再次踏上流雲劍宗的土地，李賢陽（李炎）的心境已與離開時截然不同。
傷勢恢複了七七八八，修為更是因禍得福，突破到了煉氣三層，雖然表麵依舊維持著“煉氣二層”的假象（匿元術效果），但實力比之前強了不止一籌。更重要的是，儲物袋裡躺著兩粒珍貴的赤陽融煞丹和大量靈石，底氣十足。
他沒有直接回丙火峰丁字區域的破洞府，而是先去了庶務殿，交了那個拖延許久的“調查黑風峽妖獸異動”的任務。
他將任務過程稍作修改，隱去了地火朱果和煞靈的存在，隻說自己深入調查，遭遇強大妖獸，重傷逃遁，養傷至今，並附上了一些擊殺低階妖獸的證據。
負責核驗任務的執事查看了證據，又感受到李賢陽身上尚未完全消散的煞氣和“虛弱”的氣息，倒也沒有過多懷疑，按照最低標準，給予了他一百貢獻點的獎勵。
貢獻點到手，李賢陽立刻去了宗門坊市，用部分靈石和貢獻點，兌換了一些煉製飛刀所需的稀有金屬，以及幾瓶適合煉氣中期服用的“凝元丹”。
然後，他才不緊不慢地回到了丁字九十七號洞府。
洞府依舊簡陋，但被他布下的陣法完好無損。墨靈聽到動靜，立刻從裡麵衝了出來，看到李賢陽安然歸來，小臉上頓時綻放出驚喜的笑容。
“恩公！你回來了！”
“嗯，回來了。”李賢陽看著明顯清瘦了一些，但眼神更加專注的墨靈，微微一笑，“這段時間，辛苦你了。”
“不辛苦！”墨靈連忙搖頭，獻寶似的拿出幾柄寒光閃閃、造型各異的飛刀，“恩公你看！這是我新打造的‘流光刃’和‘碎星鏢’，用了你留下的‘火熔金’，速度和穿透力都比之前強了很多！”
李賢陽接過飛刀，仔細感受。果然，無論是材質還是煉製手法，都比之前提升了一個檔次。墨靈在煉器上的天賦，確實驚人。
“做得很好。”李賢陽讚許地點點頭，將新兌換的煉器材料交給她，“這些給你，繼續研究。接下來一段時間，我可能要閉關，準備外門大比。”
“外門大比？”墨靈眼睛一亮，“恩公你要參加嗎？”
“嗯。”李賢陽點了點頭。外門大比是流雲劍宗外門弟子最重要的晉升途徑之一，表現優異者，不僅能獲得豐厚獎勵，更有機會被內門長老看中，收入門下，獲得更好的修煉資源。
他如今“傷勢”未愈，修為“低微”，正是低調行事、悶聲發大財的好時機。但外門大比，是一個合理的、展露部分實力，獲取資源的平台。
而且，他記得很清楚，那個刁難過他的山羊胡執事，似乎就是負責丙火峰外門弟子考核的執事之一……
接下來的日子，李賢陽深居簡出，大部分時間都在洞府中鞏固煉氣三層的修為，熟悉新提升的力量，同時不斷練習飛刀技巧和“雷火印”的操控。有赤陽融煞丹和凝元丹輔助，他的修為穩步提升，對力量的掌控也越發精妙。
墨靈則沉浸在新的煉器材料中，叮叮當當的聲音不絕於耳。
期間，王虎那夥人似乎銷聲匿跡，沒再來找麻煩。不知道是忌憚李賢陽之前的實力，還是被執法堂警告過了。倒是那個山羊胡執事，偶爾在庶務殿遇到，看向李賢陽的眼神依舊帶著陰冷和不善。
一個月後，流雲劍宗外門大比，正式拉開帷幕！
大比在五峰之間的中央廣場舉行，人聲鼎沸，幾乎所有外門弟子都聚集於此，摩拳擦掌，氣氛熱烈。
大比分兩個階段：第一階段，各峰內部選拔，決出前十；第二階段，五峰前十進行總決賽，爭奪最終排名。
丙火峰的選拔在一號演武場進行。規則簡單粗暴——混戰！所有報名弟子進入演武場，最後留在場上的十人晉級！
李賢陽報完名，走入演武場。場內已有近千名丙火峰弟子，修為從煉氣三層到煉氣八九層不等，彼此警惕，氣氛緊張。
他在人群中並不起眼，找了個角落站定，閉目養神。
高台上，丙火峰的外門長老和幾位執事端坐，其中就包括那名山羊胡執事。他目光掃過場下的李賢陽，嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。
“開始！”
隨著裁判長老一聲令下，演武場內瞬間爆發出震天的喊殺聲！法術光芒閃耀，法器碰撞聲不絕於耳，混戰瞬間進入白熱化！
李賢陽依舊站在原地，並未主動攻擊。偶爾有不開眼的弟子見他“隻有煉氣二層”，想捏軟柿子，都被他輕鬆用普通飛刀逼退，或者以精妙的身法閃過。
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