三日後，清晨。流雲城東門，一支規模不小的車隊已然準備就緒。
車隊中央是三輛裝飾華貴、刻有丹霞標記的馬車，拉車的乃是神駿的龍鱗馬，顯然車中之人身份尊貴。
周圍簇擁著數十名身穿丹霞門服飾的弟子，修為多在煉氣中後期，由幾名築基初期的執事帶領。
此外，車隊旁還聚集了十幾名服飾各異的修士，男女老少皆有，修為從築基中期到後期不等，個個氣息精悍，眼神銳利。
這些都是通過百曉閣招募來的護衛，其中赫然有三位氣息最為強大的，達到了築基大圓滿的境界，隱隱成為這群散修護衛的首領。
謝塵準時到來，他依舊保持著“林凡”的容貌和築基後期的氣息，在人群中並不算特別起眼。
他出示了任務玉牌，便安靜地站到了一旁，默默觀察著。
那三位築基大圓滿修士，分別是一個背負長劍、麵容冷峻的中年劍修；
一個手持拂塵、笑容和煦的青袍老道；以及一個身材火辣、穿著暴露、眼波流轉間自帶風情的紅衣美婦。
這三人顯然彼此相識，正低聲交談著，目光偶爾掃過其他護衛，帶著一絲審視和傲然。
謝塵能感覺到，這三人實力都不弱，尤其是那冷峻劍修，身上帶著一股銳利的劍意，恐怕離凝結金丹也隻有一步之遙。
除了這三人，護衛中還有幾個築基後期修士也氣息沉穩，看起來經驗豐富。
整體而言，這支護衛隊伍的實力相當不俗，難怪敢發布地級一等的任務。
過了一會兒，中間那輛最華貴的馬車車簾掀開，一名身著丹霞門長老服飾、麵容清臒、留著三縷長須的老者走了出來，他氣息淵深，赫然是一位金丹中期的修士！
正是此次任務的發起人，丹霞門的玄丹長老。
玄丹長老目光掃過全場，在謝塵等護衛身上略微停留，尤其是在那三位築基大圓滿身上多看了兩眼，然後朗聲開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴：“老夫丹霞門玄丹，多謝諸位道友此次拔刀相助。此行前往藥王穀，路途遙遠，或有波折，還望諸位道友儘心竭力，護我丹霞門弟子周全。抵達之後，報酬分文不少，此外，老夫還可額外贈送每位道友一瓶我丹霞門特製的‘回元丹’，以表謝意。”
回元丹是快速恢複法力的三品靈丹，價值不菲。玄丹長老此舉，顯然是為了鼓舞士氣。
眾護衛聞言，臉上都露出喜色，紛紛拱手：“長老放心，我等必當儘力！”
“如此甚好。”玄丹長老滿意地點點頭，目光不經意間與那位青袍老道對視了一眼，微不可察地點了點頭，隨即返回了馬車。
謝塵將這一幕看在眼裡，心中微微一動。這玄丹長老與那青袍老道，似乎並非簡單的雇傭關係？
車隊很快啟程，離開了流雲城，朝著東方而去。起初幾日，風平浪靜。
車隊行進在官道上，偶爾遇到一些低階妖獸或者不開眼的小毛賊，都被護衛們輕鬆打發了。眾人也漸漸熟悉起來。
那冷峻劍修名為“追風劍”冷鋒，話不多，但劍術高超。青袍老道道號“青鬆”，為人隨和，擅長陣法符籙。
而那紅衣美婦自稱“赤練仙子”，修煉的似乎是媚術和毒功，性格潑辣，喜歡調笑他人，尤其對謝塵這個看起來“嫩生生”的築基後期頗有興趣，幾次試圖接近，都被謝塵不冷不熱地擋了回去。
謝塵大部分時間都獨自待在分配給自己的龍鱗馬上，閉目養神，實則是在暗中利用星辰核修煉，或者參悟《周天星辰訣》，對外界的一切似乎漠不關心。
他的低調，反而讓那幾位築基大圓滿覺得他有些怯懦，不甚在意。
這一日，車隊行至一處名為“黑風峽”的險要之地。兩側山崖陡峭，怪石嶙峋，隻有中間一條狹窄的通道，地勢易守難攻。
身為護衛首領之一的青鬆道人提醒道：“諸位小心，此地地勢險要，乃是劫修慣常出沒之地。”
眾人聞言，都打起了精神，放出神念警惕四周。謝塵也睜開了眼睛，目光掃過兩側的山崖，眉頭微皺。
他修煉《周天星辰訣》後，靈覺遠超同階，隱隱感覺到前方的峽穀中，彌漫著一股若有若無的肅殺之氣和……陣法的波動！
“有埋伏。”他忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
車隊頓時一滯。冷鋒、青鬆、赤練仙子等人立刻神念全力探查，卻並未發現明顯異常。
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