長安城，許國公府。
夜色深沉，厚重的雲層遮蔽了星月，唯有府邸深處一間密室窗欞縫隙間，透出幾點搖曳的燭光，如同黑暗中窺視的獸瞳。
宇文化及披著一件暗紫色的錦袍，未戴冠冕，長發隨意披散，與他平日裡在朝堂上那副勳貴子弟的倨傲模樣截然不同。他手中把玩著一支玉如意，指尖在冰冷的玉麵上反複摩挲，眼中跳躍著一種混合著貪婪、恐懼與瘋狂的光芒。
坐在他對麵的，是其弟宇文智及，以及兩位身著常服，卻難掩行伍之氣的將領——虎賁郎將司馬德戡和元禮。幾人麵前案幾上的酒菜幾乎未動，氣氛壓抑而詭秘。
“消息確實嗎？”宇文化及的聲音有些沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，但那顫抖並非源於恐懼，而是源於某種極致的興奮。
宇文智及壓低聲音，臉上是掩不住的喜色：“千真萬確！宮中傳出的消息，陛下已在命人加緊修繕龍舟，督促沿途州縣準備供奉，南巡江都，就在今冬或明春！父親（宇文述）留守東都，這隨行的禁軍……”
他沒有把話說完，但在場所有人都明白其中的意味。皇帝遠離京師，深入江南，護駕的禁軍，尤其是他們宇文家影響力深厚的驍果軍，將成為決定性的力量。
司馬德戡悶哼一聲，抓起酒杯一飲而儘，將空杯重重頓在案上，臉上滿是戾氣：“陛下近年來愈發暴戾，動輒誅殺大臣，三征高句麗，死傷無數，國庫耗儘！如今又要南巡，勞民傷財，這天下……嘿！”他後麵的話沒敢說出口，但那聲冷笑已說明一切。
元禮也接口道：“不錯，軍中弟兄早有怨言。關中子弟，誰不想家？跟著陛下一次次遠征、巡幸，離鄉背井，賞賜卻越來越少，還要受那些閹宦監軍的氣！再這般下去，隻怕……”
宇文化及聽著他們的抱怨，眼中的光芒越來越盛。他知道，軍心已亂，怨氣已生，這就是他的機會！他放下玉如意，身體微微前傾，燭光在他臉上投下明明暗暗的陰影。
“二位將軍的苦處，我宇文家豈能不知？”宇文化及的聲音充滿了蠱惑，“陛下……確實已非明主。我等忠心耿耿，卻落得如此下場，豈能甘心？”
他頓了頓，觀察著司馬德戡和元禮的神色，見他們雖未明確附和，但眼神閃爍，顯然意動，便繼續加碼：“江都，遠離關中，乃是孤懸之地。陛下若在江都久駐，或……萬一有個什麼閃失，”他故意含糊了“閃失”的含義，“這隨行的十數萬驍果精銳，以及江都的財富，該當如何？難道要跟著這艘破船一起沉沒嗎？”
宇文智及適時補充，語氣帶著煽動：“二位將軍皆是軍中翹楚，若能把握時機，與我宇文家同心協力，他日……富貴功名，豈在話下？總好過如今這般，戰戰兢兢，不知何時便大禍臨頭！”
赤裸裸的暗示，如同毒蛇吐信。
司馬德戡與元禮對視一眼，都看到了對方眼中的野心與恐懼交織的火焰。他們久在軍中，深知楊廣已失軍心，跟著皇帝，前途渺茫，而依附勢力龐大的宇文家，尤其是手握部分禁軍統領權的宇文化及，似乎是一條險中求富貴的捷徑。
“許國公（宇文化及襲爵）有何打算？”司馬德戡壓低聲音，終於問出了關鍵。
宇文化及臉上露出一絲陰冷的笑容：“暫無具體打算，但需未雨綢繆。請二位將軍回去後，暗中聯絡信得過的軍中弟兄，尤其是關中籍的軍官，多敘鄉情，共訴……苦悶。待到了江都，看清形勢，再相機而動！記住，此事關乎你我身家性命，務必謹慎，絕不可走漏半點風聲！”
“我等明白！”司馬德戡和元禮肅然應道。
密議又持續了片刻，主要是一些細節的交待和相互試探的盟約。直到子夜時分，司馬德戡和元禮才如同幽靈般，悄無聲息地離開了許國公府。
密室中隻剩下宇文化及兄弟二人。
宇文智及難掩興奮：“大哥，此計若成，這大隋的江山……”
“噤聲！”宇文化及厲聲打斷，儘管在密室，他依舊警惕地看了看四周，壓低聲音道，“此事關乎九族性命，豈可妄言！楊廣雖漸失人心，但餘威猶在，且太子近來動作頻頻，不可不防。我等隻需暗中積蓄力量，等待時機。江都，便是我們的機會！”
他走到窗邊，推開一條縫隙，望著外麵沉沉的夜色，臉上浮現出一種病態的潮紅，喃喃自語：“楊廣啊楊廣，你自恃雄才，視天下如玩物，可曾想過，有朝一日，會被你身邊的‘忠臣’反噬？這錦繡江山，你坐得，我宇文家……難道就坐不得？”
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……
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