地下七百米，絕對寂靜。
第三核心基地的指揮中心裡，隻有設備運轉的低頻嗡鳴和生態循環係統輕柔的氣流聲。青囊博士站在中央全息台前，屏幕上的最後畫麵定格在能源核心過載的白光吞噬一切的那一刻。她的手按在控製台上，因為用力而指節發白。
三百二十七名火種——現在是三百二十六名，阿戰的妹妹小迪在爆炸前通過監控看到了兄長最後的微笑，當場昏厥——所有人都沉默著。孩子們被大人抱在懷裡，年輕的技術人員低頭啜泣，老兵們挺直脊背，但眼中的淚水無聲滑落。
織命者靠在牆邊，他的靈能已經枯竭，雙色瞳孔完全黯淡，左眼的金黃和右眼的湛藍都失去了光澤。強行維持汙染乾擾程序四十八小時，又在最後時刻協助工程蟑螂完成基地封閉，耗儘了他作為守護者的最後力量。現在，他看起來就像一個虛弱的普通人類，隻是額頭上那些晶體化的皮膚紋路還證明著他的身份。
“倒計時……”青囊突然開口，聲音嘶啞，“星蝕的協議倒計時，還在繼續。”
她調出監控數據。雖然地麵信號已經中斷，但星蝕身上的監測設備通過獨立線路與基地連接——那是織命者在離開前做的最後準備。
全息屏幕上，數字冰冷跳動：6小時43分22秒。
六小時四十三分鐘後，如果汙染沒有被“確認清除”，星蝕的淨化協議將再次啟動。而這一次，沒有阿戰用記憶洪流衝擊意識，沒有織命者用邏輯破解協議，甚至沒有鐵鱗和阿銀爭取時間。
淨化將無人可擋。
“能源核心的爆炸……”一名年輕工程師喃喃道，“不是已經摧毀了一切嗎？汙染、胚胎、還有……”
“爆炸範圍半徑一公裡。”青囊調出模擬數據，“而星蝕所在的主控室距離爆心八百米，正好在邊緣。而且主控室有第七扇區最高級別的防護——那是為了在災難中保存核心數據設計的，能抵禦核爆級別的衝擊。所以他大概率還活著，隻是……”
隻是處於強製休眠狀態，等待著協議倒計時歸零。
“我們能做什麼？”林雨問。她的機械義肢在之前的戰鬥中嚴重受損，現在隻能用臨時支架固定。她帶著八十六名戰士撤回基地，其中隻有五十三人還有完整戰鬥力，其餘都是重傷。
所有人都看向織命者。
守護者緩緩抬起頭，他的眼睛依舊黯淡，但某種決心在其中凝聚。
“有兩個選擇。”他的聲音很輕，但每個字都清晰，“第一，放棄星蝕。在他蘇醒前，用基地的自毀係統炸毀通往地麵的所有通道，將我們徹底封死在這裡。淨化程序啟動後，能量會被七百米岩層大幅衰減，加上基地的防護，我們有百分之三十七的幾率幸存。”
百分之三十七。不到一半。
“第二呢？”
“第二，”織命者站直身體，這個簡單的動作讓他額頭滲出冷汗，“我上去。在星蝕蘇醒前，嘗試與他建立深層靈能連接，用我的意識……覆蓋他的協議。”
“覆蓋？”青囊臉色一變，“你是說，意識上傳？用你的思維替代他的？”
“不完全是替代。”織命者搖頭，“更像是在他的協議之上，建立一個‘管理者權限’。用我的邏輯和判斷，來重新定義‘淨化’的標準。”
“但那需要……”青囊說不下去了。
需要織命者將自己的意識完全開放，與星蝕的守護者核心融合。成功率不足百分之十，而失敗的結果，要麼是織命者意識消散，要麼是他被星蝕的協議反噬，變成另一個無情的淨化執行者。
無論哪種，他都回不來。
“成功率多少？”林雨直接問。
“理論上，百分之八點三。”織命者誠實回答，“實際可能更低。我的靈能幾乎耗儘，而星蝕處於協議強化的休眠狀態，他的意識防禦會達到最高級別。”
“那你還——”
“因為百分之八點三，比百分之三十七大。”織命者打斷她，“而且，如果選擇自封，我們雖然可能活下來，但將永遠被困在這個地下基地。生態循環係統最多維持五十年，能源核心的設計壽命是一百年。然後呢？”
他環視指揮中心裡的每一張麵孔：“我們這些人，就是第七扇區最後的火種。我們的責任不是苟活，而是傳承。五十年、一百年後，當我們的子孫打開基地大門時，他們應該看到的是一個可以重建的家園，而不是一片被永久淨化的死地。”
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