”
牢裡死一般寂靜。
李大人眯起眼睛：“你是？”
“文書魯直。”
“那你覺得該如何？”
“改判。已經關了一年，可抵板子。現在放人，賠他一年工錢。”魯直說得理所當然，“還有，當年受賄的縣令已調任，應追責。”
錢大人腿都軟了。
沒想到李大人突然哈哈大笑：“好！好一個魯直！單刀直入，直指要害！錢大人，你手下有能人啊！”
巡察結束，李大人不僅沒挑毛病，反而在給朝廷的奏章裡專門表揚了青州府“辦案直接，不拖泥帶水”。錢大人因禍得福，高興得連擺三天宴席。
但魯直的“直”很快惹來了更大的麻煩。
青州有座青雲觀，觀主青雲道長是知府夫人的遠房表親，平時在城裡橫著走。觀裡香火錢多得流油，卻從不見他們修橋補路。
這日，幾個百姓來告狀，說青雲觀強占民田擴建道觀。錢大人頭又疼了——管吧，得罪夫人；不管吧，實在說不過去。
魯直接過狀紙看了看：“簡單。我去查。”
三天後，魯直抱著一堆賬本回來：“查清了。青雲觀占地超規十二畝，逃稅三年共計三百兩，另有多項不法事。這是證據。”
師爺趕緊拉他到一邊：“魯兄，那是夫人親戚……”
“所以？”魯直轉頭問。
“所以得委婉些！慢慢來！”
“貪贓枉法還委婉？”魯直抱著賬本就往內堂走，“我現在就稟報大人。”
錢大人看著賬本，臉像苦瓜。夫人已經派人傳話，說表親的事“看著辦”。可這證據確鑿，怎麼看著辦？
魯直等得不耐煩：“大人若為難，我直接去刑部遞狀子。按律，官員包庇親屬罪加一等。”
“別別別！”錢大人跳起來，“我辦！我辦還不行嗎！”
青雲觀被查抄，青雲道長入獄。百姓拍手稱快，錢夫人卻氣得回了娘家。錢大人一個月沒睡好覺，但奇怪的是，朝廷的嘉獎令又來了——說他“大義滅親，清正廉明”。
錢大人捧著嘉獎令，心情複雜：“魯直啊魯直，你真是……”
“實話實說。”魯直在整理下一年的預算，“對了，今年稅收可增兩成，如果清除所有貪贓的話。”
年底，青州府被評為“大梁第一效率府衙”。錢大人升官在即，臨走前找魯直談心：“魯直啊，你這性子……在我這兒還行，去了別處怕是要吃虧。要不，我推薦你去個適合你的地方？”
“何處？”
“刑部稽查司，專查大案要案。”錢大人壓低聲音，“那兒就需要你這樣的——單刀直入，一查到底。”
魯直想了想：“行。查案比寫公文有意思。”
三年後，京城。
刑部大堂正在審一樁驚天大案——戶部侍郎貪墨賑災銀兩。案件牽扯眾多，主審官換了三個都沒進展。最後刑部尚書一拍桌子：“讓魯直來！”
魯直抱著卷宗上堂，看了眼跪在堂下的戶部侍郎，開口第一句就是：“銀兩藏在京郊別院枯井裡，共三萬兩。同夥名單在這裡。賬本在他小妾床板下。”
滿堂嘩然。
侍郎臉色慘白：“你……你血口噴人！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“是不是血口，一查便知。”魯直遞上證據，“另外，你背上有個胎記，形狀像銅錢——這是你小妾說的，她說你做夢都在數錢。”
侍郎當場暈倒。
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