劉表病重，急召劉備赴襄陽！消息如同平地驚雷，瞬間打破了新野短暫的平靜。府衙內外，氣氛陡然緊張起來。信使帶來的不僅是劉表的召令，更有襄陽城內暗流湧動的種種傳聞：蔡瑁、張允等荊州本土勢力蠢蠢欲動，欲立劉表次子劉琮；蒯良、蒯越兄弟態度曖昧；城中兵馬調動頻繁……顯然，劉表一旦不測，荊州權力交接必將引發一場巨大風暴，而身處新野、身為客將的劉備，處境頓時變得微妙而凶險。
劉備立刻召集關羽、張飛、趙雲、孫乾、簡雍等核心文武緊急商議。荀緯作為新任書佐，雖未參與核心密議，但也從孫乾凝重的神色和府衙內壓抑的氛圍中，感受到了事態的嚴重性。
“主公，蔡瑁、張允素來忌憚主公，此去襄陽，恐是鴻門宴，凶多吉少啊！”張飛聲如洪鐘，在議事廳外都能隱約聽到。
“三弟稍安勿躁。”關羽沉穩的聲音響起，“景升兄病重，於情於理，主公皆應前往探視。然則，需做好萬全準備。”
“雲長所言極是。”劉備的聲音依舊溫和，卻帶著一絲決斷，“備與景升兄同宗兄弟，今兄病篤，豈有不去之理？然則，新野乃根本之地，不可有失。二弟、三弟，你二人留守新野，整軍經武，嚴密戒備，尤其要防範北麵曹軍異動。子龍，你精選百騎，隨我同往襄陽。”
“末將遵命！”趙雲慨然應諾。
“主公，襄陽局勢不明，還需多帶些兵馬……”孫乾建議道。
“不可。”劉備搖頭，“帶兵過多，反惹猜忌，示人以誠即可。公佑、憲和，你二人隨我同行，參讚機宜。新野政務，暫由……”他略一沉吟，“由公佑副手掌管，荀安先生從旁協助。”
荀緯在門外聽得真切，心中一動。劉備竟將新野日常政務托付給了孫乾的副手，並點名讓自己“從旁協助”？這雖非大權，卻也是一種信任和考驗。顯然，自己近日勤勉踏實的表現，已初步贏得了劉備的好感。
會議很快結束，眾人各自領命而去，府衙內一片忙碌，調兵遣將，準備行裝。荀緯也被孫乾喚去，協助整理一些需要帶往襄陽的文書檔案。
“荀先生，主公此行，吉凶難料。新野雖小，關乎根本。主公命你協助處理日常文書，乃是信任。還望先生儘心竭力，與諸公同心，穩住後方。”孫乾語重心長地囑咐道。
“孫先生放心，緯必竭儘全力，不負主公與先生所托！”荀緯鄭重應下。他心中清楚，這既是機遇，也是挑戰。劉備離開，新野權力出現短暫真空，正是他暗中活動的良機。但同時也意味著，他必須更加謹慎，不能出任何紕漏。
次日清晨，劉備隻帶趙雲、孫乾、簡雍及百名精騎，輕車簡從，離開新野，望襄陽而去。關羽、張飛送至城外十裡，方才灑淚而別。新野城頭，旌旗招展，戒備明顯森嚴了許多。
送走劉備，荀緯立刻投入到繁瑣的政務之中。協助處理日常公文、協調各曹掾事務、應對突發情況……工作量大且雜，但他憑借在尚書台曆練出的能力和在魯陽積累的經驗，處理得井井有條，甚至提出幾條改善民生、加強防務的建議，令留守的官員刮目相看。
然而，他的心思並未完全放在政務上。劉備的離開，給了他調查“魯氏匠作”和“穎考”線索的絕佳窗口。他利用職務之便，以“核查軍械賬目、厘清庫存”為由，開始更加係統地調閱與“魯氏匠作”相關的所有卷宗契約、錢糧往來記錄。
白天，他兢兢業業處理公務；夜晚，則挑燈夜戰，仔細研究那些浩繁的檔案。他發現，“魯氏匠作”與之前州郡官府（劉備接手前）的幾筆大額軍械訂單，在時間、數量上與官方記錄存在細微出入，且支付方式頗為蹊蹺，部分款項流向不明。更可疑的是，有幾份契約的見證人或經手官吏，在劉備入主新野後，或因“貪腐”被查辦，或已“病故”、“失蹤”。
線索越來越指向一個令人不安的結論：“魯氏匠作”很可能長期為“穎考”網絡服務，利用打造、維修軍械的便利，進行貪墨、以次充好，甚至可能秘密轉移、藏匿軍械物資！而劉備接管新野後，或許察覺到了某些異常，進行了一定程度的整頓，但並未觸及核心。
必須找到更確鑿的證據！荀緯決定冒險一探“魯氏匠作”的作坊。
這日傍晚，荀緯借口巡查城防庫房，來到了位於城西的“魯氏匠作”。作坊規模不小，高牆大院，裡麵傳來叮叮當當的打鐵聲和木工操作聲。荀緯亮明身份（書佐身份足以巡查相關作坊），在工頭陪同下，巡視了打造箭矢、修補兵甲的工棚。
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