環境與其說是房間，不如說是一個巨大的、與主巢穴網絡直接相連的天然洞窟。洞壁覆蓋著會呼吸般脈動的發光苔蘚，地麵是某種溫潤的、帶有彈性的生物基質。無數細若發絲的、半透明的信息素傳導“根須”從洞壁和地麵延伸出來，輕柔地連接在盤膝而坐的阿戰身上，使他看起來像一個被奇異神經網絡包裹的中心節點。
阿戰：（閉目凝神，眉頭微蹙，額角滲出細密的汗珠）“嘶…又來了…這感覺，像是一口氣灌了十瓶‘藍淚’濃縮液，還得邊喝邊做高數題…”
他的意識深處，此刻正經曆著一場無聲的風暴。
如果把最初的蟑螂信息素網絡比作一條涓涓細流，那麼現在，流淌在阿戰意識中的，就是一片洶湧澎湃的信息海洋。
·視覺洪流：成千上萬個破碎的、重疊的、從不同角度、不同光線環境下傳來的畫麵——擬態蟑螂潛伏在殘骸鎮屋簷下看到的炊煙；偵察蟑螂在地道岔路口記錄的運輸隊通行；潛伏在內城排水口的“塵埃信使”視角中，渾濁水流衝刷而過的垃圾；甚至還有“暗影織網者”在高空“看”到的、被扭曲模糊後的地麵景象…這些畫麵並非有序播放，而是如同被打破的萬花筒，同時湧現。
·聽覺（震動）交響：無數細微的震動信號被翻譯成嘈雜的背景音——工兵蟑螂挖掘泥土的沙沙聲、堡壘蟑螂甲殼摩擦的鏗鏘聲、遠方泣母河的水流脈動、殘骸鎮工坊有節奏的敲擊、內城某處隱約的機械轟鳴…彙成一首永不停歇的、混亂又蘊含著奇異規律的白噪音交響曲。
·信息素頻譜：這是最核心，也最“燒腦”的部分。每一隻連接在網中的蟑螂，都在持續釋放著表明自身狀態（饑餓、健康、警戒、執行任務中…）的基礎信息素。而“節點”和“中繼站”單位，則傳遞著加密的、壓縮過的情報數據流。阿戰的大腦，需要本能地處理這海量的、多層次的“生物數據包”，理解整體的態勢，並在必要時，下達精確或模糊的指令。
關鍵問題在於——蟑螂的數量，又他娘的暴增了！
得益於“能量結晶蟑螂”帶來的近乎無限的能源供應，以及“根係計劃”和“根須蔓延”計劃對工程型和偵查型蟑螂的巨大需求，整個蟑螂集群的數量，在過去半年裡，悄然突破了三百萬大關，並且還在以每月數十萬的速度穩步增長！這還沒算上那些處於孵化期的卵和幼蟲。
“叮！您的好友‘蟲群網絡’已升級至3.0版本，新增節點三百二十一萬個，數據吞吐量提升500%，當前網絡負載：87%…警告，意識帶寬接近飽和！”——阿戰腦子裡仿佛有個不存在的係統在報警。
他的異能——“蟲群契約”的核心，是與蟲群建立深層精神鏈接，並通過信息素網絡進行指揮與感知。以前數量少、網絡簡單時，他像是一個熟練的鍵盤手，可以精細操控每一個“按鍵”（個體）。後來數量增多，網絡複雜，他更像是一個樂隊的指揮，把握整體旋律和聲部進入。而現在…他感覺自己是站在尼亞加拉大瀑布下麵，試圖用嘴接住每一滴水，還得分辨出哪些是雨水哪些是礦泉水。
“不行了…再這麼下去，老子不是變成超級計算機，就是要變成精神分裂的瘋子…”阿戰猛地睜開眼睛，喘了口氣，那些連接在他身上的信息素“根須”微微發光，頻率與他紊亂的呼吸同步。
他意識到，自己的異能等級，已經被龐大蟲群的“集體意誌”和無限能量供應，推著、逼著、甚至是“撐”著，來到了一個必須突破的臨界點。
為了緩解意識過載的壓力，同時也為了更高效地管理日益臃腫的蟲群網絡，阿戰開始本能地、試探性地嘗試一種新的操作模式——下放權限，構建“子集群智能”。
他不再試圖事無巨細地感知每一隻蟑螂的狀態，或者直接指揮每一個小隊的行動。相反，他開始有意識地強化幾個關鍵“節點”蟑螂（尤其是那些在“根係計劃”和“根須蔓延”中表現出色的信息素樞紐），將它們作為區域性指揮中心。
舉個例子：對於負責維護“根係計劃”中通往鏽錘鎮隧道的工程蟑螂集群（大約五十萬隻），阿戰不再直接關注每一隻工兵蟑螂在挖哪塊土。他隻對那個區域的“工程節點”下達宏觀指令：“保持隧道結構穩定，按預定路線延伸，處理突發滲水或岩層問題。”然後，那個得到強化的“工程節點”，就會像一個真正的工地項目經理，自行協調麾下的掘進組、加固組、運輸組、測繪組，處理日常事務，隻將無法解決的重大問題或階段性成果彙總報告給阿戰。
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