七月的天,熱得像個大蒸籠。太陽明晃晃地掛在頭頂,把棉田照得一片白花花。碧華挺著五個多月的肚子,深一腳淺一腳地在田壟間挪動。她今兒穿了件藕荷色的細布衫子,早已被汗水浸得深一塊淺一塊,活像打翻了調色盤。
“華妹子,歇會兒吧!”同行的張嫂叉著腰喘氣,手裡的竹籃晃悠悠的,“你這雙身子的人,比我們還能熬!”
話音未落,前方棉叢忽然簌簌作響。碧華撥開棉枝一看,愣住了。
一株頂著雪白棉桃的棉稈上,盤著條小蛇。通體金黃,在烈日下泛著琉璃似的光,額頭上兩點朱砂紅,活像年畫裡的招財童子戴了頂小紅帽。
“娘誒!”張嫂的竹籃“哐當”落地,人已經退出三丈遠,“金、金包銅!這蛇要成精了!”
那蛇不過尺把長,細得像根金筷子。它順著棉枝遊下來,竟不躲人,反而仰起小腦袋,吐了吐鮮紅的信子。
碧華鬼使神差地伸手。小蛇尾巴一勾,卷了朵新綻的棉花,顫巍巍遞到她掌心。
“哎呦喂!”張嫂的聲音都變了調,“這蛇還懂送禮!”
王強舉著釘耙從地頭跑來時,看見的正是這一幕——自家媳婦托著朵棉花,手腕上盤著條金燦燦的小蛇,正低著腦袋和那蛇“嘮嗑”:
“你也稀罕白棉花?比我繡坊的蘇繡還亮堂呢!”
“瘋了你了!”王強掄起釘耙要打。
小蛇倏地抬頭,竟從棉桃裡又勾出朵並蒂棉,尾巴一卷,穩穩擺在碧華另一隻手上。
王強的釘耙舉在半空,落也不是,不落也不是。
棉田裡出了“金蛇獻花”的奇事,不過一炷香的工夫就傳遍了半個村。
最先跑來的是村東頭的李寡婦,她挎著菜籃子,人還沒到聲先到:“讓我瞧瞧!讓我瞧瞧!真金的還是鍍銅的?”
緊接著是村西的趙老漢,拄著拐杖一瘸一拐,嘴裡念念有詞:“金蛇現,豐年見,這是祥瑞啊祥瑞!”
不到半個時辰,棉田邊上已經圍了二三十號人。有端著飯碗的,有抱著娃娃的,還有扛著鋤頭剛從地裡趕來的。大家七嘴八舌,指指點點,活像看大戲。
“這蛇成精了!你看它那眼睛,亮得跟琉璃珠子似的!”
“我活了大半輩子,頭一回見這麼俊的蛇!”
“碧華這是懷了文曲星吧?瞧這蛇,多靈性!”
碧華被圍在中間,手腕上盤著小金蛇,走也不是,留也不是。那蛇倒是淡定,慢悠悠吐著信子,偶爾抬頭看看這個,瞅瞅那個,一副“本蛇什麼場麵沒見過”的架勢。
王強急得滿頭大汗,想趕人又不好意思,隻能擋在媳婦身前,揮著大手:“散了散了!一條小長蟲有什麼好看的!”
“王老三,你這話可不對!”李寡婦叉著腰,“這要是普通長蟲,我李字倒著寫!你瞅瞅,這金光閃閃的,怕是龍王三太子下凡嘞!”
“就是就是!”趙老漢捋著胡子,“老話怎麼說來著?金蛇過田,豐年在前!碧華啊,你這是給咱村帶來好兆頭了!”
碧華哭笑不得,低頭看看手腕上的小東西。小金蛇正好抬起頭,黑豆似的小眼睛和她對了個正著,竟然還歪了歪腦袋。
“你呀,”碧華忍不住笑了,“可成了大明星了。”
人越聚越多,王強急得像熱鍋上的螞蟻。他倒不是怕蛇——鄉下漢子,誰還沒打過幾條長蟲?他是怕人。
你看那李寡婦,眼睛都快貼到蛇身上了;趙老漢拄著拐杖往前湊,胡子都快戳到碧華臉上了;還有那幾個半大小子,踮著腳扒著人牆,嘴裡嚷嚷著“讓我摸摸讓我摸摸”。
“都讓讓!都讓讓!”王強張開胳膊,像隻護崽的老母雞,“我媳婦懷著身子呢!擠著碰著可了不得!”
“強子,你這就不對了!”李寡婦不依不饒,“這麼金貴的祥瑞,讓大家沾沾福氣怎麼了?”
“就是!小氣吧啦的!”有人起哄。
王強氣得臉紅脖子粗,正要發作,忽然聽見身後“噗嗤”一聲笑。
他一回頭,碧華正抿著嘴樂,手腕上的小蛇也跟著晃了晃腦袋,仿佛也在笑他。
“你還笑!”王強又急又氣,“這玩意兒有毒沒毒還不知道呢!”
“沒毒。”人群外傳來個聲音。
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大家扭頭一看,是村醫陳老先生。老爺子背著藥箱,慢悠悠撥開人群:“金環蛇的變種,性子溫順,沒毒。”
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