雨水無聲地衝刷著破廟的殘瓦，仿佛要將世間的一切汙穢與記憶都滌蕩乾淨。
然而，那股刺骨的寒意卻穿透了雨幕，凝固了空氣，讓每一個人的呼吸都變得艱難。
廟門外，雨簾之中，一道白影靜立不動。
雨水落在他肩頭三尺之外，便被一股無形的氣場蒸發成嫋嫋白霧，讓他整個人看起來如同不屬於這個世界的謫仙。
他麵容年輕得過分，宛如未經世事的少年，可那雙眼睛卻像兩口深不見底的古井，沉澱著千百年的滄桑與冷漠。
他便是九難。
無需言語，也無需動作，僅僅是他的存在，便是一種絕對的秩序與壓迫。
他抬起手，五指修長，指節分明，在空中輕輕一劃，一個繁複而透明的符印瞬間成型，橫亙在井口之上，化作一道堅不可摧的屏障。
那屏障上流淌著無數細密的金色絲線，仿佛是無數生靈的命運交織而成。
“你不能帶走他。”九難的聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻清晰地傳入廟內每個人的耳中，“他是‘罪罰平衡’的一部分。若他解脫，維係此地九百年的封印都將徹底崩解。”
林淵周身的黑色鎖鏈因憤怒而劇烈震顫，發出刺耳的嗡鳴。
他盯著那道白影，嘴角勾起一抹冰冷的譏諷：“所以你們就把他關在這裡，不見天日，日日夜夜替你們這些高高在上的東西贖罪？罪罰平衡？誰給你的權力，判他死刑？”
九難的眼神沒有絲毫變化，仿佛在看一隻螻蟻的垂死掙紮：“這不是權力，是規則。”
“規則？”林淵放聲大笑，笑聲中充滿了無儘的悲涼與瘋狂，“那我今天就來打破這個規則！”
“林淵……”身後傳來夜凝霜虛弱的聲音。
他猛地回頭，隻見夜凝霜正艱難地從地上掙紮起身，她的半邊身體已經呈現出僵硬的石質灰色，生機正被飛速剝離。
可她那隻尚未完全石化的手，指尖仍舊凝聚著最後一絲微光，在冰冷的地麵上努力描摹著冰焰花的符文，似乎想用這最後的生命為他做些什麼。
她的目光越過林淵，望向那口深不見底的古井，望向井中那個被鎖鏈穿透四肢、氣息奄奄的囚徒。
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兩行清淚從她開始石化的眼角滑落，瞬間凝結成冰晶。
“我記得……”她的聲音破碎而遙遠，仿佛來自另一個時空，“那一夜，你說你不願殺我，所以就把自己劈成了兩半。一個留下，替你赴死；一個逃進無邊的黑暗，替你活著……可他們，他們說留下來的你是‘懦弱的殘渣’，是必須被抹除的汙點，他們把你釘在這口井裡，讓你永生永世聽著萬人的哭喪……”
夜凝霜的每一句話，都像一道驚雷在林淵的腦海中炸開。
他心頭劇震，那股源自靈魂深處的刺痛幾乎讓他跪倒在地。
纏繞在他身上的承罪鎖鏈在這一刻嗡鳴到了極致，仿佛在與井下的囚徒產生著前所未有的共鳴。
原來如此……原來所謂的“葬主傳承”，根本不是一代代的交替，而是同一個靈魂被不斷切割、丟棄、重塑的殘忍過程！
每一代葬主，都是從上一代靈魂中分裂出的“新生”，而那被拋棄的“殘渣”，則被釘在這裡，承受著所有的罪與罰。
他林淵，不過是這無儘輪回中的又一個碎片。
角落裡，一直沉默不語的墨七郎悄然取出了那枚從判子銅秤上刮下的青銅碎片。
冰冷的雨水順著破廟的屋簷滴落在他手上，衝刷著碎片。
在雨水的浸潤下，碎片內壁上，一行細密如蟻的銘文漸漸顯現出來。
“淨骨露生於秤淚凝處，唯持心火者可取。”
墨七郎瞳孔驟縮，他瞬間明白了什麼，壓低聲音對身旁的蝕耳童說道：“要想遏製鎖鏈的侵蝕，救他也是救我們自己，必須進入那座倒懸城的投影，在它徹底消失前，找到銅秤的本體！”
話音未落，一直呆滯的蝕耳童突然有了動作。
他猛地撲向墨七郎，在墨七郎驚愕的目光中，將一顆灰白色的眼球硬生生塞進了他的手心。
那眼球尚有餘溫，表麵布滿了詭異的血絲。
蝕耳童抬起另一隻手，指向天空那座若隱若現的倒懸城輪廓，喉嚨裡發出沙啞扭曲的音節：“代價……會很痛。”
另一邊，林淵已經不再有任何猶豫。
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