紀靈三萬大軍在徐州城下土崩瓦解的消息，如同插上了翅膀，以驚人的速度傳遍了江淮大地。
起初，各方勢力接到探報時，第一反應皆是難以置信。
“劉玄德與呂奉先……聯手破敵？紀靈三萬大軍，旬日間便灰飛煙滅？”廣陵太守陳登之父陳珪，放下手中來自下邳的捷報，蒼老的手指微微顫抖，眼中滿是驚異。他深知自己那智計百出的兒子已投入曹豹麾下，卻未曾想這看似脆弱的聯盟，竟能爆發出如此駭人的力量。他沉吟片刻，對府中幕僚歎道：“徐州……怕是要變天了。速備厚禮，遣使前往下邳，恭賀劉使君與呂將軍大捷，我廣陵，願唯徐州馬首是瞻。”
幾乎與此同時，琅琊國相蕭建、東海郡守昌豨，以及下邳周邊諸多塢堡豪帥、地方大姓，都收到了類似的消息。起初的震驚過後，便是迅速的現實考量。能在這亂世立足的，沒有真正的蠢人。劉呂聯盟展現出的不僅是強大的軍事實力，更有一種難以言喻的、能將兩大梟雄力量擰成一股繩的奇異向心力。繼續觀望甚至暗中與袁術、曹操眉來眼去，風險已然太大。
於是，在接下來的半個月裡，通往了下?城的各條道路上，使者車隊絡繹不絕。他們帶著牛羊、美酒、絹帛，甚至部分郡縣象征性的戶籍圖冊，前來表示歸附或至少是友善的通好。原本還有些搖擺不定、甚至被袁術暗中拉攏的徐州邊緣郡縣，此刻也徹底熄了別樣心思，紛紛上表，重申對徐州牧劉備的忠誠。
下邳城內，一時間冠蓋雲集，車水馬龍。驛館人滿為患，州牧府門前等待謁見的各地使者排起了長隊。
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這一日，州牧府議事廳內，劉備設宴款待幾位重要的使者。呂布、曹豹、陳宮、關羽、張飛等核心人物皆在座。
琅琊使者率先舉杯，言辭懇切：“劉使君仁德布於四海，呂將軍神威震於八荒！此番大破國賊袁術之軍，揚我徐州之威，保境安民，功在千秋！我琅琊上下，深感使君與將軍大德，願竭誠供驅策，共保徐州安寧！”他口中的“國賊”二字，已然將僭越稱帝的袁術釘在了恥辱柱上，也表明了琅琊的立場。
東海郡的使者更是直接，不僅帶來了昌豨的效忠書信，還附上了一批精良的兵甲和數百匹戰馬作為“賀儀”，顯然是想彌補之前與袁術勢力有些牽扯的過往。
劉備麵帶溫和笑容，一一回應，舉止得體，既不過分熱情讓人看輕，也不顯倨傲失了人心。他再次強調了“匡扶漢室”、“討伐國賊”、“保境安民”的大義名分，讓這些地方勢力代表聽得心中安定，覺得投靠劉備，並非僅僅是畏懼其兵威，更是順應大義。
呂布坐在劉備下首，看著眼前這番景象，心中滋味複雜。他以往憑借個人勇武，也能讓敵人膽寒，讓部下敬畏，卻從未經曆過這種以“大勢”和“威望”讓人心悅誠服來投的場麵。這些使者對他恭敬有加，但目光中更多的是一種對絕世猛將的忌憚，而對劉備，則是一種對仁德之主、一方諸侯的敬服。
他不由地瞥了一眼坐在陳宮身旁，正與陳登低聲交談的曹豹。若非此人當日一番剖析，自己或許已奪了下邳，與劉備結下死仇，如今恐怕正麵臨曹操、袁術甚至劉備殘部的四麵圍攻，焉能有今日這般風光？雖然主角依舊是劉備，但他呂布的名字，也真正作為一方霸主，與劉備並列，被江淮諸勢力所承認和敬畏。這種感受，與單純作為一頭被畏懼的猛虎，截然不同。
宴會氣氛熱烈，張飛更是興致高昂，與幾位豪爽的塢堡帥大聲談笑，比拚酒量，倒是拉近了不少距離。
這時，一直沉默寡言的關羽，忽然放下酒杯，丹鳳眼微睜，看向東海郡使者，聲音清冷而帶著不容置疑的威嚴：“昌太守既有效忠之心，甚好。然則，吾聞東海境內，近來多有水匪為患，劫掠商旅，甚至侵擾屯田百姓，此事，昌太守可知曉？”
那使者臉色頓時一僵，額角見汗。東海郡靠海，水道縱橫，水匪問題由來已久，昌豨自身統治就並非鐵板一塊，對某些區域控製力有限。關羽此刻在宴會上公然提起，看似詢問，實則是敲打和立威。
“關……關將軍明鑒，”使者連忙起身，躬身道，“確有此事，我家太守亦深感頭疼，已多次派兵清剿，奈何匪徒依仗地利，狡黠異常……”
關羽淡淡道：“既已同屬徐州，保境安民乃分內之事。稍後，可讓元顯（曹豹）與文遠（張遼）派人協助爾等，整飭武備，繪製水圖，務必將這些疥癬之疾，一舉廓清。”
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