夜半更深之際，天下六瀆之一，往來船隻眾多的清河之上忽然起了一陣陰風。
這風打著旋兒從上遊下來，仿佛有靈性一般在清河兩岸巡弋，遊走在眾多航船之間，似是在尋找什麼東西一樣。
少年路寧正在一條小舟的船艙中讀前人的逸事筆記，他自幼最喜這些奇聞故事，故此讀書入神、如癡如醉，直至三更時分，方才意猶未儘地放下書卷。
略微舒展了下筋骨，路寧隻覺得腹中雷鳴陣陣，於是到船尾尋些菜肴，又取了一瓶酒，在船頭小桌上擺好，要祭一祭自家的五臟廟。
兩個仆人正要上來服侍，卻被路寧笑著止住，讓他們二人自去休息，隻自家一人坐在船頭之上且斟且飲，將先前所讀古人之書自腹中翻出下酒，十分的逍遙。
他到底不過一個十來歲的少年，便是那酒甚淡，哪裡經得住一杯又一杯不住口的飲起？
結果不大一會兒功夫，便自醉得不省人事，伏在小桌之上，片刻鼾聲便起，沉沉睡去。
說來也巧，這少年才醉倒不久，那股陰風便吹過了停泊的小船。
猛聽得陰風中似是有人咦了一聲，緊接著便有兩股小旋風落在船上，風停處現出兩個小鬼來。
但見這兩個扯著旋風而來的小鬼，一個尖嘴猴腮、一個齜牙咧嘴，手中俱持著鋼叉，身著皂色短衣，容貌不善，行動處悄無聲息，周身上下一股子陰氣。
二鬼落到了船頭醉臥的路寧身邊，仔細往他身上端詳了一番，那尖嘴猴腮的鬼差忽而麵露喜色，對身旁另外一個小鬼說道：“刻薄鬼兒，你瞧這人如何？”
那齜牙咧嘴的刻薄鬼一撇嘴道：“麵相還過得去，不過看起來有幾分酸氣，比起我來，還差的甚遠。”
尖嘴猴腮的小鬼一擺手道：“他這模樣人品自是及不上你我端正，不過今夜清河君設宴款待貴賓缺少人手，聽說那被請的貴賓乃是道門仙人，性情高潔，一般人物自然是入不了此等貴人之眼。”
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“這小子看樣子倒似是個讀書人，年紀又小，模樣又過得去，要是把他拘了去充作侍者，行止間必定懂得禮數。”
“而且他肚子裡既有墨水兒，說不定酒席宴上還能和那道門貴客拽上幾句文，對答幾句，豈不是比找船家女之類的粗笨丫頭更強？幾位龍君管事麵前，也顯得我們十分用心差事。”
刻薄鬼兒一聽頓時大喜，“尖酸鬼兒，你今日倒是機靈，想那清河君何等高貴人物，便是門下幾位管事也是出手豪闊，若將此人解去，必定能中清河君的意，你我也能多落些好處。”
“日後萬一有機緣，幾位管事將此事在城隍老爺麵前提起，我們哥倆也能有幾分薄麵，說不得還能得個差頭、管事之類的美差做做。”
這兩個尖酸刻薄鬼兒商議已定，當下也不管什麼人命大如天，便從懷裡掏出一掛鐵鏈，往這少年書生脖子上隻一鎖。
哎呀，須知此乃是拘魂鎖，套上便要人命，頓時將路寧的魂魄拘了出來，“嘩啦”一聲鎖將起來，然後二鬼便徑直化身兩道旋風，拖著魂魄往清河下遊飛去。
人死之後，魂魄一時間都是渾渾噩噩、不明所以，故而路寧既不知道自身身處何境，也不知道是生是死，非得過得一段時間之後魂魄適應了離體的狀態，方才能夠恢複神智。
更何況他先前就醉得不省人事，此時又被二鬼強拘魂魄，大損元氣，因此總也不得清醒，就這樣迷迷糊糊地被兩個鬼卒駕風拖走。
那陰風速度頗快，不上半個時辰，路寧已經被拖出數百裡之遙，早離了太平縣境內，到了清河下遊一處回灣彙聚成的湖泊之上。
這湖倒是不小，約莫有百裡之廣，有個名頭叫做小鏡湖，蓋因其形如圓鏡，湖水極深，湖麵上水波不興，能映照天地，故此得名。
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