天工集團總部大廈，如一柄刺破雲霄的黑色利劍，在晨曦中沉默地矗立。城市的喧囂與繁華，被隔絕在頂層那麵單向的、能抵禦電磁脈衝的特種玻璃之外。
第三十層，天工集團已將約600m2麵積的房間租借給省國安局“南極專案組”作為臨時辦公場所。
有的房間光線微暗，牆壁上數十塊屏幕幽幽閃爍，監控著全城要害節點的實時動態。
空氣中彌漫著咖啡與電子設備散熱的混合氣味，工作人員的鍵盤敲擊聲此起彼伏。
在可以通過落地窗鳥瞰全市風景的南邊小會議室裡，空氣仿佛凝固成了某種沉重的實體，壓在每個人的心頭。
這裡沒有一絲多餘的聲音，隻有服務器低沉的嗡鳴，如同巨獸在沉睡中呼吸。房間呈扇形，幾張沙發靠牆排開，中央是一張厚玻璃桌麵的大茶幾，光滑的桌麵倒映著天花板上模擬的星圖，深邃而浩瀚，仿佛整個宇宙的棋盤都濃縮於此。
林世盛坐在主位上，他今天穿著一身警察製服，一級警監警銜在燈光的照耀下，反射著銀光，領口扣得一絲不苟。他的目光如鐵，掃過在座的每一位專案組成員。
他沒有看桌上的任何文件，隻是用指腹緩緩摩挲著一隻溫潤的紫砂茶杯，目光深邃，仿佛在審視著棋盤上無形的棋路。
他的旁邊，是秦品，這位身經百戰的南江市國安局長，三級警督，也身穿警服，坐姿如鬆，眼神銳利如鷹，即便是在絕對安全的環境裡，他也保持著軍警特有的警惕。
與秦品並排坐在一張雙人沙發上的，是軍方代表宋威。宋威一身墨綠色作訓服，肩章上的兩杠一星在晨光中格外醒目，他雙手交疊放在膝上，神情冷峻，眉宇間透著久經沙場的肅殺之氣。他的沉默比任何言語都更具壓迫感，仿佛一把出鞘半寸的軍刺，寒光隱現。
房間另一側，情報主管陳默正在向林世盛彙報最新截獲的情報：位於北極圈內的“極光七號”觀測站於昨夜突然失聯，衛星圖像顯示其周邊出現異常電磁擾動，該擾動持續時間長達十七分鐘。
陳默彙報結束，便退出去，輕輕帶上門。
旋即，門無聲地滑開，成奇走了進來。
他看起來像一個剛結束長途旅行的普通商務人士，略帶疲憊，但眼神卻異常明亮。他身上沒有一絲風塵，步伐沉穩，徑直走到會議桌前，將一個巴掌大小的、由鈦合金打造的黑色小盒子，輕輕放在了林世盛的麵前。
“林主任，秦局。”成奇的聲音低沉而有力，“‘櫻花’，已安全送達。”
林世盛沒有立刻去碰那個盒子，而是抬眼看了看成奇：“辛苦了，成奇。你自從被國安係統吸收五年以來，為國安事業做了不少工作，這些，都記在你的功勞簿上。”停頓片刻，又說，“倭國那邊，都處理乾淨了？”
“滴水不漏。”成奇答道，“陳平的‘金蟬脫殼’之計堪稱完美，田中健的人現在應該還在輕津機場，分析一張不存在的機票。我離開時，顧小芬小姐已經抵達臨江小築別墅，情緒穩定。”
秦品點了點頭，沉聲道：“陳平這一手，漂亮。他把最燙手的山芋扔給了我們，自己卻把最大的軟肋護得滴水不漏。現在，壓力全在我們這邊了。”
“壓力，本就該我們來扛。”林世盛終於將目光移向那個黑色小盒子。他沒有用鑰匙，而是將自己的拇指按在盒子側麵一個幾乎看不見的凹槽上。
“滴”的一聲輕響，盒子上的密碼鎖自動彈開。箱蓋向上掀開，露出的並非想象中的複雜儀器，而是一塊被海綿緊緊包裹的、狹長的黑色晶體。
它靜靜地躺在那裡，仿佛吸收了周圍所有的光線，散發著一種古老而危險的氣息。
這就是“櫻花密鑰”，足以開啟“極光”係統，也足以顛覆世界海洋秩序的潘多拉魔盒之核。
“這就是……‘極光’的鑰匙？”秦品凝視著那塊晶體，眼神中充滿了震撼。
“是鑰匙，也是鎖。”林世盛的聲音很輕：
“田中健窮儘心血構建的‘極光’係統，其底層架構中，存在一個由這塊密鑰才能激活的最高權限後門。我們拿到了它，就等於在敵人的心臟裡，埋下了一顆我們隨時可以引爆的炸彈。
但前提是，我們必須有能力靠近這顆心臟。”
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