“血祭？”何太叔喃喃自語。
這兩個字在他心頭一觸，竟如暗夜中劃過的一道冷電，驟然照亮了記憶深處某個幾乎被遺忘的身影。
可轉念之間，他又暗自搖頭——按照“堡壘”內部密錄的記載，加之趙青柳對情報反複推演，那位前輩早已經在元嬰妖王的圍攻下道隕魂銷，絕無生還之理。
然而，“血祭”二字所牽扯的因果與血腥，卻如一根無形的絲線，隱隱牽動他的心神。
一絲輕微的不安，悄然攀上他的道心。
這不安並非源於自身安危，而是不自覺地飄向身旁靜立如青竹的趙青柳。
恰在此時，仿佛靈犀相通，一直垂眸沉思的趙青柳眼睫輕顫，自深沉的推衍中倏然回神。
二人幾乎在同一刹那抬起目光，視線於半空中無聲交彙——眸底映出的，是彼此了然中深藏的凝重。
“趙道友，”
何太叔在目光相觸的瞬間便已明悟，脫口問道，“可是與那位前輩有關？”在他心中，以趙青柳之機敏通徹，既從胡卿雪口中聽得線索，必然已有計較。
果然，趙青柳麵色微凝，幾不可察地點了點頭。“何兄所感無差，”
她音色清冷如泉擊玉，語速卻緩而沉，“十有八九，便是那位前輩本的信徒所為。當然，”
她眸光轉向窗外那熱鬨非凡的街道，“亦不能排除，是潛藏在這無儘海眼深處的某尊古魔，趁人妖兩族戰火重燃，行此禁忌之法，攫取血食魂魄。”
二人低聲交談，語意隱晦而機鋒暗藏，卻令一旁的胡卿雪漸漸生出幾分局促。
在她看來，何太叔與趙青柳之間那種無需言語的默契與親近，遠勝自己與何太叔平日言笑之誼。
一絲酸澀之意如藤蔓般悄然纏上心頭，她終於忍不住輕輕跺腳，嬌聲嗔道：“何兄，趙姐姐，你們究竟在悄悄說些什麼呀？怎的奴家一句也聽不明白？”
正沉浸於推演與戒備中的二人，被這含著薄怨的嗓音驟然拉回現實。
何太叔側首望去，迎上胡卿雪那雙盈著嗔意與好奇的眸子，一時隻覺無奈，竟不知從何說起。
倒是趙青柳唇角微揚，以素手半掩麵容，眼底掠過一絲莞爾，隨即轉向胡卿雪，聲音溫緩如春風拂柳：
“妹妹莫急，妾身與何兄方才所言，事關一段因果，與眼前這場風波或許大有牽連。你且靜心，容我細細道來……”
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不出半刻鐘，趙青柳已將其中關竅、來龍去脈條理清晰地一一闡明。
胡卿雪聽罷，不禁杏目圓睜，纖纖素手倏然掩住檀口，失聲輕呼：“呀！那豈不是說……何兄與趙姐姐皆已身陷危境？”
言語之間，先前那一縷若有若無的醋意早已煙消雲散，取而代之的是滿心焦灼。
一邊是自家暗暗傾慕的何兄，另一邊則是多年來對自己關照有加的趙姐姐，無論哪一方遭遇不測，都足以令她心亂如麻。
見她神情惶急、手足無措，趙青柳心中不由一暖，暗想：“這些年對她的照拂，終究沒有白費。”
麵上卻不露分毫，隻從容執起胡卿雪微涼的素手，輕輕合握在自己掌心，又撫慰似的輕拍兩下，方才溫言緩聲道：
“妹妹莫慌。此事雖看似凶險，實則未必儘然。我與何兄所慮，並非那位前輩前來尋釁，反倒是怕他按兵不動、隱而不發。”
她微微一笑，眸中掠過一絲如靜水深流般的從容，“敵暗我明，固然被動；可若他當真現身，反倒給了我二人理清因果、斬斷糾纏之機。”
話音落下，胡卿雪怔怔抬眸，臉上急切之色漸漸凝住，似懂非懂間，竟現出幾分茫然的呆愣來。
“這……這又是為何？奴家實在有些糊塗了。”
胡卿雪聽得愈發茫然，一雙明眸眨了又眨，仍是理不清其中關竅。
她遲疑片刻，終是忍不住側首望向何太叔，眼中帶著幾分求助，盼他能出言點撥。
何太叔自是看懂了她眼中疑惑，卻隻無奈地搖了搖頭，溫聲道：“此事牽扯頗深，還是由趙道友為你分說更為妥當。”
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