幾乎是在淑妃的正對麵，右列次席之上，端坐著德妃張氏。
她的裝扮則完全不同於淑妃的張揚。
一襲天水碧色的雲錦長裙，式樣簡潔到近乎樸素，通體別無他飾，連袖口裙角繁複的花紋都省卻了。
唯有發髻間斜插一支水色極潤的碧玉步搖，玉質瑩透，雕成雲朵的形狀，幾近透明。
這素淨淡雅的顏色與她眉宇間那一抹揮之不去的清冷孤高奇異地交融在一起，構成了屬於她的獨特氣韻。
她不聲不響，沉靜在自己的方寸天地之中，纖長的眼睫低垂著，遮擋住了眼眸中的神色，仿佛眼前的一切笙歌笑語都隔絕在她身外數尺。
尤其當淑妃那如烈火般濃烈的身影映入餘光時，她清雅的麵龐線條便微微繃緊，頭不由自主地偏向另一側，將那喧囂刺目的存在徹底隔絕於視野之外。
坐於德妃之側的，是賢妃阮氏。
也就是翊王蘇景宥的生母。
她穿著一身沉靜的煙霞紫宮裝，既不過分張揚亦不失雍容，恰到好處地襯托著她溫和嫻靜的氣質。
她臉上始終掛著淺淺的、恰到好處的笑意，從容地看著殿中的絲竹歌舞，偶爾微微頷首，對近旁一位新晉才人的低語輕聲回應一二。
無論何時望去，她的姿態都是那般平穩得體。
再向兩側，品級漸低的妃嬪們依序落座，衣裙釵環依舊璀璨。
一曲終時，眾舞姬烘托領舞上前高呼“萬歲！”
龍心甚悅，鼓掌叫好，大家也都隨聲附和鼓掌，還不忘與鄰桌寒暄，稱讚：
“跳的好！跳的真是好！”
絲竹管弦之音嫋嫋不絕，舞姬水袖翻飛，裙裾如雲，於金磚玉階之上翩躚作態，演繹著一派太平盛世的華章。
江綺露見慣了清音妙境，對此等富麗堂皇卻內涵稍遜的宮廷歌舞，內心隻覺波瀾不興，但身處此間，自當入鄉隨俗。
她眼觀鼻，鼻觀心，隨著兄長江綺風適時地輕輕撫掌，姿態優雅卻難掩一絲遊離其外的清冷。
精致的宮廷禦膳如流水般呈遞上來，擺滿了麵前名貴的紫檀矮桌。
珍饈佳肴色香味俱全，玉盤金盞交相輝映，與殿中綿延不絕的樂舞交織，營造出一種刻意為之的“安詳和樂”之象。
席間觥籌交錯，笑語喧嘩，尤其是那些年輕的閨閣女兒與誥命夫人，無不借此良機爭相顯露。
她們或與鄰桌嬌聲談笑，或殷勤地為貴人布菜斟酒，一顰一笑皆是無聲的較量。
更有數位分量頗重的誥命夫人，款款起身，帶著自家精心妝扮過的女兒，趨前向高踞禦座的帝後二人獻上中秋賀詞，氣氛一時更為熱絡。
江綺露不得不再次隨兄長離席，低眉順目，安安靜靜地侍立在江綺風身側。
待到這番繁複的祝頌告一段落，她才重新落座，暗自鬆了口氣。
她執起玉箸，意興闌珊地挑揀著麵前精美的菜肴。
這般場合，於她而言，直如一場不得不戴上假麵的煎熬。
明知其下暗流洶湧，是處變相的“鴻門宴”，卻還要時刻維持著溫良恭謹的姿態，其中的忍耐，唯有自己知曉。
相較之下，右側的方家姐弟倒顯從容。
方峘爽朗不羈，方嵐英氣大方，偶有勳貴子弟前來寒暄，他們皆能大方應對，談笑風生，卻也點到即止，並不刻意攀附。
亦有不少心思活絡的誥命夫人，攜著自家含羞帶怯的女兒，娉婷而至。
借著向位高權重的左相大人問安之名，目光熱切地在江綺風俊逸的臉龐上流連，意圖再明顯不過。
江綺風麵上維持著得體的禮節，言語間卻是滴水不漏的官樣文章，客氣而疏離。
幾番嘗試下來，見這位年輕左相始終溫潤如玉，卻無一絲熱情可循。
那些夫人眼中難掩失望，隻得強笑著告退，身後跟著同樣黯然的女兒們。
江綺露悄然打量著那些紅著臉來、又掩麵赧然退去的少女，又偷眼看向身旁依舊雲淡風輕，專注品茗的兄長。
不由得端起麵前溫熱的清茶輕飲一口，心中暗暗感慨：
看來，短期內想要擁有一位嫂嫂的願望，是遙遙無期了。
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