望秋殿內。
興國一身素白寢衣，麵前置著一張小方幾，幾上擱著一壺桂花釀。
“殿下召我前來，有事麽？”
丈外，丁烈長身而立。
刻意疏離的口吻，似乎惹了興國不快，她抬腕拈起酒杯，獨酌了一杯，故意冷了他幾息，才道：“元夕和林家三娘的事，鬨得沸沸揚揚，你聽說了吧？”
“自然聽說了。”
“你意下如何？”
“我...嗬嗬~”
老丁自嘲一笑，隨手拉過一張椅子坐了，“崽的事，我“意下’如何，又有甚關係？”
興國斟酒的動作稍稍一頓，抬眼道：“烈哥，這話是什麽意思？”
“崽的事，你何時問過我？不都是你一手安排的麽？當初，調他去蘭陽王府恐怕就是你背後使力了吧？讓他和林家三娘成婚，不是你的計劃之一麽？”
“咚~”
興國放下酒壺的力道稍稍大了些，發出一聲悶響。
她倏地坐直，直視老丁，“調他去蘭陽王府，是我的主意！本宮的確不甘，讓他隨你在赤佬巷的爛泥裏窩上一輩子！”
“我們父子在赤佬巷蠻開心的，不似現在，紛擾不斷。”
“那是烈哥自以為的吧？少年人，誰不喜歡鮮衣怒馬、俏婢美婦？”
“你怎知他喜歡？”
“那你又怎知他不喜歡？”
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眼瞧要吵起來，丁烈乾脆住了嘴，但心裏仍有股氣。
興國也借機平複了一下情緒，兩人沉默片刻後，她放緩了語調，誠懇道：“但崽崽和林家三娘的事，確實不是我安排的。說實話，礙於她未亡人的身份，起初我還不喜歡她，但相處日久，我能察覺出來，此女雖比崽崽大上幾歲，但一門心思都在他身上。且遇事之時，能狠下心、下得去手，不失為賢內助，我才改了主意.”
丁烈不語，看樣子依舊沒有全信。
興國知道，老丁和小丁相依為命十幾年，若不解開這個心結，今晚談話恐怕難以正常進行。“烈哥，此事你可以去問阮國藩. . 我安排他去蘭陽王府不假，卻從未暗中撮合他救下林家三娘。此事，皆是他自己的主意，也正是因為他敢以彼時小小什長之身對抗蘭陽王府，阮國藩、孫鐵吾等人覺著崽崽有仁心、有膽魄、有擔當，便一路或明或暗的推著他、磨礪他，走到了如今。”
老丁端坐椅內，看著殿內燭火，終是一歎，“棠兒，你本就知時克 . . .當初我隱姓埋名藏著崽，便是怕有朝一日被他找見，毀了崽兒這輩子。你們這麽做，到底是把崽兒推到了光亮處，讓他找上門了啊。”老丁提起“他’，就連興國的神色也凝重起來，隻聽她謹慎道：“這麽多年過去了，他還那般執著麽？”
老丁點點頭，緊接又搖了搖頭，隻道：“我也不知道。”
“當年. . ....他待你很不好麽？”
“嗯，他.. ..父親. ...”
老丁幾乎是咬著牙才說出來這兩字，“父親從未給過半分暖色。每日練功，寅初便起，子時方得歇息.. 七歲那年，因未能在他要求的時間內完成千次劈砍，被他打的月餘不能下床。十二歲時，因遲遲未能破境入化罡，被他以鐵尺敲折了一根肋骨. ...”
說著說著，他反倒平靜了下來，化苦為樂似得一笑，“那時，全然不知活著有何樂趣，滿心隻有他給我設定的目標，複國、殺儘大吳皇族、異姓六王. ..…直到後來，他不知從哪得知你在天下遊曆，命我混到你身旁，我那時才知曉，這世上原來還有另一種活法。”
興國沉默兩息，大約也不知道該怎麽寬慰老丁，便以相對輕鬆的口吻道：“福禍相依，若非如此，你我尚無那段緣分，也就沒了崽惠. .”
“嗬嗬~這倒是~
提到兒子，丁烈不覺間笑了起來，但短暫笑容後又是濃濃的擔憂，“所以啊，自打崽出生那日起，我便暗自發誓，這輩子絕也不會讓他再成為父親複國的工具...…棠兒，其實封侯拜相、千秋功名，真的沒那麽重要，就像你留給崽的玉墜上寫的那般.. . ...能看著他無病無災平安長大，我已心滿意足。”這回，興國沒有接茬。
人都是有貪念的，早先，為了防備那名素未謀麵、卻令人膽寒的公公搶走兒子，她確實隻懷了最樸素的願望。
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