄。
“咚！咚！咚！”
沉悶的撞擊聲，如同催命的戰鼓，每一次響起，都讓營寨微微震顫，也讓守軍的心隨之緊繃。木屑紛飛，原本堅固的寨門已經開始出現裂痕。
“頂住！給俺頂住！”張飛渾身浴血，也不知是敵人的還是他自己的，他如同不知疲倦的戰神，始終戰鬥在最危險的第一線。丈八蛇矛早已被血汙浸染得看不出本來顏色，每一次揮出，都帶著風雷之勢，將試圖攀上牆頭的曹軍甲士捅穿、砸落。
他親自帶領一隊最悍勇的親兵，組成救火隊，哪裡防線告急就衝向哪裡。蛇矛過處，如同割草，硬生生用個人的勇武彌補著兵力上的劣勢和防線的破損。
但個人的勇武，在戰爭的巨輪麵前，終究有其極限。
守軍的傷亡在持續增加。箭矢消耗巨大，滾木礌石也漸漸見底。最可怕的是，士卒們的體力在高速消耗，精神也因持續的高度緊張而變得疲憊。反觀曹軍，雖然同樣傷亡不小，但兵力雄厚，可以輪番進攻，保持著持續的壓力。
“將軍！東麵柵欄被撞開一個缺口！曹軍重甲兵殺進來了！”一名渾身是血的校尉踉蹌著跑來彙報，聲音帶著絕望。
“什麼？！”張飛環眼怒睜，一把推開攙扶他的親兵，“隨俺來！”
他率領親兵衝向缺口，隻見數十名曹軍重甲兵已經突入寨內，正與守軍絞殺在一起，後續的曹軍如同聞到血腥味的鯊魚，正試圖從這個缺口湧入。
“滾出去！”張飛發出一聲震天怒吼，如同猛虎下山，直接撞入敵群！蛇矛化作一道黑色閃電，精準地刺入重甲縫隙，或是憑借無匹的力量直接將連人帶甲砸飛！他身後的親兵也鼓起餘勇，奮力搏殺，終於將這波突入的曹軍硬生生堵了回去，並用雜物和屍體暫時封住了缺口。
但所有人都知道，這隻是暫時的。營寨的防禦，已經到了極限。
張飛拄著蛇矛，劇烈地喘息著，汗水混合著血水從額角滑落。他抬頭望了望西沉的落日，又看了看寨外依舊無邊無際的曹軍陣營，心中第一次升起一股無力感。
他知道，自己這塊“盾”，已經快要到碎裂的邊緣了。呂布那家夥，到底在等什麼？再不來，俺老張可真要頂不住了！
……
與此同時，在距離戰場數裡外的一處密林之中，呂布和他麾下的並州狼騎，正如同蟄伏的獵豹，靜靜地等待著。
他們早已在昨夜悄然移動至此，借助山林和夜色的掩護，完美地隱藏了行蹤。曹軍的斥候幾次從附近經過，都未能發現這支致命的伏兵。
呂布騎在赤兔馬上，透過林木的縫隙，遠遠眺望著那片殺聲震天的戰場。他能看到曹軍如同潮水般一波波湧向那座搖搖欲墜的營寨，也能想象出張飛此刻麵臨的巨大壓力。
“溫侯，看情形，張將軍那邊恐怕……”陳宮的語氣帶著一絲擔憂。他也能看出守軍已是強弩之末。
呂布沒有說話，隻是緊緊握著手中的畫戟，指節因用力而微微發白。他同樣在忍耐，等待著那個曹豹和陳宮所說的“最佳時機”。這種等待，對於習慣了一往無前的他來說，無疑是一種煎熬。
曹豹站在一旁，心臟也在砰砰直跳。他雖然是計劃的提出者，但真正的戰場遠比想象更加殘酷和充滿變數。他緊緊盯著戰場態勢，大腦飛速運轉，判斷著出擊的時機。
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