長安的秋日已深，未央宮前的梧桐葉鋪了厚厚一層，踏上去沙沙作響。這座經曆了戰火與衰敗的舊都，如今正在蘇醒——工匠們在修複宮室，官吏在清掃街道，一車車從益州運來的物資正源源不斷地進入城中。
劉備暫居在未央宮旁的一處偏殿裡。說是偏殿，其實隻是幾間勉強能住人的屋子，比起成都的州牧府簡陋得多。但他不在意，反而覺得這樣更踏實。
“主公，呂布的信到了。”諸葛亮手裡捧著一個錦盒，快步走進殿內，臉上帶著難得的興奮，“幽州來的，八百裡加急。”
劉備正在看遷都的各項開支賬目，聞言抬起頭：“奉先兄終於回信了？”
“不隻回信，還送來了賀禮。”諸葛亮打開錦盒，裡麵是一封用火漆密封的信函，旁邊放著一塊白玉雕成的虎符，“信使說，這是燕王親手從烏桓王帳中繳獲的，象征著北疆安寧。”
劉備接過虎符，入手溫潤，雕刻精細，確實不是凡品。他小心地放在案上，這才拆開那封厚厚的信函。
信紙用的是上好的蜀錦紙，墨跡飽滿有力，顯然是呂布親筆所寫——雖然有些字歪歪扭扭，但一筆一劃都透著認真。
“臣呂布謹奏：陛下乃漢室宗親，德被四海，功高蓋世……”
劉備逐字逐句地讀下去。信很長，從回憶兩人在許都的初遇，到後來並肩作戰的往事，再到對劉備仁德的敬佩，最後是懇切的勸進之辭。
讀到“臣願率北疆將士，為陛下前驅，掃平不臣，重振漢室”時，劉備的手微微顫抖。
諸葛亮在一旁觀察著劉備的神色，輕聲問道：“主公，燕王如何說？”
劉備沒有立即回答，而是將信讀完，又從頭看了一遍，這才緩緩放下信紙，長歎一聲：“奉先兄……他真是這麼想的？”
“信在此，墨跡猶新，自然是真心。”諸葛亮道，“而且臣已詢問過信使，這封信是燕王親筆所寫，寫了整整一夜，其間不曾假手他人。”
“寫了整整一夜？”劉備動容。
“是。信使說，那夜燕王府書房燈火通明，燕王時而沉思，時而疾書，直到天明才完成。寫完後，他親自封緘，命十名親衛護送，沿途大張旗鼓，要讓天下人都知道他的態度。”
劉備站起身，在殿內踱步。秋日的陽光從窗欞照進來，在他身上投下斑駁的光影。
“孔明，你說奉先兄為何如此？”劉備忽然問，“以他的性格，本該……”
“本該怎樣？桀驁不馴？擁兵自重？”諸葛亮笑了，“主公，人是會變的。燕王經曆了太多，從巔峰到穀底，再從穀底重回巔峰。如今的呂奉先，早已不是當年那個隻知逞勇的武夫了。”
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劉備點頭：“是啊，他變了。可我沒想到，他會變得如此……如此深明大義。”
“這正說明主公識人之明，待人之誠。”諸葛亮正色道，“燕王是個重情義的人，誰待他好，他必以死相報。當年丁原、董卓待他如犬馬，所以他反了。而主公待他如兄弟，推心置腹，所以他今日以國士報之。”
這時，龐統風風火火地闖了進來，手裡還拿著一疊文書：“主公！大好事！呂布這封信傳開後，那些還在觀望的牆頭草，現在全都上表勸進了！”
他把文書往案上一放，最上麵一份是冀州牧韓馥的奏表——這位當年在袁紹手下唯唯諾諾的老臣，如今言辭懇切地勸劉備早登大位。
“還有這個，青州刺史田楷的。”龐統又翻開一份，“這個，徐州別駕糜竺的……好家夥，呂布這一表態，簡直像推倒了第一塊多米諾骨牌，後麵全跟著倒了！”
劉備翻看著這些奏表，心情複雜。他當然高興，因為這意味著登基之路再無阻礙。但同時也有些悵然——權力這東西，真是讓人又愛又怕。
“主公，時機到了。”諸葛亮道，“燕王既已表態，朝野再無異議。可以開始籌備登基大典了。”
龐統接話：“禮部那邊我已經打過招呼，他們早就準備好了方案。隻等主公一聲令下，三個月內，保準把大典辦得風風光光！”
“三個月……”劉備沉吟，“會不會太急了？”
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