夜宿山寺的時候，並沒有點燈。
那是個荒廢的破廟，四麵漏風。
林淵正往火堆裡添柴，廟門外傳來極輕的腳步聲。
斬詔郎沒帶那把殺人無數的鬼頭刀。
他穿著一身洗得發白的布衣，懷裡揣著一本被火燎掉了一半的冊子。
“這是舊詔錄。”斬詔郎的聲音很低，在空曠的大殿裡帶著回音，“我當了二十年斬詔郎，一共勾過九百七十三個人。這上麵記著他們的罪，也記著他們的死期。”
他把冊子放在林淵麵前的地上，像是在交出一生最沉重的枷鎖。
“以前我覺得這是天理。上麵讓殺，我就殺。”斬詔郎苦笑一聲，看著跳動的火苗，“可今天在封禪穀，我看見那個掃地的老漢在碑前放了一碗水。我突然想起來，我殺的第三百個人，臨死前也隻是想喝一口水。”
“但我沒給。”
斬詔郎抬起頭，那雙看慣了生死的眼睛裡滿是紅血絲：“這些名字，我隻聽過他們死前的慘叫，從來沒聽過他們的聲音。我想還，可人都死了，我不知道該往哪裡寫。”
林淵沉默著，撿起一根燃燒的木柴，撥弄了一下火堆。
他伸手入懷，摸出了那塊滾燙的鏽鐵，輕輕按在冊子的封麵上。
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沒有明火，冊子卻瞬間自燃起來。
奇怪的是，升騰起的不是黑煙，而是無數灰白色的灰燼。
那些灰燼在半空中盤旋、扭曲，最後竟然凝成了一個個模糊的文字，像是被釋放的飛鳥，成群結隊地穿過破敗的窗欞，朝著北方飄去。
那是京城的方向，也是這本詔錄發出的源頭。
斬詔郎怔怔地看著這一幕，突然伏在地上，額頭重重地磕在冰冷的青磚上，發出一聲壓抑已久的痛哭。
“從此之後，斬詔郎不斬人。”他聲音嘶啞，“我隻為生者記願，不再為死者定罪。”
次日清晨，天剛蒙蒙亮。
林淵獨自坐在斷崖邊，手裡捏著那個空了的酒葫蘆。
夜凝霜披著一件厚重的大氅，慢慢挪到他身邊，把頭靠在他的肩膀上。
“接下來去哪？”她看著南方連綿起伏的群山，那裡是世家門閥盤踞的腹地，也是規矩最森嚴的地方。
“去把那些還沒人敢寫的字，一個個找回來。”林淵看著遠處幾隻烏鴉銜著枯枝飛遠，聲音平靜得像是在說今天天氣不錯。
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