霧微十來歲，躲在門後偷看。
碧華心裡有數了——普通家庭，比上不足比下有餘。
四、飯店宴席：一場“大家閨秀”的表演
晚飯定在小區門口的飯店包間。甄家來了七八個親戚，把桌子圍得滿滿當當。碧華被讓到主位，如坐針氈。
菜上來了，紅燒肘子、清蒸魚、油燜大蝦……甄世仁給碧華夾菜：“親家母，別客氣，吃吃吃！”
碧華微笑點頭，卻不動筷子。等所有人都動了筷，她才慢條斯理地拿起自己的筷子，夾了一小根青菜，細嚼慢咽。
甄家一個姑媽湊過來：“大妹子，你這氣質真好，像大家閨秀。在城裡上班吧？”
碧華擦擦嘴角，聲音溫和：“在藥店工作過一段時間，現在休息。”
“哎喲，一看就是有文化的人！吃飯都這麼秀氣！”
碧華但笑不語。心說我這哪是秀氣，是根本吃不下——一想到閨女可能要嫁到這人生地不熟的地方，她胃裡就跟塞了石頭似的。
飯局持續到晚上十一點。碧華始終坐姿端正，言談得體，該笑時笑，該沉默時沉默，把“矜持的準親家母”演得滴水不漏。
隻有安安知道，媽媽放在桌下的手，一直緊緊攥著，指甲掐進了掌心。
五、甄家夜話：一場暗藏機鋒的談判
飯後，甄世仁把碧華請到客廳“喝茶”。真正的較量開始了。
“親家母，”甄世仁遞過茶杯，“安安在這住了幾天了，街坊鄰居都看見了。小姑娘家，傳出去名聲不好聽啊。”
碧華心裡“咯噔”一聲——來了。這話明著關心，暗裡指責安安不矜持。
她抿了口茶，笑容不變：“孩子小，不懂事。不過現在社會開放了，男女正常交往，也沒那麼多講究。”
“話是這麼說，”賈淑惠插嘴，“可我們老甄家在這片兒也是要臉的。處生和安安要是真成了，咱得把事辦體麵了。”
碧華放下茶杯，聲音輕柔卻帶著鋒芒：“兩個孩子才多大？安安十八，處生十九，法定結婚年齡都不到。現在說這些，太早了吧？”
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“不早不早！”甄世仁擺手，“先定下來嘛！彩禮什麼的，按我們這兒規矩來，六萬六，圖個吉利！”
碧華笑了，笑意未達眼底：“甄大哥，您這話說的。是你們娶媳婦，不是我娶媳婦。彩禮多少，得看兩個孩子感情到沒到那一步。現在談這個，為時過早。”
一句話，把球踢了回去。甄世仁噎住了，賈淑惠臉色不太好看。
一直沉默的甄處生突然開口：“爸，媽，我和安安是認真的！我想娶她！”
“你閉嘴！”甄世仁瞪兒子，“大人說話小孩別插嘴！”
一直旁聽的安安“哇”地哭了。碧華把她摟進懷裡，輕輕拍著她的背，心裡那根弦，繃到了極致。
輕了，顯得自家閨女不值錢；重了，又怕撕破臉，讓安安難做。這分寸，比走鋼絲還難。
最後，碧華使出了緩兵之計：“這樣吧，婚事是大事，我得回去和孩子她爸商量。安安我先帶回去，過年了，家裡也忙。”
甄家父母雖不情願，但也沒理由強留。那一晚，碧華和安安擠在甄處生妹妹的小床上，誰也沒睡著。
六、歸途：母女各懷心事
第二天一早，碧華帶著安安踏上歸程。甄處生送到車站，眼睛紅得像兔子。
“阿姨，我會對安安好的……”
“嗯，阿姨知道。”碧華拍拍他的肩，“回去吧，好好過年。”
火車開動，徐州城在窗外漸行漸遠。安安靠著車窗默默流淚，碧華看著女兒，心裡像打翻了五味瓶。
她想起昨晚甄霧微偷偷告訴她的話：“阿姨，我哥是真心喜歡安安姐。為這事，跟我媽吵了好幾次了。我媽想讓他找個本地的，有嫁妝的……”
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