，但依稀能看出曾經的威嚴。這些都是呂布北伐時俘獲的烏桓、鮮卑各部首領，共計三十三人。按照古禮，獻俘太廟是天子專屬的儀式，但今日劉備尚未正式登基，所以改在宮前廣場——既是彰顯武功，也是為登基大典預熱。
“跪！”押送的軍官喝道。
胡人首領們跪倒在地。廣場上一片寂靜，隻有旗幟在風中獵獵作響。
這時，宮門開了。
劉備走了出來。他已經換上了天子袞服——玄衣黃裳，上繡日月星辰山龍華蟲，下繡宗彝藻火粉米黼黻，腰佩長劍，頭戴十二旒平天冠。冠冕上的白玉珠串輕輕晃動，遮住了他大半麵容，但所有人都能感受到那份前所未有的威嚴。
在他身後半步，跟著一人。
那人身材魁梧，穿著紫色的親王袍服，頭戴七旒冕冠，腰佩長劍。他沒有戴麵甲，那張曾經讓天下武將膽寒的麵容完全暴露在晨光中——劍眉入鬢，目若朗星，頜下短須修剪得整整齊齊。最引人注目的是他的眼神：沉穩，平靜，甚至帶著淡淡的笑意。
呂布。
廣場上響起一片壓抑的驚呼。誰也沒想到，燕王會以這種方式出現——不是在自己的儀仗裡，而是跟隨在即將登基的天子身後，如影隨形。
劉備走到廣場中央的高台上，呂布停在他身側稍後的位置。這個微妙的站位讓所有有心人都暗自吸了一口氣。
“諸卿，”劉備開口，聲音並不大，但清晰地傳遍了廣場，“今日之典，非為彰顯武功，非為誇耀威德。這些跪在此地的人——”他指了指那些胡人首領，“他們曾是邊患，是寇仇。但今日之後，他們也將是炎漢子民。燕王北伐，非為殺戮，實為太平。”
他頓了頓，目光掃過全場：“朕嘗聞，古之王者，以德行天下，以武定禍亂，以文教萬民。今北疆已平，中原已定，巴蜀已歸，唯餘江南一隅未服。此非天意不眷，實乃朕德薄能鮮，未能感化。”
這番話說的謙遜，但配合著眼下的場麵，卻有種難以言喻的力量。跪著的胡人首領中，有人抬起頭，眼神複雜。
“然，”劉備話鋒一轉，“天下苦戰久矣。自黃巾亂起，至今三十有七載。三十七年，多少城池化為焦土，多少百姓流離失所，多少兒郎埋骨他鄉？”他的聲音提高了些，帶著某種沉重的情感，“夠了。該結束了。”
他轉身，麵向太廟方向，深深一揖。
“漢室列祖列宗在上，不肖子孫劉備，今日於此告祭：不敢言複興漢室，唯願開創新朝，還天下太平，予萬民安樂。國號‘炎漢’，既承火德之運，亦取‘炎黃子孫’之意。自今日始，年號‘章武’——章顯武功，以武止戈。”
禮官適時高呼：“吉時到——祭天！”
編鐘奏響，黃鐘大呂之聲響徹雲霄。六十四名舞者手持乾戚，跳起了武舞。祭壇上，三牲五穀陳列整齊，香燭高燃，青煙直上九天。
劉備緩步登上祭壇。按照古禮，本該由他獨自完成祭天儀式，但他走到一半，忽然停下，轉身看向呂布。
“奉先，”他說，“與朕同祭。”
滿場嘩然。
同祭天地，這是隻有天子才能行的禮。即便是太子，也隻能在身後跟隨。劉備這個舉動，打破了千年禮製。
呂布明顯愣了一下。他看向劉備，那雙總是充滿野性的眼睛裡，此刻竟有些茫然。但很快，他單膝跪地：“臣，不敢僭越。”
“朕說可以，就可以。”劉備伸出手，“若無奉先，無今日之天下。上來。”
曹操在文官隊列中眯起了眼睛。他身邊的陳宮輕輕碰了碰他的袖子，低聲道：“丞相，這是……”
“陛下的智慧。”曹豹輕聲說，嘴角帶著笑，“從此以後，誰還能說燕王有異心？誰還能離間這對君臣？”
呂布終於站起身，走上祭壇。他站在劉備身側稍後的位置——依然是那個微妙的距離。兩人並肩而立，一個穿著天子袞服，一個穿著親王袍服，在祭壇的煙火中，竟有種奇異的和諧。
禮官唱起了古老的祭文。劉備和呂布同時跪拜，起身，再跪拜。每一次跪拜，廣場上的文武百官、士卒百姓都跟著跪拜。萬人齊跪的場麵震撼人心，連風都似乎靜止了。
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