陳十三停下了正在運轉的心法，他看著母親那雙寫滿複雜情緒的眼睛，心中百感交集，卻出奇地平靜。
他沒有追問，隻是將那碗黑漆漆的湯藥端到嘴邊，仰頭一飲而儘。
一股溫和卻又無比精純的暖流，順著喉嚨滑入腹中，瞬間擴散至四肢百骸。那感覺不像之前那顆丹藥般霸道，更像是一場春雨，無聲地滋潤著他受損的經脈，撫平了因強行催動“寂滅蓮華”而留下的暗傷。
放下空碗，陳十三伸手，輕輕握住了母親微涼的手。
“娘，”他的聲音很輕，卻帶著一種與不容置疑的堅定，“我不需要知道你以前是誰，我隻知道，你是我娘，永遠都是我娘。這就夠了。”
他抬起頭，迎著母親泛紅的眼眶，一字一句地說道：“等有一天，兒子能為您撐起一片天，能替您擋下所有風雨的時候，您再告訴我，好不好？”
這一刻，王桂芬再也忍不住，淚水決堤而下。她用另一隻手捂住嘴，不讓自己哭出聲，隻是重重地點著頭。
她原本以為，兒子走上這條路，會被卷入無儘的紛爭與危險之中。可她現在才發現，那個還需要她庇護的孩子，不知不覺間，已經長成了一棵可以依靠的大樹。
王桂芬沒有再說什麼，隻是替他掖好被角，叮囑他好生休養，便端著空碗，默默地退了出去。
在母親那神秘湯藥的調理下，不過短短五日，陳十三的傷勢便已好了七七八八。
他內視己身，發現丹田內的純陽內力不僅完全恢複，甚至比大戰之前更加凝練精純了一絲，隱隱有了突破二境中期，邁向後期的跡象。
傷勢好了，可他心中的不安，卻像是藤蔓一般，越纏越緊。
吳尊就像一條被逼到了絕路的毒蛇。阿七的死，斬斷了他最鋒利的毒牙，也撕掉了他最後的偽裝。現在的他，隻會比以往任何時候都更加瘋狂，更加不擇手段。
這種暴風雨前的寧靜，最是磨人。
這天下午，王大剛風風火火地找上了門。他一進屋，便將門重重關上，黝黑的臉上滿是壓抑不住的怒火和殺氣。
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“頭兒！”他咬牙切齒地低吼道，“既然都知道是那個姓吳的畜生乾的！咱們還在等什麼，直接衝進縣衙，把那老小子給辦了？”
“頭兒！你下令吧！什麼時候動手？咱們弟兄們都聽你的！就算拚了這條命，也得把那個人麵獸心的畜生給辦了！”
如今的王大剛，眼裡心裡隻認陳十三一個。什麼縣令，什麼朝廷法度，在他看來，都沒有陳十三的命令重要。
陳十三拍了拍他寬厚的肩膀，示意他稍安勿躁。
“大剛，我知道你心裡有火。但現在，還不是時候。”
“為什麼？”王大剛急了，“證據呢？俺去把那個叫費四的活口藏起來了，隻要把他帶上公堂……”
“沒用的，”陳十三搖了搖頭，打斷了他，“一個山匪的供詞，扳不倒一個朝廷命官。吳尊有一萬種方法可以把自己摘乾淨，甚至反咬我們一口，說我們是屈打成招，公報私仇，此間事了，那個叫費四的不能留。”
他看著窗外縣衙的方向，語氣平靜卻冰冷：“要對付一條毒蛇，不能隻打它的身子。要麼不出手，一出手，就要掐住它的七寸，一擊斃命！”
“那我們怎麼辦？就這麼乾等著？”
“等。”陳十三吐出一個字，“等他自己露出破綻。他現在比我們更急，更怕。一個被恐懼和欲望支配的人，一定會犯錯。我們要做的，就是耐心地等著他，然後，抓住他！”
……
另一邊，縣令府，書房。
吳尊已經整整兩天兩夜沒有合眼了。
他的眼眶深陷，布滿了血絲，原本打理得一絲不苟的頭發也變得有些散亂。他就像一頭被困在籠子裡的野獸，焦躁地在書房裡來回踱步。
飛往京城的信鴿，已經放出去了整整五天。
五天！
按照最快的速度，京城的回信，最遲昨天就該到了！
可是，什麼都沒有。
沒有父親的雷霆震怒，沒有家族派來的新的高手，甚至沒有任何一點消息。那隻飛出去的鴿子，就像石沉大海，杳無音訊。
阿七的死，讓他徹底失去了安全感。他總覺得府邸的陰影裡，藏著一雙冰冷的眼睛，無時無刻不在盯著自己。那種如芒在背的感覺，快要把他逼瘋了。
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