何太叔帶著兩名村姑，不到一日便抵達了她們的村莊。
一如前村，他並未多言，隻緩緩拔劍出鞘，身形如電，劍光如雪，頃刻間村中便籠罩在一片肅殺的刀光劍影之中。
凡是虔信玉蓮娘娘的信徒，皆被他一一斬於劍下，無一幸免。
事了拂衣，何太叔在一眾幸存村民敬畏而又隱含感激的目光中默然離去。
此後數日，他依此法奔走於附近村落，將那些如腐肉般附生於鄉野的邪信一一剜除。
何太叔心知這般手段近乎酷烈，然而他也明白，古往今來多少修士肅清凡俗世中潛伏的邪神野祭。
無不是在付出慘痛代價後，才尋得這最直接、亦最徹底的法門——快劍斬亂麻，以雷霆手段斷絕蔓延之根。
待最後一處村落的邪神廟宇在他劍下化為廢墟，何太叔靜立村口，暮色漸染衣襟。
他胸中並無快意，隻有沉甸甸的慍怒，如暗火焚燒。
對無辜村民揮劍，他終究不忍；那麼這怒意、這不平，便隻能另尋歸處。
想到這裡，何太叔緩緩抬首，目光如凝寒刃，筆直投向陽州府的方向。
眸中冷意流轉，落向那該為這一切負責的源頭。
千百年來，修仙界與世俗王朝之間，一直維係著一條心照不宣的默契法則：凡俗事務由王朝官府治理，而涉及妖邪鬼魅之事，則由修仙者出手乾預。
為維係此製，天樞盟會將一些自知仙途無望的低階修士，妥善安置於凡人國度之中，命其承擔保境安民之責。
這些修士雖在修煉一途中遭淘汰，卻能在凡間享有一國或一州之供奉，地位尊崇，生活安逸。
此外，隻要在其轄境之內斬除作亂的妖物鬼祟，還可依例自天樞盟領取相應靈石補貼。
如此安排，既予修士以安身立命之途，亦令諸王朝境內低階妖患得以控製，長久以來，運轉順暢，相安無事。
然而，目睹林國這般邪祟叢生、民不聊生之景象，何太叔心中已然明了：陽州府境內的道觀廟宇，恐怕早已瀆職失守。
這些本該守護一方的修士，許是沉溺於凡俗富貴，忘其根本，縱情於酒池肉林之間，將斬妖除魔的天職拋諸腦後。
念及此處，何太叔目光驟冷，不再停留。
他加快腳步，徑直朝著陽州府方向行去，心中隻存一念——須儘快尋到鎮守此地的道觀，當麵質問那些修士：爾等職責，可還記得？
至於他身後那幾個剛被拔除邪神的村落，不過數日之後，便有膽大村民結伴前往最近的府衙縣城報官陳情。
此事後續如何，已是後話。
此刻的何太叔，身影已沒入遠道蒼茫之中，唯餘步履匆匆。
不過三日光景，何太叔便已踏入陽州府地界。
他未多作停留，隻向沿途凡人稍作打聽，便得知本地一座高山之上，確有一座名為“青羊觀”的道觀。
問清方位後，他即刻動身，徑直朝山中趕去。
然而，當他真正立於山巔，望見那座道觀時，心下卻不由得一怔——隻見道觀殿宇傾頹，牆垣斑駁，分明已年久失修。
門楣上那塊寫著“青羊觀”三字的匾額斜斜掛著，漆色剝落，字跡也蒙了塵。
整座觀宇靜悄悄的，竟似無人一般。
何太叔微微皺眉，步至觀門前，抬手叩門。
沉悶的敲擊聲在寂靜的山中回蕩，卻無人應答。他加重力道，又叩數下，門板砰砰作響，裡頭才終於傳來一點動靜——一個聽來頗為年輕、甚至帶著幾分怯懦的聲音遲疑地響起：
“誰……是誰在敲門？”
接著是一陣窸窸窣窣的響動，腳步聲輕緩而警惕，似是在門後躊躇。
何太叔耳力敏銳，甚至能聽出那年輕道士手中大抵握著什麼硬物。
他不由心下暗哂：這小道士，莫非是把他當成了賊人？
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