異界怪物的存在！
這個“存在”，是敵是友？
“搜索整個山坳！尋找任何可疑痕跡！毛發、指紋、腳印、能量殘留……一切！”秦雪沉聲下令。
隊員們立刻分散開來，利用各種先進設備進行地毯式搜索。高精度環境掃描儀、微觀痕跡探測器、全頻譜能量殘留分析儀……各種尖端科技被運用起來。
然而，結果卻讓所有人感到一絲寒意。
除了那五隻魔蟲的屍體和戰鬥造成的破壞，整個山坳乾淨得不可思議！
沒有陌生的腳印（墨青早已處理過），沒有指紋，沒有衣物纖維，沒有毛發。甚至連那個未知“存在”可能留下的能量殘留，都微弱到幾乎無法檢測，仿佛被某種力量刻意抹去或自然消散得極快，與魔蟲那濃鬱刺鼻的能量殘留形成了鮮明對比。
“報告秦隊！東側區域無發現！”
“西側區域無發現！”
“北側山坡無發現！”
一個個報告傳來，秦雪的眉頭越皺越緊。這太不正常了！一場如此激烈的戰鬥（從現場看，雖然結束很快，但過程絕非平和），攻擊者怎麼可能不留下任何痕跡？除非……對方擁有遠超他們想象的反偵察能力，或者其力量層次已經高到可以完美控製自身能量和物理痕跡的外泄！
“秦隊！這裡有發現！”一名蹲在墨青日常“釣位”附近的隊員突然喊道。
所有人立刻圍了過去。隻見在那塊巨石後麵，靠近地麵的位置，勘查人員用特殊顯影劑噴灑後，地麵上隱約顯現出兩個極其輕微、幾乎與周圍塵土融為一體的壓痕——那是小馬紮支腳長年累月放置留下的印記。
“這裡有人長時間停留過！”勘查人員肯定地說，“從壓痕的深淺和邊緣風化程度看，時間不短，而且近期還有活動跡象。”
秦雪和周毅民對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
一個長期在此“蹲守”的神秘人？
一個強大到可以瞬殺異界魔蟲、並且幾乎不留痕跡的存在？
一個似乎……提前就知道這裡會有空間通道開啟，並在此等待的人？
無數疑問瞬間充斥了他們的腦海。
“能判斷出這個‘人’的動向嗎？”秦雪問。
勘查隊員搖搖頭：“離開的痕跡被刻意清理過，非常專業，幾乎無跡可循。隻能判斷他最後是朝著工業區外圍方向離開的，具體路線無法還原。”
秦雪沉默了片刻，看向周毅民：“周教授，空間波動點能確定嗎？這個通道是永久性的還是臨時性的？”
周毅民已經將帶來的便攜式空間探針部署在了山坳中心區域，儀器屏幕上數據飛速滾動。
“確認空間波動源頭就在這片區域中心！空間結構極其不穩定，存在一個周期性活躍的‘薄弱點’！”周毅民的聲音帶著前所未有的嚴肅，“根據波動衰減模型和結構應力分析，這應該是一個非穩定的、間歇性開啟的臨時通道！上次開啟就是三小時前！下一次開啟時間……無法精確預測，但能量正在重新積聚！”
他抬起頭，看向秦雪，一字一句地說道：“秦隊，我們可能發現了一個……穩定的（雖然是間歇性的）、連接著未知異界（初步判定為具有威脅性的下層界）的空間通道！這是一個國家級，不，是世界級的重大安全事件！”
秦雪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她立刻通過加密通訊頻道，直接聯係總部。
“總部，這裡是‘風隼’秦雪。代號‘荒山’探查任務初步完成。確認以下情況：一、發現並證實不穩定間歇性空間通道存在，連通未知異界，能量特征判定具有威脅性。二、發現五具未知異界生物‘熔岩劣魔’屍體，確認該生物具有攻擊性及一定物理、能量抗性。三、現場存在第三方未知強大個體活動痕跡，該個體疑似提前知曉通道存在並予以監視，並於通道開啟時擊殺所有出現的異界生物，其實力評估……至少C級巔峰，疑似更高，且具備極高反偵察意識。四、申請立刻啟動‘熔爐’協議，封鎖該區域，設立永久觀測站及快速反應部隊！重複，申請啟動‘熔爐’協議！”
通訊器那頭陷入了短暫的沉默，顯然也被這驚人的消息所震動。片刻後，一個沉穩而威嚴的聲音響起：“‘風隼’，報告已收到。總部批準啟動‘熔爐’協議！授權你全權負責現場初步封鎖與情報收集！最高等級支援將在兩小時內抵達！記住，最高優先級：確保通道控製權，查明未知第三方身份及意圖！必要時，授予你臨機決斷權！”
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