一、坊市異兆：古戒鳴響與隱秘指引
青林城坊市的午後，人流比清晨更加稠密。主街兩側的攤販們扯著嗓子吆喝，丹藥的清香、法器的金屬腥氣與百姓販賣的雜糧氣息混雜在一起，形成一股獨特的市井味道。夏千慕和周豪剛從百草堂補充完療傷丹藥，正沿著街邊緩慢行走，目光看似隨意地掃過兩側攤位，實則在留意是否有城主府探子的蹤跡。
“千慕，你說那鐵狼商隊會不會真的把物資轉移到鷹嘴峰了？”周豪一邊啃著剛買的肉包子，一邊含糊地問道，左手始終緊緊攥著開山斧的布裹柄——自從昨夜潛入商隊倉庫暴露後，他對任何風吹草動都保持著高度警惕。
夏千慕沒有立刻回答，他的注意力被胸口微微發熱的古戒吸引。自昨夜從鐵狼商隊倉庫逃脫後，這枚古樸的戒指就時不時泛起微弱的溫熱，仿佛在感應著什麼。此刻，隨著他們走到坊市最西側的邊角區域，古戒的溫度驟然升高，甚至傳來一陣細微的震顫，像是在朝著某個方向發出牽引。
“別說話，跟著我。”夏千慕壓低聲音，腳步下意識地朝著古戒指引的方向挪動。這片區域的攤位遠比主街簡陋，大多是臨時搭建的木板攤，販賣著破損的法器碎片、不知名的獸骨和疑似靈草的雜草，攤主多是衣衫襤褸的散修或貧苦百姓。
周豪立刻咽下嘴裡的包子，快步跟上夏千慕的腳步，眼神警惕地掃視著周圍。他注意到夏千慕的右手始終按在胸口，知道那枚古戒又出現了異常——自從幽穀逃亡後，這枚戒指多次在危急時刻發出預警，早已成為兩人心中的“護身符”。
古戒的震顫越來越強烈，甚至帶著一絲急切。夏千慕停下腳步，目光鎖定在前方一個不起眼的攤位上。攤位後坐著一個白發蒼蒼的老者，臉上布滿皺紋，雙手枯瘦如柴，麵前擺著幾件布滿銅綠的殘破器物和一堆混雜著碎石的泥土。
“老人家，這些東西怎麼賣？”夏千慕蹲下身，看似隨意地拿起一塊巴掌大的銅片——銅片邊緣殘缺，表麵刻著模糊的紋路，與古戒上的混沌紋路有幾分相似，而古戒在他觸碰銅片的瞬間，震顫驟然變得劇烈。
老者抬起渾濁的眼睛，看了夏千慕一眼，聲音沙啞地說：“小夥子，這些都是我從黑風山脈深處撿來的破爛，不值錢。喜歡的話，隨便給點靈石就行。”
周豪在一旁補充道：“老頭，你這銅片上的紋路是什麼意思？看著挺古怪的。”
老者搖了搖頭：“不知道，撿來的時候就這樣。要是喜歡，五十塊下品靈石拿走，這可是老物件。”
夏千慕心中一動，他能感覺到銅片上殘留著一絲微弱的混沌氣息，雖然極其淡薄，卻與古戒產生了強烈的共鳴。他剛要拿出靈石，古戒的震顫突然轉向攤位後方的一條小巷——那是一條狹窄幽深的巷子，兩側牆壁布滿青苔，巷口堆積著垃圾，散發著刺鼻的黴味，顯然是人跡罕至的地方。
“老人家，那條巷子通向哪裡？”夏千慕指著小巷問道。
老者的眼神明顯閃爍了一下，語氣變得有些警惕：“那是條死胡同，沒什麼好看的，小夥子還是別去了。”
這反常的反應讓夏千慕更加確定巷子有問題。他不再追問，放下銅片，遞給老者十塊下品靈石：“多謝老人家指點，這銅片我先不買了。”
老者接過靈石，臉色稍緩，卻沒再多說一句話，低頭擺弄著攤位上的雜物。
夏千慕和周豪緩步離開攤位，假裝朝著坊市出口走去，待走出老者的視線範圍後，立刻拐進一條側巷，繞到那片邊角區域的後方，朝著古戒指引的幽深小巷靠近。
“千慕，這巷子看著邪乎，不會有埋伏吧？”周豪握緊開山斧，神識小心翼翼地探向巷內——巷子深約數十米，儘頭果然是一堵高牆，看似是死胡同，但在巷子中段的左側牆壁上，有一道隱蔽的暗門，門上刻著與銅片相似的模糊紋路。
夏千慕的古戒在靠近暗門時，發出一陣輕微的嗡鳴，暗門上的紋路竟也隨之亮起微弱的光芒。“這應該是某個秘密場所的入口。”他仔細觀察暗門，發現門上沒有鎖孔，反而有一個凹槽，形狀與古戒的戒麵極為吻合。
“要不要試試用古戒打開？”周豪問道。
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