從曹仁那肅殺的官署出來，荀緯感覺自己像是從冰水裡撈出來，又被扔進了烤爐。曹仁的警告言猶在耳，那股沙場宿將的殺伐之氣幾乎凝成實質，壓得他喘不過氣。他毫不懷疑，如果自己行差踏錯，曹仁的刀絕不會留情。
然而，命運的戲弄遠未結束。就在他心神未定，剛回到尚書台區域，甚至沒來得及踏入製詔房的門檻，又被一人攔住了去路。
這次來的，是一位麵白無須、身著淺緋色宦官服飾的中年人，他身後還跟著兩名低眉順眼的小黃門。這宦官臉上帶著一種程式化的、略顯矜持的笑容，聲音不高，卻清晰地傳入荀緯耳中：
“可是尚書台書佐荀緯荀文輔？”
荀緯心頭猛地一沉，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。怕什麼來什麼！看這服色和氣度，絕非普通宮人，至少是個有品級的中官！曹仁的警告聲還在耳邊回蕩，宮裡的觸手竟然這麼快就又伸了過來，而且如此明目張膽！
他強行壓下心中的驚濤駭浪，躬身行禮，聲音儘量保持平穩：“在下正是荀緯。不知中貴人有何吩咐？”
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那宦官微微一笑，笑容裡帶著幾分居高臨下的審視：“咱家姓張，在陛下身邊伺候。陛下近日翻閱蘭台舊籍，見有些典籍年久散亂，偶聞荀書佐精於整理編次，特命咱家前來，請書佐入宮一見，谘詢一二。”
陛下！漢獻帝劉協！
荀緯的腦子“嗡”的一聲。皇帝親自點名！這規格，比之前那含糊的“貴人”高了何止一籌！這已經不是橄欖枝或觸手了，這簡直是一道催命符！在曹操牢牢掌控許都的當下，皇帝私下召見一個由荀彧調入尚書台、剛被曹仁警告過的小小書佐，這背後的意味，細思極恐！
答應？立刻就會被打上“帝黨”或“心懷二誌”的標簽，曹仁那邊絕不會放過他，荀彧也未必能保住他。拒絕？那就是抗旨不尊，眼前這位張宦官立刻就能給他安上個罪名！
進退維穀！真正的絕境！
荀緯後背瞬間被冷汗濕透，大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。硬抗是死路，順從也可能是死路，必須找出一條生路！電光石火間，他抓住了對方話語中的一個關鍵點——“谘詢一二”，以及“精於整理編次”這個由頭。
他臉上立刻堆起受寵若驚、又夾雜著極大惶恐和不安的神情，聲音甚至帶上了一絲恰到好處的“顫抖”：“陛……陛下垂詢，臣……臣粉身碎骨難報萬一！隻是……隻是……”
他刻意表現得激動惶恐，話都說不利索，成功吸引了張宦官的注意。張宦官眉頭微蹙：“隻是什麼？莫非荀書佐不願為陛下分憂？”
“非也！非也！”荀緯連忙擺手，頭搖得像撥浪鼓，語氣愈發“惶恐”，“能為陛下效力，是臣天大的福分！隻是……隻是臣剛剛從騎都尉曹公處回來，曹公對尚書台文書往來有些新的訓示，命臣即刻回稟荀令君，並需儘快處理幾樁緊急公務。陛下之事，關乎典籍，乃文教盛事，自當鄭重。臣若此刻倉促入宮，恐心神不寧，應對失儀，反而褻瀆天顏，辜負陛下信重。不若……不若容臣先回稟令君，處理完緊急公務，定當沐浴更衣，謹奉陛下召見？”
這一番話，荀緯說得情真意切，涕泗橫流（硬擠出來的），將一個既想忠君、又不敢違抗上官軍令、還怕禦前失儀的小吏心態演繹得淋漓儘致。他巧妙地將曹仁抬了出來，點出自己剛被曹仁召見並有“緊急公務”在身，暗示自己處於曹氏勢力的直接關注下。同時，他將皇帝的“谘詢”拔高到“文教盛事”，自己需要“沐浴更衣”以示鄭重，給足了對方麵子，也為自己拖延時間找到了極其冠冕堂皇的理由。
最關鍵的是，他點出了要“回稟荀令君”。這意味著，他入宮見皇帝這件事，荀彧會立刻知道。這就將一次可能的秘密召見，變成了一個半公開的信息。無論皇帝（或皇帝身邊的人）真實意圖為何，在荀彧乃至曹操集團可能知情的情況下，他們動手腳的可能性就會大大降低。
張宦官那程式化的笑容僵了一下，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾。他顯然沒料到這個小書佐如此滑頭，反應如此之快，一番話說得滴水不漏，把曹仁、荀彧都搬了出來，讓自己一時難以強逼。強行帶走，等於同時得罪曹仁和荀彧，這個責任他可擔待不起。
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