年節的熱鬨氣息尚未完全散去，徐州上下已迅速回歸到緊張的備戰節奏中。擴軍計劃穩步推進，新兵操練的號角聲每日在營地上空回蕩；廣陵的水師營建也已選址動工，雖然隻是打下幾根木樁、清理出一片灘塗，卻標誌著聯盟戰略目光的延伸。
這一日，關羽例行巡視完下邳城防，並未像往常一樣直接回府，而是命親兵牽馬，轉向了典農中郎將府。他身披墨綠色戰袍，麵容依舊肅穆，丹鳳眼中卻少了幾分往日的孤傲，多了一絲不易察覺的思量。
府衙內的曹豹，正與陳登及幾位負責軍械營造的工官議事。案幾上鋪開著新繪製的弓弩構造圖，以及一份關於鎧甲革新的建議書。曹豹專注於圖紙，並未留意到外麵的通報，直至關羽沉穩的腳步聲在廳外響起。
“關將軍到！”
曹豹聞聲抬頭，見關羽已至門前，連忙起身相迎：“雲長將軍？不知將軍駕臨，有失遠迎。”陳登與幾位工官也紛紛行禮。
關羽微微頷首，目光掃過案上的圖紙，聲音平緩：“無妨，關某巡視城防完畢，順路過來。爾等這是在商議軍械之事？”
曹豹示意工官們稍候，請關羽上座，解釋道：“正是。擴軍之後，軍械需求大增，尤其是弓弩與甲胄。現有工坊產能雖已提升，但豹與元龍正在探討，能否在製式上稍作優化，以期在同等材料工時下，略微提升威力或防護。”
關羽聞言，丹鳳眼中閃過一絲興趣。他素來重視軍備，對兵器甲胄的要求近乎苛刻。他走到案前，俯身細看那弓弩圖紙，手指點在一處機括結構上：“此處聯動，似乎與尋常製式不同？”
負責弓弩的工官連忙上前，有些緊張地解釋：“回稟關將軍，此……此是曹大人提出的設想，言及若能改進此處齒輪咬合，或可讓弩臂回彈更迅捷，上弦省力些許，隻是……隻是工藝要求更高，良品率恐會下降。”
關羽仔細看了看那改動之處，又抬眼看向曹豹，目光中帶著審視：“元顯還通此道？”
曹豹謙遜道：“豹豈敢言通，隻是偶有些胡思亂想。具體能否實現，還需仰賴諸位工匠反複試驗。豹以為，軍械乃士卒第二性命，若能精益求精，哪怕隻是提升一分，戰場上或可多一分勝算。”
關羽沉默片刻，未置可否，又看向那份鎧甲建議書。上麵提及嘗試在關鍵部位（如胸背）疊加薄鐵片與熟牛皮，以增強防禦，同時不過分增加重量。
“此議，倒有幾分陷陣營鐵甲的風格，不過更為輕便。”關羽點評道，他見過高順陷陣營的裝備，印象頗深。“若能量產，於尋常士卒而言，確是福音。”
曹豹點頭：“高順將軍的陷陣營乃百煉精兵，裝備難以普及。我等所慮，乃是讓更多普通士卒也能得到更好的防護。此事亦在與工坊磋商，尋找性價比最佳之方案。”
關羽直起身，環顧了一下這間忙碌卻井然有序的官署，最後目光落回曹豹身上，忽然問道：“近日擴軍，各營駐地調整，糧草轉運路線亦需變更。據關某所知，新兵操練消耗甚巨，元顯此處，糧秣調度可還順暢？有無難處？”
這個問題，已超出了簡單的寒暄，明顯是在詢問具體軍務，帶有征詢意見的意味。廳內一時安靜下來，陳登眼中掠過一絲訝異，隨即化為了然。那幾位工官更是屏息凝神，誰不知道關將軍性子孤傲，極少主動向下屬詢問意見，尤其還是政務方麵。
曹豹也是微微一愣，但迅速反應過來，從容答道：“有勞將軍動問。糧秣調度確已根據新的駐防圖重新規劃，依托新建馳道，效率提升不少。目前庫存尚足，已命各屯田區加緊春耕準備，同時糜子仲先生亦在加大對外采購。唯一可慮者，乃是戰馬豆料，呂左將軍麾下騎兵擴充，所需精料倍增，正設法從河北、遼東多渠道購入，或可彌補。”
他回答得清晰具體，既有現狀，也有應對，顯然對此了然於胸。
關羽靜靜聽完，沉吟道：“戰馬之事，確是要務。騎兵機動，關乎大局，糧草不可或缺。”他頓了頓，似乎斟酌了一下言辭，方繼續道，“日後若軍務之上，遇有糧草轉運、軍械配給等疑難，關某或會再來叨擾元顯。”
這話說得依舊平淡，但其中的含義卻非同小可！這幾乎是明確表示，他關羽認可了曹豹在後勤軍務上的能力，並且願意在遇到相關問題時，主動來聽取他的意見。這對於素來剛愎、極少假手於人的關羽而言，已是極高的認可和信任。
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